Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Η ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου αντιστάθηκε σθεναρά και στο τρίτο ματς της σειράς, ενώ έφτασε και στο +8 στο 28’ (44-52) θέλοντας να εκμεταλλευτεί την πίεση των “πράσινων”! Όμως η άμεση αντίδραση του Παναθηναϊκού έκανε τη διαφορά, με τον Καλάθη να είναι και πάλι ο ηγέτης της ομάδας του Πασκουάλ, όπως στο πρώτο παιχνίδι!
Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έκανε νέο ρεκόρ καριέρας (26π., 6ριμπ., 6ασ., μετά τους 23π. στον πρώτο αγώνα) και οδήγησε μαζί με Ρίβερς και Μπουρούση την ομάδα του στη νίκη και το 2-1 στην ημιτελική σειρά των πλέι οφ, με την πολύ καλή ξανά ΑΕΚ να έχει εξαιρετικούς Ούκιτς (14π., 5ασ.) και Μαυροειδή (13π.).
Νευρικότητα
Ο Παναθηναϊκός μπήκε ιδανικά στο παιχνίδι με ορεξάτο τον Καλάθη (12-2, 3’), με την ΑΕΚ να αδυνατεί να βρει επιθετικό ρυθμό, όμως με βολές του Ντίξον έφτασε στο 16-12, με την πρώτη περίοδο να κλείνει με 18-12, χάρη σε 10 πόντους του Καλάθη.
Η νευρικότητα ήταν διάχυτη και στις δύο πλευρές, που έχαναν βολές εκατέρωθεν. Παρ’ όλα αυτά οι “πράσινοι” μπόρεσαν να φτιάξουν προβάδισμα +7 (22-15, 13’) χάρη στον Γκιστ, με την ΑΕΚ να μην τους αφήνει όμως να ξεφύγουν. Μάλιστα με τον Μαυροειδή να τελειώνει φάσεις κι ένα τρίποντο του Σάκοτα η “Ενωση” πέρασε και μπροστά (28-29, 18:30’’), με τον Φελντέιν να δίνει ισχνό προβάδισμα στην ανάπαυλα (32-31).
Το πάνω χέρι η ΑΕΚ, ανατροπή με Ρίβερς και Καλάθη
Ο Σίνγκλετον έδειξε ζεστός στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου (38-37, 23’), όμως η απάντηση από την ομάδα του Μανωλόπουλου ήταν γεμάτη… τρίποντα! Η άμυνα του Παναθηναϊκού έκλεινε προς τα μέσα και οι παίκτες της ΑΕΚ βρήκαν τα σουτ τα οποία έβαλαν και με 5/6 από τα 6,75μ. όχι μόνο πήραν προβάδισμα, αλλά έφτασαν και στο +8 (44-52, 28’), με τον Μαυροκεφαλίδη να δίνει δυναμικό “παρών”!
Όμως η αντίδραση ήταν άμεση, με βολές Παππά, λάθος Μαυροκεφαλίδη, τρίποντο Ρίβερς και χουκ Μπουρούση, που έκλειψε την ψαλίδα (51-52, 30’)!
Ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε πιο πιεστικός στην άμυνα, κυνηγώντας σε όλους τους χώρους με αποτέλεσμα να επανακτήσει το πάνω χέρι (59-56, 33’) με τους Ρίβερς και Παππά, ενώ ο Καλάθης πήρε τη σκυτάλη μετά το 59-60 της ΑΕΚ, με πέντε δικούς του πόντους και ασίστ στον Ρίβερς για το 66-60 (35’).
Ο αρχηγός των γηπεδούχων ήταν ξανά εκεί όταν ο Ούκιτς μείωσε σε 66-64, σκοράροντας από τα οκτώ μέτρα, ενώ ο Μπουρούσης έστειλε τη διαφορά στο +7 (71-64, 37’)! Το 73-64 του Ρίβερς ουσιαστικά έριξε τίτλους τέλους στον αγώνα, όσο κι αν κυνήγησε η ΑΕΚ μια ανέφικτη ανατροπή, με τον Παναθηναϊκό πλέον να είναι στο 2-1 και να αναζητά άλλη μία νίκη για να πάει στους τελικούς!
Το τέταρτο ματς της σειράς θα γίνει τη Δευτέρα (22/5) στο ΟΑΚΑ με γηπεδούχο την “Ενωση” που θα αναζητήσει το 2-2, με τους πράσινους το 3-1 αντίστοιχα για να τελειώσουν την υπόθεση πρόκριση.
Τα δεκάλεπτα: 18-12, 32-31, 51-52, 81-72.
