Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Γυναίκα στο NBA; Κι όμως, πριν από 45 χρόνια, θα μπορούσαμε να δούμε κάτι τέτοιο!
Το 1977, οι Τζαζ επέλεξαν στο #137 (7ος γύρος) την Λουσία Χάρις, την τότε 22χρονη πρωταθλήτρια του γυναικείου κολεγιακού πρωταθλήματος από το 1975 μέχρι το 1977, έχοντας και ισάριθμα MVPs.
Παρόλα αυτά, η Αμερικανή δεν αποδέχθηκε ποτέ την πρόσκληση της Γιούτα, καθώς ήταν έγκυος, παίζοντας μόλις για μία σεζόν (1979/80) στους Houston Angels.
”Ένιωθα ότι ήταν περισσότερο ένα τρικ δημοσιότητας, ότι δεν ήμουν τόσο καλή για να παίξω εκεί. Αποφάσισα να μην πάω. Ναι, είπα όχι στο ΝΒΑ. Δεν μετάνιωσα ούτε λίγο”
Δυστυχώς, θυμόμαστε την μοναδική -κυριολεκτικά- αυτή ιστορία, γιατί πλέον η Χάρις δεν είναι ζωντανή. Πέθανε σε ηλικία 66 ετών στο Μισισίπι, χωρίς να έχει γίνει ακόμα γνωστή η αιτία θανάτου.
Ήταν σημαντικό μέλος της πρώτης Εθνικής Ομάδας Γυναικών των ΗΠΑ σε Ολυμπιακούς Αγώνες, ενώ από τα δικά της χέρια ήρθε και το πρώτο καλάθι από οποιαδήποτε γυναίκα σε αυτό το επίπεδο. Στο τουρνουά του Μοντρεάλ το 1976, είχε 15,2 πόντους-7 ριμπάουντ μέσο όρο στα πέντε ματς, φτάνοντας μέχρι το ασημένιο μετάλλιο.
Είναι ακόμα πρώτη στην ιστορία του Delta State σε πόντους (2.891) και ριμπάουντ (1.662), ενώ το 1992 έγραψε και πάλι ιστορία, ούσα η πρώτη μαύρη γυναίκα, που μπήκε στο Hall of Fame!
Αξίζει να αναφέρουμε ότι η Χάρις παραμένει η μοναδική γυναίκα, που έγινε pick από ομάδα του ΝΒΑ, καθώς το 1969 οι Ουόριορς επέλεξαν την Ντενίζ Λονγκ, κίνηση που όμως δεν βρήκε σύμφωνη την λίγκα και έτσι δεν προχώρησε ποτέ.