Του Semih Tuna/ sdjordjevic@eurohoops.net
Το Final Four πλησιάζει (19-21/5) και στο Βελιγράδι θα μάθουμε τον νέο πρωταθλητή της Ευρωλίγκας, για την σεζόν 2021/22.
Με την Εφές να αντιμετωπίζει τον Ολυμπιακό (19/5, 19:00), όλα τα βλέμματα θα πέσουν πάνω στον Βασίλιε Μίτσιτς.
Όχι μόνο γιατί παίζει στην πατρίδα του, αλλά γιατί μιλάμε για τον MVP της σεζόν 2020/21 και τον κάτοχο του ”Alphonso Ford” για φέτος
Ο Σέρβος αστέρας, που φυσικά βρίσκεται και στην Καλύτερη Πεντάδα της χρονιάς, μίλησε στο Eurohoops μερικές μέρες πριν τους μεγάλους ημιτελικούς.
Ο Μίτσιτς μίλησε αρχικά για το σημείο καμπής της σεζόν, όταν ακόμα η Εφές δεν… ρόλαρε.
”Αυτή η σεζόν ήταν πραγματικά τόσο περίεργη. Από την πρώτη μέρα, άκουγα ότι δεν μπορούμε να πετύχουμε μεγάλους στόχους και να φτάσουμε στο Final Four. Και κατάλαβα. Αντιμετωπίσαμε δυσκολίες με το κίνητρο μας όπως επίσης και με τραυματισμούς. Μετά από μια νικηφόρα σεζόν, τις περισσότερες φορές συμβαίνει αυτό. Ο κόσμος πιστεύει ότι κάτι λείπει από την ομάδα ή τους παίκτες.
Εκτός αυτού, ο αποκλεισμός των ρωσικών ομάδων βοήθησε εμάς και άλλες ομάδες. Όλες τους ήταν στην πρώτη οκτάδα και πιθανότατα θα είχαν τερματίσει στην πρώτη οκτάδα, γιατί πραγματικά έπαιζαν καλά. Συνέβησαν πολλά πράγματα αυτή τη σεζόν και είμαι πολύ χαρούμενος που κατά κάποιο τρόπο εγώ προσωπικά και εμείς ως ομάδα μείναμε συγκεντρωμένοι, μείναμε ταπεινοί στις πιο δύσκολες στιγμές και με κάποιο τρόπο καταφέραμε να κάνουμε ένα δυνατό finish.
Ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι ήταν αυτό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, παρόλο που αργότερα αποκλείστηκε από τη διοργάνωση. Νομίζω ότι μέχρι εκείνο το σημείο είχαμε χάσει σχεδόν όλα τα εκτός έδρας παιχνίδια είτε μετά από σκληρές μάχες είτε με μεγάλη διαφορά. Ήταν σημαντικό για εμάς. Πιστεύω πραγματικά ότι ήταν σημαντικό για κάποιους από τους παίκτες μας να καταλάβουν ότι «Εντάξει, τώρα είναι η ώρα, πρέπει να αλλάξουμε κάτι”
Με τον μεγάλο ημιτελικό να πλησιάζει, ο Μίτσιτς αναφέρθηκε και στον Ολυμπιακό, τον οποίο χαρακτήριζε από την αρχή ”μεγαλύτερη έκπληξη της σεζόν”, ενώ τόνισε πως δεν έπαιξε θεαματικό και ωραίο μπάσκετ, αλλά ήταν σίγουρα αποτελεσματικό.
”Σε όλη τη διάρκεια της σεζόν έχω πει ότι για μένα ο Ολυμπιακός είναι σίγουρα η μεγαλύτερη έκπληξη της σεζόν. Δεν άλλαξαν πολλά από πέρυσι. Φυσικά, ο Μουστάφα Φαλ είναι ένα πολύ μεγάλο μέρος του παιχνιδιού τους και έχει τους αλλάξει πολύ και θα έλεγα επίσης, ο Τόμας Ουόκαπ. Αυτοί οι δύο τύποι τούς έδωσαν επιδεξιότητα, μέγεθος και ένα στυλ παιχνιδιού με πολλές αλλαγές, κάτι πολύ σημαντικό για τον Μπαρτζώκα και την εμπειρία του για πολλά χρόνια ως προπονητής.
Φυσικά, με παιδιά όπως ο Σλούκας, ένας θρυλικός πια πόιντ γκαρντ της Ευρωλίγκας, που σίγουρα ξέρει να παίζει για το αποτέλεσμα και δεν τα παρατά ποτέ, όταν η ομάδα δεν παίζει καλά. Ο Βεζένκοφ διανύει μια καταπληκτική σεζόν. Τον ξέρω από όταν ήμασταν νέοι. Έχει αυτή την ικανότητα. Είχε μια παρόμοια καριέρα με εμένα. Να εξαφανίζεσαι νωρίς και μετά να επιστρέφεις πιο δυνατός. Το έδειξε και το απέδειξε φέτος.
Δεν μπορώ να πω ότι με εξέπληξαν, αλλά πήραν αποτελέσματα. Δεν έχουν παίξει ιδιαίτερο, όμορφο ή εξαιρετικό μπάσκετ, αλλά ως προς το αποτέλεσμα, είναι καταπληκτικοί. Από την άλλη, όταν παίξαμε το δεύτερο παιχνίδι της regular season και χάσαμε εκτός έδρας από τη Μονακό. Πραγματικά δεν μου αρέσει να παίζω εναντίον τους, γιατί είναι πολύ αθλητικοί.
Πιστεύω πραγματικά ότι έχασαν αυτή τη σειρά λόγω της απουσίας του Άλφα Ντιαλό. Ο Ντιαλό ήταν ένα μεγάλο μέρος του παιχνιδιού τους, ειδικά στην άμυνα. Μπορεί να μαρκάρει όλες τις θέσεις από το 1 έως το 4. Από τότε που τον έχασαν, έχασαν και τη σκληράδα στην άμυνα. Πιστεύω ότι ίσως γι’ αυτό έχασαν το πιο σημαντικό παιχνίδι, το τρίτο στο Μονακό.
Χωρίς αυτόν, η ομάδα δεν είχε την πλήρη εικόνα της. Με αυτόν ήταν πραγματικά επικίνδυνοι και απρόβλεπτοι. Πολύ ταλαντούχοι. Όλοι αυτοί οι Αμερικάνοι όταν παίζουν μαζί σαν ένα, είναι πραγματικά επικίνδυνοι. Παίζουν άγρια και είχαν επίσης μεγάλη βοήθεια από τον προπονητή τους, Σάσα Ομπράντοβιτς. Άρα, δεν θα επέλεγα τη Μονακό. Αλλά σίγουρα, πρόκειται για μια πραγματικά πολύ δύσκολη ερώτηση. Ο Ολυμπιακός σίγουρα αξίζει να είναι στο Final Four”
Οι ”ερυθρόλευκοι” παίζουν με πολλές αλλαγές στην άμυνα, κάτι που ο ίδιος και οι συμπαίκτες του, γνωρίζουν πολύ καλά.
“Ειλικρινά, αυτή η αλλαγή στην άμυνα έγινε πιο διάσημη από –θα έλεγα, δεν είμαι σίγουρος, δεν είμαι ο γηραιότερος παίκτης στην Ευρωλίγκα – τότε που ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς άρχισε να την χρησιμοποιεί, κυρίως με τον Γιαν Βέσελι και τον Έκπε Ούντο στο ‘πέντε’. Έτσι, οι περισσότερες από τις ομάδες το χρησιμοποιούν αυτό ή δοκιμάζουν κάποιες παραλλαγές. Προσπαθούν, γιατί το μπάσκετ αλλάζει. Το μπάσκετ σίγουρα κινείται προς μια κατεύθυνση. Δεν είναι εύκολο να προβλέψεις το αποτέλεσμα. Αλλά τώρα είναι η στιγμή που η αλλαγή έγινε μια από τις άμυνες προτεραιότητας για πολλές ομάδες.
Βλέπουμε την Ολίμπια Μιλάνο με την πιο σκληρή άμυνα στην Ευρωλίγκα, τις περισσότερες φορές αλλάζουν. Είναι κάτι που μειώνει τις δυνατότητές σου να διαβάζεις τα pick and rolls και τα «quick hitters inside». Έτσι, στην πραγματικότητα σε αναγκάζουν να παίξεις ένας εναντίον ενός.
Πιστεύω ότι ποντάρουν στο ότι δεν υπάρχουν πολλοί ατομικά καλοί παίκτες στην Ευρωλίγκα που μπορούν να δημιουργήσουν χώρο. Αλλά στην περίπτωσή μας, όντως δυσκολευτήκαμε πολύ στην αρχή της σεζόν ενάντια σε άμυνες που τους αρέσει να αλλάζουν.
Μετά από κάποιες συναντήσεις της ομάδας, καταλάβαμε σίγουρα ότι πρέπει να απειλούμε και από τα δύο μέρη του γηπέδου, το low post και το ένας εναντίον ενός από την κορυφή. Δεν υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να δημιουργήσετε από αυτό, αλλά πρέπει να είστε υπομονετικοί και φυσικά να το περιμένετε”
Όταν ξεκίνησε την καριέρα του, το 2010, είχε σκεφτεί ότι θα έφτανε σε αυτό το σημείο σήμερα; Και τι ακριβώς θα έλεγε στον νεαρότερο εαυτό του, αν είχε την ευκαιρία;
“Υπάρχει ένα σημαντικό στοιχείο για μένα. Προσπαθώ με τον ίδιο τρόπο που προσπάθησα να βάζω πόντους ή να προπονούμαι ή να κάνω επιπλέον προπονήσεις, προσπαθώ να είμαι πάντα υπομονετικός. Να μην κάνω σχέδια. Ειλικρινά, δεν το περίμενα ποτέ αυτό. Όχι επειδή δεν πιστεύω στον εαυτό μου, αλλά επειδή η ζωή είναι τόσο απρόβλεπτη που δεν μπορείς να προβλέψεις τι θα γίνει σε μία ώρα, πόσο μάλλον σε τέσσερα χρόνια.
Αλλά ένα πράγμα που πάντα πίστευα είναι ότι αν έχεις τη σωστή προσέγγιση και σωστή άποψη για ορισμένα πράγματα, ειδικά για τον εαυτό σου, δεν υπάρχει περίπτωση να μην πετύχεις. Πρέπει να υπάρχει κάτι που θα έρθει ως αντάλλαγμα. Και δεν έχω ποτέ προσδοκίες. Πηγαίνω πάντα μέρα με τη μέρα, παιχνίδι με παιχνίδι. Γενικά, σίγουρα βλέπω αποτελέσματα. Αυτή η προσέγγιση μου δίνει πλήρη συγκέντρωση σε κάθε παιχνίδι και σε κάθε μέρα. Έτσι χτίζω την αυτοπεποίθησή μου και ας πούμε τα αποτελέσματα των ατομικών μου εμφανίσεων.
Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτά τα επιτεύγματα, αλλά ταυτόχρονα, δεν μπορώ να πω ότι είναι τόσο εκπληκτικό γιατί είναι μέρος του εαυτού μου. Θα συνεχίσω να κάνω τα ίδια πράγματα όσο μπορώ. Πιστεύω ότι αυτή είναι η σωστή προσέγγιση, αλλά όλοι έχουμε διαφορετική άποψη. Αυτό πιστεύω ότι μου πρόσφερε τη μεγαλύτερη επιτυχία”
Είναι ο καλύτερος παίκτης στην Ευρώπη για πάρα πολλούς. Ο ίδιος, όμως, τι πιστεύει ειλικρινά;
”Όχι, ποτέ δεν σκέφτομαι έτσι. Ποτέ δεν σκέφτομαι ότι είμαι κάποιος που είναι ο καλύτερος. Γιατί, μερικές φορές όταν παρακολουθώ τα παιχνίδια μου, δεν μπορώ να πω «κοίτα πόσο καταπληκτικός είναι αυτός ο παίκτης». Μερικές φορές, δεν είμαι τόσο ευχάριστος στο να με βλέπει κάποιος. Υπάρχουν παίκτες όπως ο Ντέβιν Μπούκερ που είναι καταπληκτικός, ο Σέιν Λάρκιν έχει εκπληκτικές κινήσεις, ο Μάικ Τζέιμς έχει εκπληκτική ευελιξία και πολλά άλλα.
Στην περίπτωσή μου, ίσως είμαι πιο αποτελεσματικός για την ομάδα και το παιχνίδι. Αλλά είμαι εδώ για έναν λόγο. Είμαι σε αυτή τη θέση για έναν λόγο. Πραγματικά δούλεψα πολύ. Προσπαθώ πάντα να είμαι καλύτερος. Προσπαθώ πάντα να βελτιώνω τα μικρά πράγματα, έστω και ελάχιστα, θα ήταν υπέροχο για μένα αυτό. Είμαι πολύ χαρούμενος που οι άνθρωποι με σκέφτονται έτσι. Μου αρέσει να βελτιώνομαι. Μόλις αρχίσεις να σκέφτεσαι έτσι, τότε έχεις κολλήσει. Και αν δεν σκέφτεσαι έτσι, προχωράς προς μια καλύτερη κατεύθυνση”
Πέρα από τα Final Four με την Εφές το 2019 και το 2021, ο Μίτσιτς έχει ζήσει κι αυτό του 2018 με την φανέλα της Ζαλγκίρις. Και έκτοτε, έχει διορθώσει πάρα πολλά στο παιχνίδι του.
”Όπως έχω αναφέρει πολλές φορές, η Ζαλγκίρις ήταν ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της καριέρας μου. Το πιο σημαντικό ήταν ότι ήμουν αρκετά γενναίος για να φύγω από αυτό το περιβάλλον για να αφήσω τον Σάρας, όσον αφορά την ευκαιρία. Ένιωσα ότι υπήρχε κάποιος χώρος μέσα μου που δεν μπορούσα να δείξω, γιατί ο Κέβιν Πάνγκος έπαιζε πολύ καλύτερα από εμένα. Ο Άξελ Τουπάν και εγώ, μοιραζόμασταν λεπτά. Χρειαζόμουν ένα χρόνο για να ωριμάσω. Ένιωσα ότι θα μπορούσα να δείξω περισσότερα από εκείνη τη μία σεζόν. Δεν μπορούσα να το πω αυτό και να πείσω τον Σάρας έχοντας -δεν ξέρω- οκτώ πόντους και πέντε ασίστ και να είμαι συνέχεια σταθερός. Απλώς ένιωσα ότι χρειαζόμουν μια αλλαγή και μια άλλη ευκαιρία.
Όταν αποφάσισα να έρθω στην Εφές, δεν ήταν απόφαση που βασιζόταν στην λογική. Ένιωσα κάτι μέσα μου, κάποιο ένστικτο που έκανε να πιστέψω ότι ήταν μια καλή απόφαση. Γιατί; Όλη η δουλειά που είχα κάνει πριν, όλα τα μαθήματα που είχα πάρει από τον Σάρας στη σεζόν, όλη η κατανόηση για το μπάσκετ, που μου έδειξε και διάλεξα το καλύτερο από αυτόν. Ήθελα να δείξω αν έχω δίκιο ή ήμουν λίγο αλαζονικός σκεπτόμενος έτσι. Αλλά στην πραγματικότητα, από όλα τα μεμονωμένα πράγματα που βελτίωσα, η κατανόηση του μπάσκετ ήταν κάτι που με βοήθησε περισσότερο να βελτιωθώ και να κάνω το επόμενο βήμα προς τα εμπρός στην Εφές, και είμαι πολύ πολύ χαρούμενος που συνέβη”
Ο Τίμπορ Πλάις στέφθηκε πρωταθλητής μαζί του το 2021 στην πατρίδα του, την Γερμανία. Μήπως ήρθε η σειρά του να κάνει το ίδιο στο ”σπίτι” του;
”Δεν γνωρίζω. Θα ήμουν πολύ χαρούμενος, γιατί τέτοιες ευκαιρίες σπανίζουν. Αυτή τη σεζόν, επίσης, το Βελιγράδι φιλοξενεί –απροσδόκητα- το Final Four. Αλλάζει η πόλη κάθε χρόνο. Αυτό είναι το σκεπτικό της Ευρωλίγκας. Κάπως, όμως, επέστρεψε στο Βελιγράδι. Είναι πραγματικά απίστευτο συναίσθημα. Νομίζω ότι πριν από τέσσερα χρόνια όταν έπαιξα με τη Ζαλγκίρις, “κάηκα” στον ημιτελικό. Απλώς ένιωσα ότι έπρεπε να κάνω τα πάντα και μετά δεν έπαιξα καλά. Αυτό είναι μέρος της εξέλιξης και της ωρίμανσης. Αυτή τη σεζόν νιώθω πιο ήρεμος. Ελπίζω να είμαι υγιής και πλήρως έτοιμος να βοηθήσω την ομάδα μου. Και μετά θα δούμε, λεπτό προς λεπτό, παιχνίδι με παιχνίδι. Αν συμβεί αυτό, θα είμαι πολύ χαρούμενος”
Το φινάλε ”έπεσε” με την αποκάλυψη για το ποιοι δικοί του άνθρωποι θα τον στηρίξουν από κοντά.
”Δεν θέλω να φανώ… φθηνός τύπος, αλλά τα εισιτήρια είναι πολύ ακριβά. Δεν μπορούσα να πληρώσω εκατοντάδες εισιτήρια για να φιλοξενήσω τους υποστηρικτές μου. Σίγουρα, όμως, θα υπάρχουν πολλοί. Όταν έχεις στενά μέλη της οικογένειας μαζί σου, δεν χρειάζεσαι πολλά. Όπως πέρυσι δεν είχαμε υποστηρικτές, αλλά είχαμε τους πιο κοντινούς μας ανθρώπους στην Κολωνία και ήταν περισσότερο από αρκετό για να γιορτάσουμε”
Διαβάστε επίσης
Αταμάν στο Eurohoops: “Έξτρα κίνητρο αν πάμε τελικό με την Μπαρτσελόνα”
Τόμας Ουόκαπ στο Eurohoops: “Ας γίνουμε άπληστοι. Πάμε να το ΚΕΡΔΙΣΟΥΜΕ”!
Καλάθης στο Eurohoops: “Είμαστε έτοιμοι για τη Ρεάλ, δεν ακούμε τι λέει ο Αταμάν”