Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η Ελλάδα έκανε μία τρομερή εμφάνιση και πέτυχε μία τεράστια νίκη επί της Τουρκίας με 87-61.
H Εθνική προκρίθηκε έτσι στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ U20 2023, που διεξάγεται στην Κρήτη.
Επόμενος αντίπαλος η Γαλλία το Σάββατο (15/7, 21:00, για μία θέση στον μεγάλο τελικό του τουρνουά.
Λευτέρης Μαντζούκας με 25 πόντους-5 ριμπάουντ, Βαγγέλης Ζούγρης με 14-10 και Νίκος Πλώτας με 15-6 ξεχώρισαν για τη γαλανόλευκη.
Ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Παπαδόπουλος τόνισε: «Είχαμε θέσει εξ αρχής στόχο να βρούμε ρυθμό από την άμυνά μας. Δεν αρχίσαμε καλά, αλλά στην πορεία σφίξαμε την άμυνά μας, τρέξαμε στο ανοιχτό γήπεδο και βρήκαμε ρυθμό. Τα παιδιά το πίστεψαν πολύ από την αρχή, έβγαλαν πάθος και θεωρώ πως πήραμε μια πάρα πολύ μεγάλη νίκη. Έχουμε όμως και συνέχεια. Παίζουμε με αν όχι την καλύτερη, με μια από τις καλύτερες ομάδες, στον ημιτελικό του Σαββάτου, αλλά αυτά τα παιδιά δείχνουν ότι μπορούν να κάνουν τα πάντα. Ο κόσμος σήμερα ήταν ο έκτος μας παίκτης, σίγουρα θέλουμε περισσότερους στις εξέδρες και υποσχόμαστε ότι πάλι θα δώσουμε το 100% και ότι θα μείνουν ικανοποιημένοι από το πάθος μας»
Ο Νάσος Μπαζίνας, που για μία ακόμη φορά οργάνωσε και μοίρασε άψογα το παιχνίδι της ΕΘνικής δήλωσε: «Δώσαμε όλοι ό,τι είχαμε και δεν είχαμε. Είχαμε υποσχεθεί από τις 3 Ιουνίου ότι θα πεθαίνουμε στο γήπεδο, ό,τι και να γίνει. Αυτή είναι η εικόνα μας, αυτοί είμαστε. Είμαστε πολύ χαρούμενοι για τη νίκη, αλλά από αύριο σκεφτόμαστε το επόμενο ματς. Πάμε στον ημιτελικό συγκεντρωμένοι, ξεχνάμε ό,τι προηγήθηκε και προχωράμε όλοι μαζί σαν ομάδα»
Ο Αλέξανδρος Καλαϊτζάκης που έπαιξε τον δικό του καθοριστικό ρόλο δήλωσε: «Ήταν ένας δύσκολος αγώνας από την αρχή, αλλά μπήκαμε με ενέργεια, δώσαμε τα πάντα και καταφέραμε να φτάσουμε στη νίκη. Η Τουρκία δεν σκοράρει πολύ στην επίθεση, γι’ αυτό τους πιέσαμε, τους κουράσαμε και κατέρρευσαν στο τέλος. Τώρα ξεκινά όμως το τουρνουά για μας, στον ημιτελικό με τη Γαλλία το Σάββατο. Θέλουμε τον κόσμο δίπλα μας για να μας δώσει ενέργεια και να καταφέρουμε να φτάσουμε μέχρι τον μεγάλο τελικό της Κυριακής»