Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος δεν χρειάζεται συστάσεις.
Πρόκειται για έναν από τους καλύτερους προπονητές της γενιάς του, έναν προπονητή που έχει αφήσει το δικό του στίγμα από το 2004, όταν και έκατσε για πρώτη φορά στους πάγκους, έχοντας υπάρξει πρώην παίκτης στο υψηλό επίπεδο, φτάνοντας στο “πικ” της καριέρας του αγωνιζόμενος για την καλύτερη ομάδα στην ιστορία του Παπάγου, και κατακτώντας το ευρωπαϊκό με το φοβερό Μαρούσι των 00’s.
Το Eurohoops είχε την χαρά να μιλήσει με τον 52χρονο head coach, που φέτος γράφει μία νέα και… ιδιαίτερη σελίδα στο βιβλίο της ζωής του.
Για πρώτη φορά, εργάζεται στο εξωτερικό και συγκεκριμένα στην Ντιναμό Βουκουρεστίου, έχοντας στο πλάι του δυο ακόμα συμπατριώτες μας, τον Μανώλη Παπαμακάριο – που έκανε τεράστια καριέρα ως παίκτης – με τον οποίο συνεργάστηκαν και στον Ήφαιστο Λήμου και δείχνουν πως μιλάνε την… ίδια γλώσσα και το “κομπιούτερ” Αλέξη Βελισσαράκο, με θητεία μεταξύ άλλων σε Περιστερι, Προμηθέα, Κόροιβο και Ίκαρο Χαλκίδας.
Μάλιστα, έχει ήδη αφήσει το αποτύπωμά του στην ομάδα της Ρουμανίας, στην προσπάθεια που κάνει να επιστρέψει στην κορυφή του πρωταθλήματος μετά το 2003.
Με τον Μανωλόπουλο στον πάγκο, η ομάδα μετράει ήδη τέσσερις νίκες -εκ των οποίων οι τρεις συνεχόμενες- σε πέντε ματς, ενώ συνολικά έχει ρεκόρ 6-3.
”Είμαι στη Ρουμανία δύο μήνες τώρα, η αλήθεια είναι ότι δεν έχω δει τίποτα ακόμα από το Βουκουρέστι, αν και έχω ακούσει πολύ ωραία πράγματα. Μάλιστα, μένω 300 μέτρα από το γήπεδο. Η επιλογή μου ήταν η σωστή, από την αρχή είχα πει ότι ήθελα να φύγω από την Ελλάδα, είχα προτάσεις και στο παρελθόν, αλλά λόγω κάποιον οικογενειακών προβλημάτων, δεν μπορούσα να δεχθώ. Τώρα ήταν η ευκαιρία και δέχθηκα”
Η ομάδα είναι η κορυφαία της Ρουμανίας, βάσει τίτλων, κάτι που βάζει ακόμα μεγαλύτερη πίεση στο έργο του κόουτς, αλλά και της διοίκησης.
Όπως και το γεγονός ότι το ποδόσφαιρο και το χάντμπολ είναι τα πιο δημοφιλή τμήματα του συλλόγου, ειδικά τα τελευταία χρόνια.
”Η Ντιναμό έχει μία καλή διοίκηση και έχω συναντήσει ανθρώπους με όραμα, που θέλουν να βοηθήσουν την ομάδα. Μιλάμε για μία ιστορική ομάδα. Υπάρχουν κι άλλα τμήματα με το ποδόσφαιρο να ξεχωρίζει. Υπάρχει ο Πρόεδρος και χωρίζονται οι αρμοδιότητες. Αυτή τη στιγμή, το δυνατό τμήμα της ομάδας είναι αυτό του χάντμπολ, παίζει στην αντίστοιχη Ευρωλίγκα τώρα. Το μπασκετικό έχει μείνει λίγο πίσω, αλλά ο λόγος που ήρθα ήταν ότι μίλησα με τους ανθρώπους, έχουν όρεξη να βοηθήσουν την ομάδα. Το ρουμανικό μπάσκετ ανεβαίνει τα τελευταία χρόνια.
Είναι πρόκληση αυτό για μένα, αλλά με ενδιαφέρει, μου αρέσουν οι προκλήσεις, ειδικά όταν υπάρχει ένα πρόγραμμα με επενδύσεις. Το να κάνεις μία χρονιά-φωτοβολίδα δεν είναι ο σωστός τρόπος για μία ομάδα. Πρέπει να φτιαχτεί το πρόγραμμα με γερές βάσεις κα αυτό κοιτάμε με τους ανθρώπους της ομάδας. Αυτός είναι ο στόχος, αλλά πρέπει να υπάρχουν και τα αποτελέσματα, δεν είναι εύκολο”
”Δεν είμαι εναντίον των παραθύρων, αλλά είμαι εναντίον με αυτόν τον τρόπο”
Η συζήτηση έφτασε γρήγορα στις Εθνικές ομάδες και φυσικά τα ”παράθυρα”.
Ειδικά μετά τον Νοέμβριο, όλοι είδαμε ότι πλέον το πρόβλημα έχει διογκωθεί. Και αυτό ενστερνίζεται και ο Σωτήρης Μανωλόπουλος.
”Θέλω να ελπίζω και από ό,τι βλέπω, υπάρχει διάθεση να βρεθεί μία λύση. Δεν είμαι εναντίον των παραθύρων, αλλά είμαι 100% εναντίον με αυτόν τον τρόπο. Το να δει ο κόσμος τις Εθνικές ομάδες μέσα στη χρονιά δεν είναι αρνητικό, το αντίθετο μάλιστα. Αλλά ο κόσμος θέλει να δει τους καλύτερους παίκτες. Να δει ομάδες με χημεία. Αλλά αυτό χρειάζεται χρόνο. Πρέπει να αλλάξει και υπάρχει διάθεση να αλλάξει.
Όταν η κάθε χώρα δεν μπορεί να έχει κάποιους από τους καλύτερους παίκτες, τότε αμφισβητείται και ο ανταγωνισμός. Όταν δεν μπορούν να παίζουν οι καλύτεροι παίκτες, κάποια ομάδα θα ευνοηθεί και κάποια όχι. Το μπάσκετ είναι θέαμα, ο κόσμος θέλει να δει τους καλύτερους παίκτες, αυτό είναι το νούμερο ένα θέμα”
Ο κόουτς βρέθηκε στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ με την Ελλάδα, στο πλάι του Δημήτρη Ιτούδη. Επομένως, είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να ”ρίξει φως” στην πορεία της ”γαλανόλευκης” και στο άδοξο φινάλε με την Γερμανία.
”Δεν έγινε κάτι λάθος, υπήρχαν προβλήματα τραυματισμών στη προετοιμασία, αυτό είναι δεδομένο. Σημαντικοί παίκτες. Παπαγιάννης, Παπαπέτρου, ο Γιάννης είχε κάποια θέματα, που έπρεπε να λύσει. Εκεί έγινε καλή δουλειά. Ο Κώστας Αντετοκούνμπο, επίσης. Ήταν σημαντικά προβλήματα. Με τον Σλούκα είχαμε θέμα, δεν ήταν 100%. Είχαμε θέματα. Το ότι δεν ήμασταν στο 100%, στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, επηρέασε και το δέσιμο, τους αυτοματισμούς. Εκεί, δεν ήμασταν καλοί, αυτά έχει ο πρωταθλητισμός. Βρεθήκαμε σε κακή ημέρα κόντρα στη Γερμανία, οι Γερμανοί ήταν σε πολύ καλή ημέρα. Δίκαια κέρδισαν. Δεν ήμασταν καλοί.
Από την αρχή, δείξαμε ότι είμαστε hustle ομάδα, που δίνει το 100% στην άμυνα με πολλή ενέργεια και αλληλοκαλύψεις. Αυτό δεν το πετύχαμε με τη Γερμανία. Έχει αλλάξει και το παιχνίδι, έχει μεγαλύτερη ταχύτητα με περισσότερες κατοχές. Με τη Γερμανία δεν είχαμε ενέργεια στην άμυνα, αλλά και επιθετικά δεν πήγαμε τόσο καλά στο δεύτερο μέρος. Είχαμε και μία ημέρα λιγότερη ξεκούραση, έπαιξε ρόλο αυτό, υπάρχει μεγάλη καταπόνηση, μία ημέρα μπορεί να κάνει την διαφορά.
Σε τέτοια τουρνουά, δεν κερδίζεις μετάλλιο από πριν. Η Ελλάδα υποτίθεται ότι πήγαινε για μετάλλιο, η Σερβία, η Σλοβενία. Υπήρχαν μεγάλες ομάδες, που δεν πήγαν στην τετράδα. Είμαι αισιόδοξος άνθρωπος. Υπάρχουν οι δυνατότητες, υπάρχει το ταλέντο. Η Εθνική μπορεί να κάνει μεγάλα πράγματα. Είμαι αισιόδοξος”
Φυσικά, ήταν… απαραίτητο να ρωτήσουμε για την συνεργασία με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, αλλά και με τους ανθρώπους των Μπακς, που ήταν στην Εθνική από την αρχή μέχρι το φινάλε.
”Ο Γιάννης είναι ένας ξεχωριστός άνθρωπος, όχι απλά παίκτης. Είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο τώρα. Όταν τον βλέπεις κάθε μέρα, πάντα διαφέρει. Ο τρόπος με τον οποίο προετοιμάζεται για τη προπόνηση είναι ξεχωριστός. Έχω βρεθεί με μεγάλους παίκτες, αλλά στο κομμάτι της συγκέντρωσης δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο.
Αυτός ήταν ο στόχος, να γίνει πιο εύκολη η δουλειά της Εθνικής, χωρίς να υπάρχουν κάποια προβλήματα τραυματισμών. Υπήρχε 24ωρη επικοινωνία, ήταν πολύ καλή η συνεργασία μας. Αυτή ήταν η διάθεση, να βοηθήσουν όσο το δυνατόν περισσότερο”