Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο τραυματισμός του Γιάννη Αθηναίου σόκαρε άπαντες, αλλά στην Εθνική Ομάδα καλούνται να αναπροσαρμόσουν αμέσως τα πλάνα τους και συνεχίσουν εν όψει Παγκοσμίου Κυπέλλου στην Κίνα (31/8-15/9). Όπως άφησε να εννοηθεί ο Θανάσης Σκουρτόπουλος με δηλώσεις στην τηλεόραση της ΕΡΤ αμέσως μετά την ήττα από τη Σερβία (80-85 παρ.) στο ΟΑΚΑ στην αυλαία του 29ου διεθνούς τουρνουά “Ακρόπολις”, το κενό αναμένεται να καλυφθεί μέσα από την επιστροφή του Βαγγέλη Μάντζαρη.
Ο 29χρονος πόιντ γκαρντ της Ούνιξ Καζάν είχε κοπεί προσφάτως από την αποστολή, αλλά παραμένει εντός συνόρων (πραγματοποιώντας ολιγοήμερες διακοπές) κι αυτό τον καθιστά τον πλέον κατάλληλο για να δώσει τη λύση έναντι του επίσης δηλωμένου Λευτέρη Μποχωρίδη.
Μάλιστα, λίγο μετά την αναμέτρηση με την Σερβία οι άνθρωποι της Εθνικής είχαν την πρώτη επικοινωνία με τον διεθνή πλέι μέικερ, βρίσκοντας, όπως αναμενόταν άλλωστε, πρόσφορο έδαφος. Οι δυο πλευρές αναμένεται να μιλήσουν και το πρωί της Δευτέρας (19/9), ώστε να διευθετηθούν όποιες λεπτομέρειες υπάρχουν σε εκκρεμότητα για την επιστροφή του Βαγγέλη Μαντζαρη στην Εθνική ομάδα και στην αποστολή που θα ταξιδέψει στην Κίνα.
Από κει και πέρα, ο ομοσπονδιακός προπονητής απέφυγε να αποκαλύψει ποιος παίκτης θα κοπεί τελευταίος, δηλαδή ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος ή ο Ντίνος Μήτογλου με πιθανότερο τον τελευταίο, αλλά εξήγησε πως η Εθνική Ομάδα είχε αρχικό πλάνο να ταξιδέψει στην Κίνα με 12+1 παίκτες, κάτι που δεν αλλάζει παρά τις συνεχείς ατυχίες. Έτσι στην Κίνα θα ταξιδέψουν (21/8) ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, ο Νικ Καλάθης, ο Αντώνης Κόνιαρης, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης, ο Γιάννης Μπουρούσης, ο Γιώργος Παπαγιάννης, ο Κώστας Παπανικολάου, ο Ιωάννης Παπαπέτρου, ο Γιώργος Πρίντεζης, ένας εκ των Παναγιώτη Βασιλόπουλου και Ντίνου Μήτογλου, ο Βαγγέλης Μάντζαρης ως αντι-Αθηναίου, ενώ την ίδια ώρα θα περιμένουν τα νεότερα για την κατάσταση του Κώστα Σλούκα, με την ελπίδα να ενσωματωθεί μετά από λίγες ημέρες.