Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Αν το μπάσκετ έχει μία συγκεκριμένη ημερομηνία στην Ελλάδα, τότε αυτή θα πρέπει να είναι η 14η Ιουνίου 1987.
Όπως εύκολα καταλάβατε, αναφερόμαστε στην ημέρα-ορόσημο για το άθλημα -και γενικότερα τον αθλητισμό- στην χώρα μας.
Την ημέρα, που η Ελλάδα στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης, κερδίζοντας την Σοβιετική Ένωση, στον τελικό του Ευρωμπάσκετ 1987.
Το Eurohoops γυρίζει τον χρόνο πίσω και θυμίζει όλα όσα δεν πρέπει ποτέ να ξεχάσουμε. Τις μπασκετικές μας ρίζες, δηλαδή.
Η οικοδέσποινα Ελλάδα και η… πρόποση
Πριν περάσουμε στα αγωνιστικά, αξίζει να τονίζουμε το πώς το Ευρωμπάσκετ του 1987 κατέληξε στην Ελλάδα και το ΣΕΦ.
Όλα ουσιαστικά “σφραγίστηκαν” σε μια συνάντηση του Γιώργου Βασιλακόπουλου με τον τότε ισχυρό άνδρα της FIBA, τον θρυλικό Μπόρισλαβ Στάνκοβιτς.
Το επί σειρά ετών αφεντικό της FIBA είχε ιδιαίτερη αγάπη για την Ελλάδα και φιλία με τον Γιώργο Βασιλακόπουλο, με τον οποίο συνέφαγαν στη θρυλική ψαροταβέρνα του Γιάννη Δουραμπέη στο Μικρολίμανο, την εποχή που φιλοξενούταν το συνέδριο της ευρωπαϊκής ζώνης της FIBA.
Η τοποθεσία του “Δουραμπέη” ήταν σε θέση-κλειδί, αφού ακριβώς απέναντι ήταν σε κοινή θέα τα έργα που γίνονταν στο υπό κατασκευή εκείνη την εποχή ΣΕΦ, όπου θα διεξαγόταν το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου.
Ο Βασιλακόπουλος περίμενε την… ερώτηση του Στάνκοβιτς, ο οποίος πίνοντας το κρασί του ρώτησε δείχνοντας τα έργα στο ΣΕΦ: “Τι είναι αυτό;”, με τον Βασιλακόπουλο να απαντά “γήπεδο 16.000 θέσεων” και στη συνέχεια να αναφέρει πως αρχικά θα φιλοξενήσει το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου αλλά να συμπληρώνει με νόημα πως “θα αξιοποιηθεί και από το μπάσκετ”.
Μετά τις απαραίτητες διευκρινίσεις, οι τέσσερις άνδρες πήγαν να δουν από κοντά τα έργα, με τον ισχυρό άνδρα της FIBA να εντυπωσιάζεται από το ΣΕΦ και την χωρητικότητά του, αφού επρόκειτο για ένα υπερσύγχρονο γήπεδο για αγώνες μπάσκετ.
Ο Στάνκοβιτς εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ που πρότεινε άμεσα στον Βασιλακόπουλο “να διοργανώσουμε εδώ το Ευρωμπάσκετ 1987”. Ο τότε Γ.Γ. της ΕΟΚ μπορεί να ενθουσιάστηκε, αλλά το κράτησε καλά κρυμμένο επισημαίνοντας πως “πρέπει να δούμε το κόστος και τι χρειάζεται”, πριν τον καθησυχάσει ο Σέρβος παράγοντας: “Στείλε μου μια επιστολή που έχει ό,τι χρειάζεται και τα υπόλοιπα θα τα βρούμε”.
Η αίτηση στάλθηκε, αφού ο Στάνκοβιτς ήθελε πολύ να γίνει το Ευρωμπάσκετ στο ΣΕΦ κι έτσι μετά τον έλεγχο στο γήπεδο, ήρθε και η τυπική ανάθεση.
Και κάπως έτσι, γράφτηκε ο πρόλογος μία αξεπέραστης επιτυχίας.