Του Αντώνη Στρογγυλάκη/ info@eurohoops.net
ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΣΤΗΝ ΑΜΒΕΡΣΑ – Στην πρώτη του θητεία στην Ευρώπη ο Μάριο Τσάλμερς θα διεκδικήσει έναν τίτλο. Ο δις Πρωταθλητής ΝΒΑ με τους Χιτ υπέγραψε στη Βίρτους Μπολόνια τον Μάρτιο και βρίσκεται για πρώτη φορά στην Ευρώπη. Έκτοτε η ιταλική ομάδα προκρίθηκε στο Final Four στο Basketball Champions League κι απέχει δύο νίκες μακριά από τον τίτλο.
“Πρόκειται για μεγάλη ευκαιρία” είπε στο Eurohoops. “Όχι μόνο για εμένα, αλλά για όλη την ομάδα”.
Έτσι είναι. Η κατάκτηση του τροπαίου στο Basketball Champions League θα βάλει τέλος στην 8χρονη αποχή από τους τίτλους για μία από τις πιο ιστορικές ομάδες στην Ευρώπη.
Το EuroChallenge το 2009 ήταν η μοναδική διοργάνωση που κέρδισε από τις ημέρες δόξας του Μανού Τζινόμπιλι, του Έτορε Μεσίνα και πολλών άλλων.
Πλέον ο ίδιος κι οι συμπαίκτες του έχουν την ευκαιρία να προσθέσουν ακόμη ένα… ασημικό στη λαμπερή τροπαιοθήκη της ομάδας.
“Μακάρι η ομάδα να θυμηθεί τα παλιά και να επιστρέψουμε με το τρόπαιο”.
Το 2012 και το 2013 ο 33χρονος Αμερικανός πανηγύρισε την back to back κατάκτηση του τίτλου στο ΝΒΑ ως βασικός πόιντ γκαρντ των Χιτ. Έχοντας ανέβει στην κορυφή, έχει κάποιες συμβουλές να δώσει στους συμπαίκτες του.
“Απολαύστε τη στιγμή” είπε στο Eurohoops. “Το πιο σημαντικό είναι να μην αφήσουμε την πίεση να μας καταβάλει. Να παίξουμε σκληρά, ενωμένοι. Να μη μας παρασύρει ο ενθουσιασμός, ούτε να είμαστε αλλού. Να πάρουμε τις σωστές αποφάσεις”.
“Αισθάνομαι καλά. Ήρθα για να παίξω. Η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά μέχρι εδώ. Προσπαθώ με την εμπειρία μου να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει” πρόσθεσε.