Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο 32χρονος πάουερ φόργουορντ είχε πει σε ρωσικά Μέσα πως “για να είμαι ειλικρινής, οι διαιτητές ήταν εκτός τόπου και χρόνου. Τελείως, όμως. Σφύριζαν άλλα αντί άλλων! Συγχωρήστε με, κύριοι διαιτητές, αλλά δεν έχω και την καλύτερη άποψη για διαιτητές που σφυρίζουν τόσο χάλια. Πιθανόν δεν ξέρουν πώς παίζεται το μπάσκετ στην Ευρώπη, όπου επιτρέπονται οι επαφές. Είμαστε άντρες και δεν παίζουμε βόλεϊ, όπου τους παίκτες τους χωρίζει ένα δίχτυ. Πρέπει να καταλάβετε ότι το μπάσκετ είναι ένα άθλημα επαφής. Πιστεύω πως θα προσαρμοστούν στις απαιτήσεις κατά τη διάρκεια του τουρνουά. Έχω πίστη σε εσάς, κύριοι διαιτητές”.
Έχοντας δεχθεί κριτική κι ο ίδιος, έσπευσε (1/9) να εξηγήσει πως αστειευόταν.
“Έδωσα πολλές συνεντεύξεις μετά από τη σημαντική νίκη που πήραμε. Στους διοργανωτές, οι οποίοι με βράβευσαν ως τον καλύτερο του παιχνιδιού, μετά στα τηλεοπτικά δίκτυα κι εν συνεχεία στους δημοσιογράφους γενικά. Όλες τους ήταν σε καλό κλίμα. Μέχρι και παιχνίδι παίξαμε με τον Μίσα Κουλάγκιν. Τέτοιο ήταν το κλίμα από τη νίκη. Μετά με ρώτησαν για τους διαιτητές και δεν είχα κανένα παράπονο, παρόλα αυτά έκανα ένα ατυχές αστείο, το οποίο οι περισσότεροι απομόνωσαν. Προφανώς και δεν είχαμε τίποτα να καταλογίσουμε στους διαιτητές. Ήταν το πρώτο παιχνίδι, όλοι το περιμέναμε με ανυπομονησία κι ενθουσιασμό, αλλά συγχρόνως και με ανησυχία. Το μήνυμα που ήθελα να περάσω είναι ήταν πως όλοι οι άνθρωποι κάνουν λάθη. Φυσικά οι δημοσιογράφοι το εξέβαλαν όπως τους βόλευε, αλλιώς γιατί να με ρωτήσουν για τους διαιτητές; Δείτε όλη τη συνέντευξη και θα καταλάβετε. Είπα πως πιστεύω στους διαιτητές και πως δε θα προκύψουν προβλήματα στο τουρνουά. Πιστεύω πως κι η ομάδα μας θα κάνει λιγότερα λάθη στη συνέχεια”.