Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο Στιβ Κλίφορντ είναι ο νέος προπονητής των Χόρνετς, αντικαταστάτης του Τζέιμς Μπορέγκο κι αφού πρώτα ο οργανισμός της Σάρλοτ είχε συμφωνήσει με τον Κένι Άτκινσον που τελικά προτίμησε να παραμείνει στους πρωταθλητές Ουόριορς.
Ο κόουτς Κλίφορντ ήταν προπονητής των Χόρνετς από το 2013 ως το 2018, οδηγώντας τους τότε σε δύο παρουσίες στα πλέι οφς και τα βρήκε ξανά με τον Μάικλ Τζόρνταν ώστε να φέρει ξανά την ομάδα του στην postseason. Σε 18 χρόνια είχαν τρεις συνολικά προκρίσεις, τις δύο με τον Κλίφορντ.
Ειδικός στην άμυνα, ο Κλίφορντ θα πρέπει να αλλάξει το αγωνιστικό προφίλ των Χόρνετς που χαρακτηρίστηκαν φέτος από το επιθετικό τους παιχνίδι.
Είχε ρεκόρ 196-214 στην πενταετία του στους Χόρνετς, με το καλύτερο ρεκόρ τους, 48-34, το 2016 από τότε που επέστρεψαν στη λίγκα (2004).
Μετά τους Χόρνετς, ο Κλίφορντ ανέλαβε για μία τριετία του Ορλάντο Μάτζικ, τους οποίος επίσης οδήγησε στα πλέι οφς δύο φορές. Την τρίτη χρονιά έκανε ρεκόρ 21-61, οι δύο πλευρές συμφώνησαν να πάρουν “διαζύγιο” και φέτος είχε συμβουλευτικό ρόλο πίσω από τον Στιβ Νας στους Νετς.
Η μοναδική ομάδα του ΝΒΑ που δεν έχει προπονητή αυτή τη στιγμή είναι οι Γιούτα Τζαζ.