Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Το Eurohoops χαρίζει λίγες εκατοντάδες λέξεις και εικόνες σε πέντε σούπερ ηγέτες ομάδων που δεν κατάφεραν να σηκώσουν την κούπα του πρωταθλητή στα χέρια τους, παρότι έφτασαν στην πηγή. Νερό δεν ήπιαν όμως από το χρυσό κύπελλο.
Τζόρνταν, Κόμπι, ΛεΜπρόν, Ντάνκαν, Σακ, Ουέιντ. Η λίστα είναι μεγάλη. Μιλάμε για ηγέτες μίας ομάδας ή έστω και δεύτερης (βλέπε Μπρον) που αναδείχτηκαν πρωταθλητές και το όνομα τους γράφτηκε στην μπασκετική ιστορία με χρυσά γράμματα. Σίγουρα το μυαλό των περισσότερων πάει στους τίτλους. Πώς να θεωρηθείς κορυφαίος, σπουδαίος όταν δεν μπορείς να οδηγήσεις την ομάδα σου στο θρόνο του πρωταθλητή;
Δεν είναι πάντα έτσι. Υπάρχουν χιλιάδες φιλάθλων που θεωρούν ως GOAT τον ΛεΜπρόν Τζέιμς και τον Κόμπι Μπράιαντ αντί του Μάικλ Τζόρνταν, αδιαφορώντας ποιος έχει πάρει τα περισσότερα πρωταθλήματα.
Οκ, δεν μπορείς να θεωρήσεις ως κορυφαίο όλων των εποχών κάποιον που δεν έχει κατακτήσει ούτε έναν τίτλο. Ο πρώτος είναι πρώτος κι ο δεύτερος… τίποτα. Οι Αμερικανοί το υποστηρίζουν περισσότερο όλων. Ο επαγγελματικός αθλητισμός είναι στυγνός και στο τέλος μετράνε τα αποτελέσματα κι όχι η προσπάθεια, η κλάση, η ποιότητα. Κάποιος πάντα είναι καλύτερος. Έστω και λίγο, έστω και με διαφορά ενός πόντου, μίας νίκης…
Πέντε παικταράδες που ξεχωρίσαμε (όχι ότι δεν υπάρχουν άλλοι) μπαίνουν στο μικροσκόπιο μας για αυτούς ακριβώς τους λόγους: άγγιξαν το τέλειο, πλησίασαν στην κορυφή ως ηγέτες αλλά δεν τα κατάφεραν ποτέ με τις ομάδες τους: Γιούιν, Στόκτον, Άιβερσον, Ρέτζι Μίλερ…
Τζον Στόκτον-Καρλ Μαλόουν, Γιούτα Τζαζ
Δεκατέσσερις φορές All Star, 11 φορές στην πρώτη ομάδα του ΝΒΑ! Τίτλος; Κανένας…
Δέκα φορές All Star. Εννιά φορές πρώτος πασέρ και δύο στην πρώτη ομάδα του ΝΒΑ! Τίτλος; Κανένας…
Ο Τζον Στόκτον δεν τα κατάφερε μαζί με τον Καρλ Μαλόουν και τους Γιούτα Τζαζ. Ήταν τόσο καλοί που συμπεριλήφθηκαν στην πρώτη, την αυθεντική Dream team, όπως και στη δεύτερη του 1996. Αλλά σε επίπεδο ομάδων δεν μπόρεσαν ποτέ να ξεπεράσουν το εμπόδιο του Μάικλ Τζόρνταν και των Σικάγο Μπουλς. Δύο φορές οι Τζαζ στους οποίους έπαιξαν κατ’ αποκλειστικότητα πλην μίας σεζόν του Μαλόουν στους Λέικερς, έφτασαν στους τελικούς απέναντι στους Μπουλς και έπεσαν κάτω από το υποδειγματικό παιχνίδι του “Air” στα έξι παιχνίδια των αντίστοιχων τελικών του 1997 και του 1998.
Το περίφημο πικ εν ρολ που έπαιζαν μεταξύ τους για 18 χρόνια έχει μείνει στην ιστορία και δεν θα είναι ανακριβές να πούμε ότι τέτοια συνεργασία στο ΝΒΑ δεν έχει υπάρξει ποτέ. Ο ένας δεν υπήρχε δίχως τον άλλον, ένα ηγετικό δίδυμο που νομίζεις πως ήταν “δεμένο” μεταξύ του και δεν γινόταν να τους υπολογίσεις ξεχωριστά.
Ο Στόκτον έπαιξε σε όλα πλην 22 αγώνων όλων κι όλων στην καριέρα του στο ΝΒΑ και έκλεισε με μέσο όρο 10,5 ασίστ, κορυφαίος στο είδος του! Ο Μαλόουν είναι ο δεύτερος σκόρερ όλων των εποχών στο ΝΒΑ και ολοκλήρωσε την καριέρα του με 25,0 πόντους! Αυτοί οι δύο “τύποι” όμως με τα δεκάδες ατομικά και ομαδικά επιτεύγματα, δεν κατάφεραν να κατακτήσουν το πρωτάθλημα…