Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Το Μαρούσι από το 1998 ως το 2012 αγωνίστηκε στα… σαλόνια της Basket League, με μεγάλες επιτυχίες, ωστόσο η μεγαλύτερη στιγμή στην ιστορία της ομάδας των βορείων προαστίων γράφτηκε με χρυσά γράμματα στις 17 Απριλίου 2001 στη Βαρσοβία, όταν πανηγύρισε την κατάκτηση του Κυπέλλου Σαπόρτα!
Η ομάδα του Βαγγέλη Αλεξανδρή, κάνοντας μια τρελή πορεία στη διοργάνωση, όπου μεταξύ άλλων απέκλεισε τον Άρη στη φάση των “16”, έφτασε στον τελικό, έχοντας καταφέρει στα ημιτελικά να ανατρέψει το -8 της ήττας από την Ούνιξ στο Καζάν και με το 93-81 στη ρεβάνς του Αγίου Θωμά, να πάρει το εισιτήριο!
Εκεί, περίμενε η Σαλόν, την οποία είχε αντιμετωπίσει και στην πρώτη φάση (ήττα 75-56 στη Γαλλία, νίκη 70-62 στην Αθήνα) και η αναμέτρησή τους στην πρωτεύουσα της Πολωνίας ήταν η τρίτη και… φαρμακερή.
Ο τελικός ήταν δραματικός και κρίθηκε στο φινάλε από τις 2/2 βολές του ψύχραιμου Σωτήρη Νικολαΐδη, 15’’ πριν το τέλος και την εξαιρετική άμυνα στην τελευταία κατοχή των Γάλλων, με αποτέλεσμα το τρόπαιο να καταλήξει στα χέρια του αρχηγού, Σωτήρη Μανωλόπουλου, που το σήκωσε στον ουρανό!
Στο παρκέ πάντως το Μαρούσι το είχε… σηκώσει στις πλάτες του ο τρομερός Τζίμι Όλιβερ, που ήταν ο αδιαμφισβήτητος MVP του τελικού με 31 πόντους, ενώ 15 είχε ο Ασράφ Αμάγια και 13 ο Αλέξης Φαλέκας, με τους “κιτρινόμαυρους” να γίνονται έτσι η έκτη διαφορετική ελληνική ομάδα που σηκώνει ευρωπαϊκό τρόπαιο, διαδεχόμενη μάλιστα την ΑΕΚ, που είχε κατακτήσει το Κύπελλο Σαπόρτα την προηγούμενη χρονιά.
Παράλληλα, ο Βαγγέλης Βουρτζούμης με αυτό το τρόπαιο έκανε προσωπικό… triple crown, έχοντας κατακτήσει το Κύπελλο Πρωταθλητριών με τον Παναθηναϊκό (1996) και το Κύπελλο Κόρατς με τον Άρη (1993)!
Δεκάλεπτα: 20-17, 33-38, 51-60, 72-74.
ΕΛΑΝ ΣΑΛΟΝ (Ερβέ): Τζάκσον 12(2), Όουενς 7(1), Τόμιτς, Χέι 6(2), Οστρόφσκι 14(1), Βεσπασιέν, Λι 19(4), Τζιφά 4, Γκούλιας 10.
ΜΑΡΟΥΣΙ (Αλεξανδρής): Φαλέκας 13(1), Νικολαΐδης 4, Καραπλής, Μασλαρινός 4, Μαρμαρινός, Βουρτζούμης, Εφθίμοφ 7, Όλιβερ 31(3), Αμάγια 15(1).