Αποστολή στην Αμβέρσα: Αντώνης Στρογγυλάκης/ info@eurohoops.net
Ο ισχυρός άνδρας του BCL μίλησε με εκπροσώπους του Τύπου το Σάββατο (4/5), κατά την διάρκεια του Final Four, μιλώντας για πάρα πολύ σημαντικά θέματα, που αφορούν την διοργάνωση και όχι μόνο!
Στην Αμβέρσα, 17.289 θεατές βρέθηκαν στις εξέδρες για τον ημιτελικό Αντβέρπ – Τενερίφη:
”Δεν το περίμεναν πολλοί αυτό, δεν πίστευαν ότι είναι πραγματοποιήσιμο. Το είχα πει στη κλήρωση πριν 3 εβδομάδες ότι αυτό είναι ένα μεγάλο στοίχημα για την διοργάνωση. Είμαστε νέος οργανισμός. Είναι μόλις το τρίτο μας Final Four. Το να έρθουμε σε μία όχι και τόσο φανατική για το μπάσκετ χώρα -όπως είναι η Ελλάδα και η Ισπανία- σε μία έδρα που είναι τεράστια, ήταν μεγάλο στοίχημα. Όταν είπα στους υπόλοιπους ότι πρέπει να φέρουμε το Final Four στην Αμβέρσα, με κοίταξαν. Μου είπαν ότι υπάρχουν αλλαγές στο γήπεδο και θα χωράνε τελικά μόλις 5.500 άτομα. Είπα να πάμε στο μεγάλο. Και αυτή είναι η νοοτροπία μας. Θέλουμε να δοκιμάζουμε τα όρια και να δοκιμάζουμε νέα πράγματα. Να πιέζουμε καταστάσεις.
Το να έρθουμε εδώ ήταν μεγάλη ευκαιρία για εμάς να τεστάρουμε αν η διοργάνωση έχει τα πόδια να σταθεί όρθια. Πέρυσι στην Αθήνα, ήταν προς όφελός μας αυτή η τρομερή ατμόσφαιρα, μία ποδοσφαιρική ατμόσφαιρα των φίλων. Δημιούργησε εικόνες και ιστορίες, αλλά ξέραμε την σύσταση των φιλάθλων, έτσι γίνεται σε περιπτώσεις σαν και αυτές. Ερχόμενοι στο Βέλγιο, σε ένα πιο ουδέτερο κοινό, τους πείσαμε να έρθουν και να δουν τέσσερα ματς μπάσκετ, ξέροντας ότι μόνο μία ομάδα είναι γνωστή σε αυτούς, παρά το μεγάλο όνομα των υπολοίπων. Αυτή ήταν η πρόκληση”.
Πρώτα από όλα, θέλω να ευχαριστήσω δημόσια την ομάδα, τις δημοτικές αρχές, τον Δήμαρχο, οι οποίοι συνέβαλλαν τα μέγιστα, ώστε να φτιάξουμε ιστορία τη Παρασκευή με 17.000 κόσμου, σε ένα ματς που δεν περιλαμβάνει Εθνική ομάδα. Δεν έχει ξαναγίνει αυτό. Είναι ένα ρεκόρ που θα μείνει στα βιβλία της ιστορίας. Το να φέρουμε το Final Four εδώ, σε ένα τέτοιο κοινό και να του δώσουμε την ευκαιρία να γίνει μάρτυρας αυτού, είναι μεγάλη ανταμοιβή. Τα συναισθήματα που λάβαμε ήταν θετικά. Η μεγαλύτερη πρόκληση για εμάς είναι ότι θέλουμε να το αντιγράψουμε. Δεν είναι εύκολο να γίνει μέσα σε 2-3 ημέρες. Είμαστε αισιόδοξοι ότι οι φίλαθλοι θα γίνουν και πάλι μάρτυρες των αγώνων, όπως και στα ημιτελικά. Έχουμε ένα ακόμα πιο εντυπωσιακό σόου τη Κυριακή. Στο τέλος, για πρώτη φορά στην σύντομη ιστορία μας, έχουμε έναν τελικό χωρίς οικοδέσποινα ομάδα σε αυτόν. Τενερίφη και ΑΕΚ το έκαναν εύκολο στον τελικό, γέμισαν το γήπεδο. Ήταν δύσκολο να κρατήσεις μακριά από το γήπεδο τους φίλους τους. Τώρα, για πρώτη φορά, δεν υπάρχει η γηπεδούχος ομάδα στον τελικό. Και αυτή είναι ακόμα μία πρόκληση για εμάς.
Είμαστε πολύ αισιόδοξοι ότι μετά και το κοινό της Παρασκευής και το γεγονός πως θα έχουν την ευκαιρία να δουν την ομάδα τους να παλεύουν για τη τρίτη θέση, θα είναι αρκετό για να δούμε και πάλι γεμάτο το γήπεδο”
Για τη περίπτωση να δούμε Final Four σε ουδέτερη έδρα:
”Η προσωπική μου εμπειρία έχει δείξει ότι ελάχιστες ομάδες ανά τον κόσμο, μπορούν να γεμίσουν ένα γήπεδο σε ουδέτερη έδρα. Ίσως στο Superbowl, στον τελικό του ποδοσφαιρικού Champions League, ίσως και σε κάποια ματς του NCAA. Είναι λίγα. Είναι δύσκολο να γίνει κάτι τέτοιο. Να πούμε δηλαδή ότι θα πάμε στην τάδε πόλη το Final Four, χωρίς γηπεδούχο ομάδα.
Είναι κάτι που έχουμε συζητήσει και εξετάσει σε μεγάλο βαθμό. Πιστεύω πως κάποια στιγμή στο μέλλον, θα το δούμε ακόμα πιο διεξοδικά. Αλλά τώρα, είμαστε ακόμα μια διοργάνωση που επωφελείται πάρα πολύ από την τοπική στήριξη. Για εμάς, μιλώντας από πολλές απόψεις, είναι μία μεγάλη πρόκληση. Το να βρούμε τον προορισμό λίγο πριν πάμε σε αυτόν, ήταν τεράστια πρόκληση. Αν μιλήσετε με τους ανθρώπους της Ανβέρπ, θα σας πουν ότι είναι πέρα από κάθε φυσιολογικό αυτό που γίνεται τις τελευταίες εβδομάδες. Αλλά έτσι πρέπει να γίνει.
Θα μάς προσφέρει ποιοτικό χρόνο, αν έχουμε έναν χρόνο να προετοιμαστούμε, αλλά ίσως να μην έχουμε τις εικόνες που βλέπουμε τώρα και είμαστε ευλογημένοι με τον χρόνο που έχουμε για να προετοιμαστούμε”.