Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο “Greek Freak” πέτυχε 54 πόντους κόντρα στους Κλίπερς, συμπληρώνοντας τρία ματς με +50 πόντους μέσα στο 2023, συμπεριλαμβανομένου και του ρεκόρ καριέρας του με 50!
Οι Μπακς νίκησαν με 106-105 κρατώντας τους Κλίπερς για 3.5 λεπτά χωρίς καλάθι, με τον Καουάι Λέοναρντ να αποτυγχάνει δύο φορές να δώσει τη νίκη στην ομάδα του στα τελευταία δευτερόλεπτα:
“Οι σπουδαίοι παίκτες δύσκολα αστοχούν δύο φορές, αλλά παίξαμε καλή άμυνα στον Λέοναρντ. Ήταν καλό σουτ, αλλά εκτός ισορροπίας. Μάθιους και Κόνατον ήταν εκεί, έπαιξαν δυνατά και έκαναν σπουδαία δουλειά”, σχολίασε ο Γιάννης που είχε 0/2 βολές με το σκορ στο 104-105, αλλά ευστόχησε στις επόμενες δύο (10/15 συνολικά) για τη νίκη:
“Απλώς εμπιστεύομαι τη δουλειά μου. Και οι προηγούμενες βολές έμοιαζαν καλές. Δεν φοβάμαι τη γραμμή των βολών. Ξανά πήγα προς το καλάθι, κέρδισα φάουλ, πήγα στη γραμμή, εμπιστεύτηκα τη δουλειά μου και τις έβαλα. Σε τέτοιες καταστάσεις κάποιοι παίκτες φοβούνται. Εγώ προτιμώ όμως να χάσω τέσσερις σερί βολές. Προφανώς θα εκνευριστώ, αλλά τουλάχιστον θα ξέρω ότι μετά θα δουλέψω σκληρά ελπίζοντας στο καλύτερο. Προσπαθώ να μη φοβάμαι στην στιγμή. Εμπιστεύομαι την δουλειά μου και ελπίζω ότι το αποτέλεσμα θα είναι καλό τις περισσότερες φορές”.
Ο Αντετοκούνμπο σχολίασε και το γεγονός ότι πλέον τον μαρκάρουν σχεδόν πάντα τα αντίπαλα σέντερ:
“Απλώς εμπιστεύομαι το ταλέντο μου και το ένστικτό μου. Δεν έχει σημασία. Δεν ήμουν καλός σήμερα στην αρχή. Ξεκίνησα με 1/7 σουτ. Προσπαθώ να είμαι επιθετικός, να δημιουργήσω για εμένα και τους συμπαίκτες μου και να εμπιστευτώ τα δυνατά μου σημεία. Είχα πολλά ελεύθερα σουτ, έπρεπε να τα πάρω με αυτοπεποίθηση και να ελπίζω για το καλύτερο.
Ανεξάρτητα με το ποιος με μαρκάρει όμως πρέπει να είμαι επιθετικός, να πάω στο καλάθι, να δημιουργώ για τους συμπαίκτες μου, να κερδίζω φάουλ. Να εμπιστεύομαι την δουλειά μου. Δεν έχει σημασία. Τα έχω δει όλα. Έχω παίξει απέναντι σε double-team, με το να μου αρνούνται την μπάλα, κόντρα σε τείχος, κόντρα στον καλύτερο αμυντικό, με ζώνη, με παίκτες να με περιμένουν στο καλάθι, box-and-1.
Ίσως ξεχνάω και κάποια από τις άμυνες που έχω αντιμετωπίσει. Απλώς προσπαθώ να βρω τις απαντήσεις στο τεστ. Πρέπει να εμπιστευτείς τον εαυτό σου. Τη στιγμή που θα αμφισβητήσεις τον εαυτό σου, έχεις πρόβλημα. Όσο εμπιστεύομαι τον εαυτό μου και τους συμπαίκτες μου, οι απαντήσεις στα τεστ γίνονται ευκολότερες. Δούλεψε για τους Κλίπερς στην πρώτη περίοδο όταν είχαν σέντερ πάνω μου (Ζούμπατς), όπου είχα 1/7 σουτ.
Απλώς προσπάθησα να επιτεθώ στο καλάθι. Προφανώς με άφηνε να πάρω πολλά σουτ. Μπορώ να σουτάρω 25 από αυτά και να βάλω κάποια, αλλά, αν γίνει αυτό, οι συμπαίκτες μου δεν ακουμπούν την μπάλα, δεν έχουμε καλή κυκλοφορία και δίνουμε στην αντίπαλη άμυνα αυτό που θέλει.
Πρέπει να είμαι επιθετικός, να με νιώσει η αντίπαλη άμυνα, να πάω στο καλάθι, να πάω στο επιθετικό ριμπάουντ, να πάω στις βολές. Θα υπάρξουν στιγμές που θα πρέπει να πάρω αυτά τα σουτ, επειδή πιστεύω ότι θα μπουν. Κάποιες φορές η αντίπαλη άμυνα σου δίνει αυτό το σουτ συνέχεια. Αυτό έκαναν οι Κλίπερς και έπιασε για ένα διάστημα. Μίλησα όμως με τον Θανάση και μου είπε ότι πρέπει να με νιώσει η αντίπαλη άμυνα, να πάω στο καλάθι, να καρφώσω σε κάποιον. Και είχε δίκιο. Μόλις άρχισα να έχω αυτή τη νοοτροπία, όλα τα άλλα άνοιξαν για μένα”.
“Μπορείς να βάλεις 50 πόντους και να χάσεις. Απλώς πρέπει να νικήσεις. Προτιμώ να έχω 22 πόντους και να νικήσουμε, γιατί αυτό που με νοιάζει είναι να βάλω την ομάδα σε θέση να νικήσει. Μου αρέσει να μπαίνω στην ίδια πρόταση με τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ. Δεν περίμενα ποτέ να σκοράρω 50 πόντους όταν έγινα ντραφτ. Είναι τρελό το ταξίδι μου. Όταν έχω σκοράρει 50 πόντους, σκέφτομαι μετά από ένα ματς ότι είναι τρελό. Αυτό όμως είναι αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς και πίστης στον εαυτό μου. Το να είμαι στην ίδια πρόταση με τον Καρίμ είναι σπουδαίο κομπλιμέντο, αλλά πρέπει να συνεχίσω να δουλεύω έτσι. Πιστεύω ότι έχω και άλλα επίπεδα να ξεκλειδώσω και θα κάνω ό,τι μπορώ για να το κάνω, να βελτιωθώ και να βοηθήσω την ομάδα μου να νικήσει”.
Ο Γιάννης είχε όρεξη και για αστεία όμως:
“Σίγουρα έχει πλάκα. Την άλλη φορά πήρα 50 κοτομπουκιές. Τώρα θα πάρω 50 τσίζμπεργκερ, θα προσπαθήσω να φάω όσα περισσότερα μπορώ και τα άλλα θα τα δώσω στον γιο μου ή το σκύλο μου”.
Μίλησε επίσης και για την επιλογή του Τζρου Χόλιντεϊ στο All Star Game, τον οποίο θέλει στην ομάδα του φυσικά…
“Είμαστε η δεύτερη καλύτερη ομάδα στην Ανατολή και πάμε για την πρώτη θέση. Παίζει εκπληκτικά. Προφανώς έλειπε ο Μίντλετον και ο Χόλιντεϊ μας κουβάλησε. Ήταν επιθετικός. Στα παιχνίδια που έλειπα ήταν ο ηγέτης της ομάδας σε άμυνα και επίθεση. Ήξερα ότι θα γινόταν All Star, το συζητήσαμε και έλεγε ότι θα προτιμούσε να μην είναι All Star. Θα σε δω εκεί όμως, δεν θα έχεις ρεπό. Οι άλλοι θα πάνε σε τροπικά νησιά και θα βρέξουν τα πόδια τους στον ωκεανό. Εμείς όμως θα είμαστε στο All Star Game και θα παίζουμε σκληρά. Χαίρομαι για αυτόν, χαίρομαι που κάναμε το ταξίδι αυτό και ελπίζω να εκπροσωπήσουμε τους Μπακς και την οικογένειά μας. Να το απολαύσουμε. Το αξίζει και δεν πιστεύω ότι υπάρχει ποτέ παίκτης που να έχει γίνει All Star με 10 χρόνια διαφορά. Αυτό είναι τρελό. Πιστεύω ότι έπρεπε να είναι περισσότερες φορές All Star. Είμαι χαρούμενος για αυτόν και θα κάνω ό,τι μπορώ για να τον διαλέξω στην ομάδα μου”.
Οι Μπακς βρέθηκαν στο -21, αλλά το γύρισαν:
“Βγάλαμε κάποιες μεγάλες φάσεις. Ο Μίντλετον και ο Ινγκλς έβγαλαν φάσεις. Βγάλαμε άμυνες, πήραμε ριμπάουντ. Το κάναμε όλοι μαζί, κάνοντας μπλοκ-άουτ στον Ζούμπατς. Τρέξαμε, δημιουργήσαμε σουτ, μπήκαμε ξανά στο παιχνίδι. Τότε πιστέψαμε στην νίκη και όταν έγινε αυτό ήμασταν ακόμα πιο επιθετικοί, φτάνοντας στη νίκη”.