Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος συμφώνησε με την ομοσπονδία του Ιράν προκειμένου να αναλάβει την Εθνική ομάδα της χώρας, αλλά και το αναπτυξιακό της πρόγραμμα.
Ο 54χρονος Έλληνας κόουτς έχει εργαστεί και στην Εθνική Ελλάδας σε αγώνες των “παραθύρων”, αλλά κι ως ασίσταντ, ενώ έχει περάσει από τους πάγκους των Παναθηναϊκού, ΑΕΚ, Ήφαιστου Λήμνου και Περιστερίου.
Την τελευταία διετία εργάστηκε στη Ρουμανία – για πρώτη φορά σε ομάδα του εξωτερικού – και συγκεκριμένα στην Ντιναμό Βουκουρεστίου.
Το Ιράν διαθέτει μία από τις πιο δυνατές μπασκετικές ομάδες στην Ασία, με τρεις παρουσίες σε Ολυμπιακούς Αγώνες και τέσσερις σε παγκόσμια κύπελλα.
Έχει κατακτήσει τρία χρυσά μετάλλια, ένα ασημένιο και ένα χάλκινο σε Πανασιατικούς Αγώνες.
Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος είναι ο δεύτερος Έλληνας κόουτς μετά τον Ηλία Ζούρο (στη Σατζές του Λιβάνου) που μετακομίζει μέσα στο 2024 στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, η οποία βρίσκεται αυτήν την εποχή σε έκρυθμη κατάσταση λόγω των εχθροπραξιών μεταξύ Ισραήλ και Παλαιστίνης και την πιθανή εμπλοκή άλλων χωρών.