Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Οι ΗΠΑ από το 1994 και μετά πήραν μία στρατηγική απόφαση σαν Εθνική Ομάδα, να συμμετέχουν στα παιχνίδια των διεθνών διοργανώσεων επαγγελματίες παίκτες και σταρ του NBA και αυτόματα έγιναν το μεγάλο φαβορί, για την κορυφή σε κάθε τουρνουά που έδιναν το παρών.
Όμως για την Team USA, δεν ήταν πάντα εύκολα τα πράγματα τα τελευταία 25 χρόνια, αφού δεν πανηγύρισαν μόνο νίκες, αλλά και αρκετές ήττες σε επίπεδο Παγκοσμίων Κυπέλλων και Ολυμπιακών Αγώνων.
Το Eurohoops, λίγο πριν την έναρξη του Μουντομπάσκετ της Κίνας όπου η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς θα παραταχθεί με σωρεία απουσιών, σας θυμίζει όλα τα “στραβοπατήματα” της Team USA από το 1994 και μετά!
ΜΟΥΝΤΟΜΠΑΣΚΕΤ
ΗΠΑ-ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ 80-87 (2002, Φάση Ομίλων)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 6η θέση
Το πρώτο “σοκ” της Team USA ήρθε το καλοκαίρι του 2002 στο “εφιαλτικό” Μουντομπάσκετ της Ιντιανάπολις, όπου οι Αμερικανοί για την φάση των ομίλων αντιμετώπισαν την σπουδαία Αργεντινή, του Μανού Τζινόμπιλι.
Σε ένα φανταστικό παιχνίδι κυρίως αμυντικά μέσα στην έδρα των αντιπάλων τους, οι Αργεντίνοι με τον σταρ των Σπερς, να κάνει μεγάλη εμφάνιση με 15 πόντους, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα και έχοντας συμπαραστάτες τους τον μεγάλο Λουίς Σκόλα (13 πόντους, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 μπλοκ) και τον Αντρές Νοτσιόνι (14 πόντους, 4 ριμπάουντ), “σκότωσαν” τις ΗΠΑ με 87-80 και “ξεγύμνωσαν” όλες τους τις αδυναμίες.
Πάντως αυτό δεν θα ήταν το πρώτο στραβοπάτημα στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002, για την παρέα των Πολ Πιρς, Ρέτζι Μίλερ και Σον Μάριον.
ΗΠΑ-ΓΙΟΥΚΟΣΛΑΒΙΑ 78-81 (2002, Προημιτελικός)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 6η θέση
Ένα από τα σπουδαιότερα παιχνίδια που έχουν διεξαχθεί στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων, είναι ο προημιτελικός της Ιντιανάπολις ανάμεσα στην γηπεδούχο Team USA και την εκπληκτική Γιουκοσλαβία, στις 5 Σεπτεμβρίου του 2002.
Από το πρώτο μέρος του αγώνα, οι “Γιούγκοι” έδειξαν τα… δόντια τους στους οικοδεσπότες και με το πλάνο τους να λειτουργεί σε άκρως ικανοποιητικό βαθμό, πήγαν προηγούμενοι στα αποδυτήρια με 40-36.
Στην τρίτη περίοδο όμως, οι ΗΠΑ “ξύπνησαν” και δεχόμενες μόλις 12 πόντους γύρισαν την εικόνα του ματς και το σκορ και προηγήθηκαν με 58-52, δείχνοντας πως τελικά με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, θα έπαιρναν την πολυπόθητη πρόκριση.
Όμως εκείνη η σπουδαία γενιά και φουρνιά της Γιουγκοσλαβίας δεν είχε πει την τελευταία της λέξη, με τον Στογιάκοβιτς να “πυροβολεί” έχοντας 20 πόντους και τον Γκούροβιτς με 4/6 στα τρίποντα να σκοράρει 16 πόντους, οι φιλοξενούμενοι σημείωσαν 29 πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο και… “εκτέλεσαν” την Team USA, αποκλείοντας την με το ιστορικό 81-78, πανηγυρίζοντας μία αλησμόνητη πρόκριση στα ημιτελικά και αφήνοντας τους Αμερικανούς εκτός “ζώνης μεταλλίων”.
Εκτός από τους Πέτζα και Γκούροβιτς, σπουδαίος για τους νικητές ήταν και ο Ντίβατς με 16 πόντους, 11 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 μπλοκ, ενώ για τις ΗΠΑ προσπάθησαν αν αποτρέψουν την… καταστροφική ήττα, ο Μίλερ με 19 πόντους και 7 ασίστ και ο Πιρς με 19 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ.