Του Αχιλλέα Μαυροδόντη / info@eurohoops.net
Η Λάρισα στο ξεκίνημα της σεζόν δεν πήγαινε καλά, με τον υποβιβασμό να απειλεί τους Θεσσαλούς. Παρόλα αυτά, μετά το Δεκέμβριο οι Λαρισαίοι έχουν κάνει σπουδαία σεζόν, με την ομάδα να είναι πλέον ένα από τα φαβορί για την είσοδο στα πλέι οφς!
Μια πολύτιμη προσθήκη που βοήθησε σε τεράστιο βαθμό σε αυτό ήταν ο Στεφάν Μούντι. Ο Αμερικανός έχει προλάβει να δώσει 10 παιχνίδια με την ομάδα του Φώτη Τακιανού και της δίνει 15.3 πόντους, σουτάρωντας με 54% δίποντα, 34% τρίποντα, 84% βολές, ενώ μοιράζει 4.5 ασίστ, μαζεύει 3.3 ριμπάουντ και κάνει 1.4 κλεψίματα. Όλα αυτά μεταφράζονται σε 17.6 βαθμούς κατά μέσο όρο στο ράνκινγκ, νούμερο διόλου ευκαταφρόνητο.
Όπως είπαμε, η προσθήκη του ήταν πολύτιμη, όμως ο ίδιος στη συνέντευξή του στο Eurohoops, στάθηκε κυρίως στην ομαδική δουλειά που γίνεται στη Λάρισα.
«Η σκληρή δουλειά από όλους. Όλοι μαζί δουλέψαμε για να είμαστε εδώ, χύνουμε ιδρώτα όλοι μαζί στις προπονήσεις και είναι ξεκάθαρα αποτέλεσμα ομαδικής και σκληρής δουλειάς», είπε αρχικά και στη συνέχεια συμπλήρωσε: «Όταν ήρθα τον Δεκέμβριο είδα μια ομάδα με ταλέντο. Προσπαθούσα να καταλάβω γιατί είναι σε αυτή την κατάσταση. Νομίζω πως απλά χρειαζόντουσαν ένα νέο παίκτη με ενέργεια και έναν καλό πλέι μέικερ για να τους βοηθήσει να βγάλουν τους εαυτούς τους στο παιχνίδι».
Ο Μούντι είναι διψήφιος σε ΟΛΑ τα παιχνίδια που έχει παίξει (10) με την Λάρισα, νούμερο που δείχνει ότι το πόσο έτοιμος ήταν με το καλημέρα. Σε σχετική ερώτηση πάντως, ήταν ξεκάθαρος.
«Δεδομένης της κατάστασης που ήταν η ομάδα έπρεπε να είμαι αμέσως έτοιμος να βοηθήσω. Δεν υπήρχε χρόνος για να μην είμαι έτοιμος. Έπρεπε να είμαι έτοιμος μόλις πατήσω παρκέ. Το να αποφύγουμε τον υποβιβασμό ήταν ένας προσωπικός στόχος, ενώ ήθελε να κοιτάξουμε πολύ πιο πάνω από αυτό. Έπρεπε λοιπόν να είμαι άμεσα έτοιμος για να βοηθήσω την ομάδα».
Το 2018 έπαιξε στο Ρέθυμνο, με το οποίο έκανε σπουδαία σεζόν και βοήθησε την ομάδα, ενώ αναδείχθηκε και πρώτος σκόρερ της Stoiximan Basket League. Είναι άραγε το εν λόγω βραβείο ξανά μέσα στους στόχους του;
«Δεν ήταν ούτε την πρώτη φορά στόχος μου», ανέφερε πριν συνεχίσει λέγοντας ότι: «Ήθελα απλά να δώσω νίκες στην ομάδα μου. Τότε το Ρέθυμνο χρειαζόταν σκορ. Ήμουν καλύτερος σκόρερ από οργανωτής τότε και αυτό πίστευα πως βοηθά την ομάδα. Πλέον όμως καταλαβαίνω το παιχνίδι σε άλλο επίπεδο και ξέρω πώς να χρησιμοποιήσω τους συμπαίκτες μου προκειμένου να πετύχουμε τους στόχους μας».
Η Λάρισα είναι η δεύτερη ομάδα του στην Ελλάδα, μετά το Ρέθυμνο, με τον Μούντι να δηλώνει ξεκάθαρα πως πως «Από όταν ήρθα στην Ευρώπη, η Ελλάδα είναι η αγαπημένη μου χώρα. Ήμουν στο Ρέθυμνο, στην πανέμορφη Κρήτη. Είχα σπουδαίους συμπαίκτες και υπέροχο επιτελείο τότε στην ομάδα. Αυτό με έκανε να επιστρέψω πάλι στην Ελλάδα».
Τα χρόνια δεν τον έχουν… πάρει ακόμα (είναι 28 ετών). Παρόλα αυτά, το επίπεδο της Ευρωλίγκας δεν είναι κάτι που τον καίει, χωρίς όμως να σημαίνει ότι δεν το σκέφτεται.
«Θεωρώ πως εάν η καριέρα μου είχε πάρει μια συγκεκριμένη πορεία θα ήμουν ήδη στο επίπεδο της Ευρωλίγκας. Ο Θεός όμως έχει το σχέδιό του και ό,τι είναι να έρθει θα έρθει», είπε.
Το μπάσκετ είναι το άθλημα που αγάπησε περισσότερο από κάθε άλλο ο Στέφαν Μούντι. Παρόλα αυτά, χωρίς καν να έχει παίξει φούτμπολ, μια από τις κορυφαίες ομάδες του NFL, οι Μπακανίερς, του είχαν κάνει πρόταση να τον αποκτήσουν!
«Είναι τρομερό αυτό. Ουσιαστικά δεν έπαιξα ποτέ φούτμπολ. Απλά οι ικανότητές μου οι σωματικές και το πώς κινούμε θα μπορούσαν να με βοηθήσουν σε αυτό. Παρόλα αυτά είμαι μπασκετμπολίστας. Ίσως σε μια άλλη ζωή (γέλια)», δήλωσε σχετικά.
Όταν κάποιος σκέφτεται τον Στεφάν Μούντι, το πρώτο που του έρχεται στο μυαλό είναι τα καρφώματα. Άραγε από πότε είχε το κάρφωμα στο μυαλό του;
«Κάρφωσα για πρώτη φορά σε επίσημο αγώνα στη τελευταία τάξη του Λυκείου, όμως από το δημοτικό προσπαθούσα να καρφώσω. Ήθελα από τότε να φτάσω τη στεφάνη. Ήμουν μικρούλης, όμως δεν έχασα χρόνο. Το έκανα σε βήματα. Αρχικά ήθελα να φτάσω το διχτάκι. Μετά ήθελα να κάνω λέι απ και να χτυπάω το ταμπλό. Αυτό είναι σαν… κάρφωμα πριν από το κάρφμωμα. Και σιγά σιγά έφτασα να καρφώσω», δήλωσε, πριν θυμηθεί το αγαπημένο του, το οποίο δεν ήταν άλλο από αυτό που έκανε στον τελικό του διαγωνισμού καρφωμάτων το 2018, όταν και πέρασε πάνω από τον Θανάση Αντετοκούνμπο!
«Αυτό είναι το κάρφωμα που θυμάμαι περισσότερο από όλα. Είχα δει τον Θανάση και χωρίς να έχουμε μιλήσει ξανά, του ζήτησα να έρθει. Εκείνος αμέσως δέχθηκε και ήταν δεκτικός. Θεώρησα το να περάσω από πάνω του θα ήταν ωραίο. Εξάλλου ήταν ο Θανάσης Αντετοκούνμπο! Τον ευχαριστώ που μου έδωσε αυτή την ευκαιρία».
Με ύψος μόλις 178 εκατοστά ο Στέφαν Μούντι έπρεπε να δουλέψει το αθλητικό του κομμάτι. Πάντως ο ίδιος θεωρεί ότι η ταχύτητα είναι το μεγαλύτερό του όπλο.
«Προσπαθώ να είμαι ο καλύτερος παίκτης που μπορώ. Ίσως το καλύτερο να είναι η ταχύτητά μου. Είμαι γρηγορότερος από τους περισσότερους και όλα νομίζω περιστρέφονται γύρω από αυτό. Πλέον νομίζω όμως πως περισσότερο χρησιμοποιώ το μυαλό μου. Η τακτική είναι μεγάλο κομμάτι του ευρωπαϊκού μπάσκετ και ειδικά στην Ελλάδα. Όταν έχεις τα κατάλληλα κομμάτια και ξέρεις πού να τα χρησιμοποιήσεις, αυτό σε κάνει δύσκολο αντίπαλο, είτε είσαι κοντός, είτε ψηλός, είτε οτιδήποτε», ανέφερε, ενώ στην συνέχεια μας έβαλε μέσα στον τρόπο που σκέφτεται ένας κοντός μπασκετμπολίστας απέναντι στους ψηλότερους αντιπάλους του.
«Πολλά έχουν να κάνουν με τον τρόπο σκέψης και με την αυτοπεποίθηση. Πολλοί από τους πιο κοντούς παίκτες, δεν αισθάνονται κοντοί. Τυχαίνει απλά να είναι κοντοί, όμως έχουν την μεγαλύτερη καρδιά».
Λίγο πριν το τέλος, τον ρωτήσαμε για το ποιος παίκτης τον επηρέασε περισσότερο όταν ήταν μικρός. Κι εδώ πάντως θα δείτε πως στο μυαλό του έχει το… κάρφωμα!
«Μου άρεσε πολύ το στυλ του Άιβερσον, όμως όταν ήμουν νεότερος έβλεπα κυρίως παίκτες όπως ο Ντέρικ Ρόουζ, ο Ράσελ Ουέστμπρους και ο Βινς Κάρτερ. Αυτή είναι η εποχή που με επηρέασε κυρίως. Δεν ήθελα απλά να ντριπλάρω. Ήθελα να ντριπλάρω και να βρω τις κατάλληλες προϋποθέσεις για να καρφώσω».
Τέλος, του κάναμε την δυσκολότερη ερώτηση. Πριν από το παιχνίδι με τον Άρη, ο Στέφαν Μούντι έμαθε πως η αδερφή του έφυγε από τη ζωή. Παρόλα αυτά, εκείνος έμεινε στην Ελλάδα και έπαιξε κανονικά, έχοντας και 13 πόντους στη νίκη με 84-81. Πόσο δύσκολο ήταν όμως να αγωνιστεί; Ο ίδιος ήταν ξεκάθαρος…
«Πρέπει να είσαι δυνατός. Σίγουρα δεν ήταν καθόλου εύκολο. Όταν είδα ξανά το παιχνίδι μπόρεσα να καταλάβω πώς αισθανόμουν. Προσπαθούσα όσο περισσότερο μπορώ από το ξεκίνημα εκείνου του αγώνα. Είναι δύσκολο να συγκεντρωθείς, όμως ξέρω τον στόχο και την αποστολή που είχαμε. Έπρεπε να το κρατήσω μέσα μου όσο περισσότερο γίνεται. Το καλύτερο που είχα να κάνω ήταν να πάρουμε εκείνη τη νίκη».