Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός διεκδίκησε κι έφτασε κοντά στην επικράτηση στον πρώτο τελικό στο ΣΕΦ, χωρίς όμως να καταφέρει στο τέλος να πάρει αυτό που ήθελε απέναντι στον Ολυμπιακό.
Πλέον οι “πράσινοι” ρίχνουν όλο το βάρος στον δεύτερο τελικό, την Πέμπτη (1/6, 21:00) στο ΟΑΚΑ, όπου το 1-1 είναι επιτακτική ανάγκη και ο Κέι Σι Ρίβερς μίλησε για την πρώτη μάχη που χάθηκε στις λεπτομέρειες, αλλά και για τον… πόλεμο που δεν τελείωσε με την πρώτη ήττα!
“Ίσως ήταν μία χαμένη ευκαιρία. Είχαμε ευκαιρία να πάρουμε το παιχνίδι, αλλά συμβαίνει” σχολίασε για το ντέρμπι του ΣΕΦ και εξήγησε πως “ήταν οι πολλές χαμένες βολές που είχαμε, τα εύκολα καλάθια, τα χαμένα λέι απ…. Συνολικά, παίξαμε καλά σε άμυνα και επίθεση στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, αλλά στο τέλος έπρεπε να είμαστε καλύτεροι. Στα τελευταία λεπτά είχαμε το παιχνίδι, είχαμε ευκαιρίες και θα πρέπει να δουλέψουμε σε αυτό το κομμάτι”.
Οσο για τη συνέχεια των τελικών: “Είχαμε την ευκαιρία να ξεκινήσουμε καλά εκτός έδρας, σε ένα δύσκολο περιβάλλον, όπως είναι εδώ, αλλά τώρα δεν έχουμε χρόνο για κάτι διαφορετικό από το να προετοιμαστούμε για το ματς της Πέμπτης, στο γήπεδό μας, όπου θα έχουμε τον κόσμο μας και σίγουρα θα έχουμε περισσότερη ενέργεια. Και στο ΣΕΦ είχαμε ενέργεια, αλλά όταν παίζουμε στην έδρα μας έχουμε ακόμη περισσότερη. Περιμένουμε το ίδιο, να παίξουμε καλά, απλά αυτή τη φορά να μην χάσουμε την ευκαιρία”.
Για τις επιλογές στο τελευταίο τρίλεπτο που χάθηκε το “μπρέικ” τόνισε ότι “δεν είναι ότι δεν πήγε κάτι συγκεκριμένο καλά, απλά δεν εκτελέσαμε σωστά. Είναι κομμάτι του παιχνιδιού. Θα πρέπει να προχωρήσουμε και να βελτιωθούμε. Να κοιτάξουμε το επόμενο ματς στην έδρα μας” ενώ για την προσωπική του απόδοση “θα μπορούσα να έχω παίξει καλύτερα και έχω παίξει καλύτερα. Θα μπορούσα να παίξω καλύτερα για την ομάδα. Συνολικά, όλοι έχουμε παίξει καλύτερα. Η απόδοσή μου δεν λέει κάτι από τη στιγμή που χάσαμε. Είμαστε ομάδα, χάσαμε σαν ομάδα. Με την ομάδα μου, με τον Παναθηναϊκό, χάσαμε. Η εμφάνισή μου δεν δείχνει τίποτα”.
Ενόψει δεύτερου τελικού, ο Αμερικανός περιμένει “ένα γεμάτο ΟΑΚΑ. Ήρθαμε εδώ, παλέψαμε και χάσαμε απλά μία μάχη, την πρώτη μάχη. Οι οπαδοί μας πρέπει να ξέρουν ότι παλέψαμε για να κερδίσουμε και ότι θα παλέψουμε για να πάρουμε το επόμενο ματς και να επιστρέψουμε εδώ, να επαναλάβουμε μία καλή εμφάνιση και να προχωρήσουμε. Τώρα κοιτάμε το δεύτερο παιχνίδι και όχι κάτι άλλο”.
Οσο για την έκβαση του “πολέμου” για τον τίτλο, είπε πως “κανένας πόλεμος ποτέ δεν έχει τελειώσει στην πρώτη μάχη. Είναι ένας πόλεμος, χάσαμε την πρώτη μάχη αλλά τώρα πάμε για τη δεύτερη και θα προσπαθήσουμε να την πάρουμε. Αυτό θα πρέπει να κάνουμε, να συγκεντρωθούμε στην επόμενη μάχη και να είμαστε έτοιμοι για την Πέμπτη. Πάντα πιστεύω ότι μπορούμε να κερδίσουμε. Ποτέ δεν λέω ότι δεν μπορούμε”.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου τελικού, ο Ρίβερς είχε μια… στιχομυθία με τον Γιώργο Πρίντεζη, όπου φαίνεται να του δίνει συγχαρητήρια μετά από μια καλή άμυνα και εξήγησε χαμογελώντας πως έγινε… “Του είπα ότι έπαιξε πολύ καλή άμυνα. Ήταν πολύ καλή η άμυνά του, με δυσκόλεψε πολύ και δεν μπορούσα να δω το καλάθι οπότε προσπάθησα να ελιχθώ. Του είπα λοιπόν αυτό το πράγμα”
Και κατέληξε: “Δεν έχουμε διαφορές μεταξύ μας και εχθρούς. Είναι ένας πόλεμος αλλά είναι και ένα παιχνίδι. Είναι ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός, δύο ομάδες της Αθήνας, είναι δύο μεγάλες ομάδες, διεκδικούν το τρόπαιο, αλλά δεν έχουμε κάτι να χωρίσουμε, δεν έχουμε προσωπικές διαφορές μεταξύ μας. Είναι η πρώτη μου χρονιά εδώ, σίγουρα είναι μία μεγάλη σύγκρουση μεταξύ των δύο ομάδων αλλά μέσα στο παρκέ μόνο. Μέχρι εκεί”.