Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Στο κρίσιμο για τα πλέι οφς παιχνίδι των Σανς, ο Κέβιν Ντουράντ πέτυχε 16 πόντους χαλώντας τα φοβερά του ποσοστά με τους Σανς (είχε 69%) αφού σούταρε 5/18 σε 29 λεπτά- ξεκίνησε μάλιστα με 0/6- κι αποθεώθηκε από το κοινό της νέας του ομάδας που κράτησε την πολύτιμη 4η θέση στη δυτική περιφέρεια, ελάχιστα μπροστά από τους Κλίπερς.
Ο Ντουράντ, πάντως, πέτυχε δύο σημαντικά τρίποντα στην τέταρτη περίοδο κι οι Σανς έκαναν το 4-0 μαζί του, με τον Ντέβιν Μπούκερ να μετράει 29 πόντους και τον Κρις Πολ 19 με έξι ασίστ στο πρώτο παιχνίδι που όλοι μαζί (συν τον Έιτον) έπαιξαν στο Φοίνιξ.
Ο Άντονι Έντουαρντς έβαλε 31 και ο Τάουνς πρόσθεσε 25 για τους Τίμπεργουλφς που έμειναν ένα παιχνίδι πίσω από τους Ουόριορς (6οι), αλλά κράτησαν προσώρας την 7η θέση στη Δύση.
Στο Μέμφις τώρα, οι Γκρίζλις μετρούσαν επτά σερί νίκες και υποδέχτηκαν τους Κλίπερς χωρίς τους Ντέσμοντ Μπέιν, Στίβεν Άνταμς και Τζάρεν Τζάκσον τζ. (φαβορί για “αμυντικός της χρονιάς”), αλλά από την άλλη δεν υπήρχε στο παρκέ ο Πολ Τζορτζ και ο Καουάι Λέοναρντ.
Υπήρχε όμως ο Ράσελ Ουέστμπρουκ!
Ο “Ρας έκανε ρεκόρ σεζόν με 36 πόντους κι οδήγησε την ομάδα του σε μεγάλη νίκη με 141-132 χάρη σε ένα 36-27 στην τελευταία περίοδο που έκρινε το ματς.
Ο Ουέστμπρουκ είχε 5/5 τρίποντα (!) και 13/18 σουτ συνολικά (αλλά 5/9 βολές) ενώ μοίρασε και 10 ασίστ. Στους 27 σταμάτησε ο Ρόμπερτ Κόβινγκτον με 7/7 (!) τρίποντα ενώ 20 μέτρησε ο Μπόουνς Χάιλαντ με 4/6 έξω από τα 7/25 μέτρα από όπου οι Κλίπερς είχαν το εκπληκτικό 59.5% (22/37)!
Χάρη σε αυτήν τη νίκη έμειναν μισό παιχνίδι πίσω από τους Σανς.
Ο Τζα Μοράντ είχε 36 και εννιά ασίστ (12/12 βολές) για τους Γκρίζλις και ο Ντίλον Μπρουκς έβαλε 30.
Το Μέμφις βρίσκεται στη δεύτερη θέση της δυτικής περιφέρειας και δεν φαίνεται να υπάρχει περίπτωση να… κουνηθούν από αυτήν.