Αποστολή στη Μανίλα: Άρης Μπάρκας/ info@eurohoops.net
Η Εθνική Καναδά είχε ένα διαπρεπή επισκέπτη στην προπόνηση της στη Μανίλα. Το μπασκετικό είδωλο που ακούει στο όνομα, Πάου Γκασόλ, συνομίλησε με τον Ντέιβιντ Μπλατ που έχει ρόλο συμβούλου στην ομάδα και φυσικά με τον Ισπανό κόουτς, τον συμπατριώτη του, Τζόρντι Φερνάντεθ.
“Μπορείς να πεις πως ναι…”, είπε χαμογελαστός ο Πάου Γκασόλ όταν τον ρωτήσαμε αν υποστηρίζει λίγο παραπάνω τον Καναδά λόγω του κόουτς Φερνάντεθ.
Και συνεχίζει: “Υποθέτω πως οι προσωπικές σχέσεις και οι επαφές με την οποιαδήποτε Εθνική ομάδα ή οργανισμό, σε κάνει να τους συμπαθείς λίγο περισσότερο”.
Ο Πάου Γκασόλ μίλησε για τον προημιτελικό του Καναδά με τη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς:
“Θα μπορούσε να εξελιχθεί υπέρ του οποιουδήποτε. Ο Καναδάς έπαιξε λίγο καλύτερα την κρίσιμη στιγμή και πήραν τη νίκη. Έχουμε σπουδαίους ημιτελικούς στη διοργάνωση. Η Σερβία παίζει πραγματικά πολύ καλά. Βλέποντας το ρόστερ του Καναδά διαπιστώνεις πόσο ταλαντούχα ομάδα διαθέτει. Ο Τζόρντι κάνει σπουδαία δουλειά με την ομάδα και για αυτό βρίσκομαι εδώ για να τον χαιρετήσω”.
Ο Πάου Γκασόλ, βεβαίως, έκανε αναφορά και στον κόουτς Μπλατ που παλεύει με τη σκλήρυνση κατά πλάκας αλλά παραμένει ενεργός:
“Είναι σπουδαίο να βλέπω τον Ντέιβιντ εδώ. Είχαμε τόσες μεγάλες μάχες με τη ρωσική ομάδα στο παρελθόν”, είπε ο Γκασόλ, ενθυμούμενος ίσως και τον τελικό του 2007 στη Μαδρίτη, όταν η Ρωσία του Μπλατ νίκησε σχεδόν στην εκπνοή την Ισπανία, με τον Πάου να αστοχεί στο τελευταίο σουτ.
Ποιος όμως θα πάρει το χρυσό μετάλλιο;
“Έχουμε το παιχνίδι των ΗΠΑ κατά της Γερμανίας που παίζει πολύ καλά επίσης. Θα είναι διασκεδαστικό, συναρπαστικό. Δύσκολο να πεις. Έχουμε δει και παίξει σε τόσα τουρνουά. Τα πάντα μπορούν να γίνουν. Δεν θα εκπλαγεί κανείς αν ο Καναδάς κερδίσει. Όταν η Σερβία παίζει καλά και ο Μπόγκνταν (Μπογκντάνοβιτς) κάνει αυτά που… κάνει, τότε γίνονται σπουδαίοι.
Οι ΗΠΑ είναι πάντα μέσα στα φαβορί. Αν όμως δεν παίξουν στα καλύτερα τους, τότε μπορεί να χάσουν.
Αυτή είναι η ομορφιά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, σωστά; Στο τέλος της ημέρας, ελπίζω να κερδίσει η καλύτερη ομάδα και να δούμε την εξέλιξη του”.