Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Η ομάδα των Δυτικών Προαστίων βρίσκεται στην πρώτη θέση της βαθμολογίας ισόβαθμο μόνο με τον Παναθηναϊκό, την παλιά ομάδα του προπονητή της, Αργύρη Πεδουλάκη. Επειδή οι συμπτώσεις στη ζωή και στο μπάσκετ επαναλαμβάνονται, όπως τώρα έτσι και το 2000 στον πάγκο του Περιστερίου βρισκόταν και πάλι ο “Άρτζι”!
Τότε λοιπόν το Περιστέρι μέτρησε επίσης ρεκόρ 6-0 στις πρώτες αγωνιστικές και βρισκόταν στην πρώτη θέση μαζί με τον Ολυμπιακό και όχι τον Παναθηναϊκό όπως τώρα. Ο Αλφόνσο Φορντ σάρωνε τους αντιπάλους του, ένας σκόρερ που δεν “κοβόταν” με τίποτα και σε καμία ομάδα που έπαιξε.
Το Περιστέρι έμεινε για 12 αγωνιστικές αήττητο! Τόσο καλά έπαιζε το 2000-2001 και ήταν ο Παναθηναϊκός εκείνος που σταμάτησε την αήττητη πορεία του ακριβώς στο φινάλε του πρώτου γύρου της κανονικής περιόδου, με νίκη 83-74 στο ΟΑΚΑ.
Ένα απίστευτο σερί έλαβε τέλος, με την ομάδα του Πεδουλάκη να μένει όμως στις πρώτες θέσεις μέχρι και το τέλος της regular season καθώς με ρεκόρ 22-4 τερμάτισε στη δεύτερη θέση, ισόβαθμη με τον Παναθηναϊκό που έμεινε πρώτος στην ισοβαθμία. Αυτό συνέβη επειδή το Περιστέρι ναι μεν νίκησε στην έδρα του, αλλά δεν κάλυψε τη διαφορά του πρώτου αγώνα (66-61) στην τελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος.
Η απίστευτη πορεία των “κυανοκίτρινων” σταμάτησε στους ημιτελικούς των πλέι οφ, όταν ο Ολυμπιακός κατάφερε και έκανε το μπρέικ με 85-83 στο Περιστέρι σε ένα απίστευτο παιχνίδι στο οποίο ο Φορντ έβαλε 43 πόντους και ο Ντέιβιντ Ρίβερς 29 και πέρασε στον τελικό αφού νίκησε και στο ΣΕΦ.
Διαφορές με το σήμερα
Ποιες είναι οι διαφορές με τη σημερινή πορεία πέρα φυσικά από τη φυσιολογικά πλήρη αλλαγή των προσώπων εκτός του Πεδουλάκη; Πρώτα από όλα, το Περιστέρι τότε δεν ήταν μία ομάδα που προερχόταν από την Α2 όπως σήμερα. Είχε ήδη βάλει τις βάσεις από τις προηγούμενες σεζόν καθώς τη σεζόν που προηγήθηκε είχε τερματίσει πέμπτο, πάλι με τον Φορντ στη σύνθεση του. Έπαιξε μάλιστα στην Ευρωλίγκα εκείνης της σεζόν, τη νεοσύστατη Ευρωλίγκα στην παρθενική της χρονιά που την κατέκτησε η Κίντερ Μπολόνια στους μοναδικούς “best of 5” τελικούς που έγιναν.
Δύο χρόνια αργότερα το Περιστέρι έφτασε ξανά στον ημιτελικό του πρωταθλήματος και τότε αποκλείστηκε πολύ δύσκολα από τον Παναθηναϊκό με 1-2.
Χωρίς να θέλουμε να υποβιβάσουμε το σημερινό του ρεκόρ που είναι αξιοθαύμαστο αφού μέχρι πέρυσι το Περιστέρι αγωνιζόταν στην Α2, τότε υπήρχαν περισσότερες ισχυρές ομάδες. Δεν είναι μόνο το δίδυμο των “αιωνίων”, αλλά και μία πανίσχυρη ΑΕΚ που την επόμενη χρονιά κατέκτησε το πρωτάθλημα (2002), ένας πιο δυνατός ΠΑΟΚ και Άρης και σίγουρα ο Πανιώνιος που βρισκόταν σταθερά σε ανταγωνιστικές σεζόν και καλά πλασαρίσματα.
Που μπορεί να φτάσει φέτος; Νωρίς είναι για να κρίνουμε, αλλά αν μη τι άλλο έβαλε τις βάσεις. Δείχνει πως μπορεί να συναγωνιστεί με τον ΠΑΟΚ, την ΑΕΚ και τον Προμηθέα για τις θέσεις κάπου εκεί πίσω από τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό που συνήθως… παίζουν μόνοι τους, από το 2006 και ύστερα για την ακρίβεια…