Της Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Λίγο μετά το τέλος του αγώνα ο Έλληνας προπονητής δήλωσε: “Θέλω να δώσω πολλά συγχαρητήρια στους παίκτες, στους άμεσους συνεργάτες μου, στο ιατρικό τιμ, στους φυσικοθεραπευτές και φυσικά στην διοίκηση της ομάδας, μας δίνει την δυνατότητα να είμαστε εδώ και να παλεύουμε. Η ΑΕΚ έπαιξε και στην Ευρώπη καλό μπάσκετ αλλά και στο ελληνικό πρωτάθλημα. Εδώ ήμασταν τρίτοι από πολύ νωρίς, παίξαμε αρκετά ωραίο μπάσκετ. Στα πλέι-οφ δείξαμε ότι μας αξίζει αυτή η θέση. Ήμασταν ανταγωνιστικοί με τις δύο πρώτες ομάδες της βαθμολογίας, κάναμε και μία νίκη που ψάχναμε αλλά αυτό που μετράει για εμένα είναι ότι ήμασταν ανταγωνιστικοί.”
Για την βαριά ήττα από τον Παναθηναϊκό: “Μας πείραξε όλους το τελευταίο παιχνίδι, αλλά αυτό δεν ακυρώνει την συνολική προσπάθειά μας. Μένει η προσπάθειά μας και στεκόμαστε εκεί”.
Για το πως οραματίζεται το μέλλον της ΑΕΚ: “Αυτή τη στιγμή δεν οραματιζόμαστε τίποτα. Μόλις τελείωσε μία πολύ δύσκολη χρονιά και δε σκεφτόμαστε τίποτα. Έχουμε χρόνο γι’αυτό”.
Για τις μεταγραφές που πρέπει να γίνουν: “Για να πετύχει μία ομάδα, χρειάζεται χρόνο. Μπορεί κάποια στιγμή να τρελαθεί ο πρόεδρος, να φέρει 5-6 παικταράδες και να κάνουμε το “μπαμ”. Όμως, αυτό θα είναι για μία φορά. Δεν θέλω να τρελαθεί ο πρόεδρος. Θέλω να είμαστε λογικοί, να φτιάξουμε μία ομάδα που θα αντέξει μέσα στη χρονιά και να γίνεται όλο και καλύτερη, μέχρι να πρωταγωνιστήσει. Αυτό γίνεται με ελληνικό κορμό και με παίκτες που θα έρθουν στην κατάλληλη ηλικία και που θα βάλουν την ΑΕΚ κάτω από τον εαυτό τους και θα διακριθούν μέσα από την ομάδα.”
Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος μίλησε και στους παίκτες της ΑΕΚ στα αποδυτήρια εκεί όπου μεταξύ άλλων ανέφερε: “Θέλω να πω ένα τεράστιο “ευχαριστώ” σε όλους. Εκτιμώ όσα κάνατε. Πρώτα από όλα αξίζαμε αυτή την θέση. Είμαστε η 3η καλύτερη ομάδα στην Ελλάδα, κάτι που δεν είναι εύκολο. Ήσασταν ανταγωνιστικοί απέναντι στον Ολυμπιακό και στον Παναθηναϊκό που είναι από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη και αυτό δεν ήταν εύκολο. Η πίεση στην ΑΕΚ είναι μεγάλη και δεν είναι εύκολο να την διαχειριστείς. Όταν πρέπει να κερδίσεις, πολλές φορές δεν είναι εύκολο. Αντιδράσατε όμως.
Πιστεύω πως στο μεγαλύτερο διάστημα σε Ελλάδα κι Ευρώπη παίξαμε πολύ καλά. Είτε με εμένα, είτε με τον Γιούρι παίξατε εξαιρετικά. Όταν ανέλαβα εγώ, άλλαξαν πολλά και ήταν δύσκολο για εσάς, αλλά και για εμάς τους προπονητές. Αντιδράσατε και προσαρμοστήκατε όμως και κάνατε αυτό που έπρεπε. Πραγματικά σας ευχαριστώ.”