Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Η ιστορία είναι γνωστή, αλλά και μνημειώδης. Σε ένα από τα λιγοστά ματς στο πρωτάθλημα του Ισραήλ στο οποία η Μακάμπι Τελ Αβίβ των αρχών της πρώτης δεκαετίας του 2000 ζορίστηκε από απρόσμενο ανταγωνισμό, ο Πίνι Γκέρσον κάλεσε τάιμ άουτ και ρώτησε τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους: «Και τώρα, τι κάνουμε;»…
Ο «Πίνχας» εμπιστευόταν τον παίκτη «Σάρας» με κλειστά μάτια. Ήταν ο «στρατηγός» του και ο «προπονητής» του μέσα στο παρκέ. Μονάχα που ο άλλοτε προπονητής και του Ολυμπιακού, στηριζόταν συνήθως σε άλλον παίκτη, στα χρόνια της κυριαρχίας της «ομάδας του λαού», που κατέκτησε την Ευρωλίγκα το 2004 και το 2005 και τη Σουπρολίγκα του 2001! Ο «άνθρωπός του» ήταν ο Άντονι Πάρκερ.
Ο Αμερικανός φόργουορντ, παλαίμαχος πια, αγωνίστηκε στη Μακάμπι από το 2000 ως το 2006, με μία παρένθεση, το 2002-03, που βρέθηκε στη Ρόμα. Ο Πάρκερ, με καταγωγή από το Σικάγο και αδερφός της σταρ του WNBA, Κάντας Πάρκερ (πρωταθλήτρια με Λ.Α. και Σικάγο, πλέον παίκτρια του Λας Βέγκας), άφησε το ΝΒΑ και το Ορλάντο το 2000, δίχως να κάνει «φασαρία» μετά την επιλογή του στο Νο21 του ντραφτ του 1997 από τους Νετς, από τους οποίος έγινε αμέσως ανταλλαγή στους Σίξερς.
H «ανακάλυψη» του «Πίνχας»
Ο κόουτς Γκέρσον διαπίστωσε τις ικανότητές του σε ένα σάμερ λιγκ και «στα κρυφά» απέκτησε τον μετέπειτα κορυφαίο φόργουορντ των ευρωπαϊκών γηπέδων. Ο Πάρκερ ήταν MVP της Ευρωλίγκα το 2005 και 2006 και το ίδιο καλοκαίρι επέστρεψε στο ΝΒΑ, για τους Τορόντο Ράπτορς, Έπειτα από τρία χρόνια στον Καναδά, αγωνίστηκε στο Κλίβελαντ από ο 2009 ως το 2012, όταν και αποσύρθηκε και έγινε αμέσως σκάουτερ των Ορλάντο Μάτζικ.
Η σύνδεσή του με την ομάδα της Φλόριντα παραμένει ενεργή. Το 2017 αναβαθμίστηκε σε τζένεραλ μάνατζερ των Λέικλαντ Μάτζικ, ομάδα ου Ορλάντο στη G-League και το 2021 βρέθηκε στους «μεγάλους», ως ασίσταντ GM των Μάτζικ, στο πλάι του πολύπειρου Τζον Χάμοντ. Από την Τετάρτη (5/7), μάλιστα, ο Πάρκερ είναι ο νέος τζένεραλ μάνατζερ του Ορλάντο, καθώς έλαβε προαγωγή στη θέση του Χάμοντ, παράγοντα των Μάτζικ από το 2017, δύο χρόνια αφού είχε επιλέξει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στο Νο15 του ντραφτ, για τους Μπακς!
ESPN story on the Orlando Magic promoting Anthony Parker to GM — with John Hammond deciding to transition into senior advisory role https://t.co/a3KwE08MfX
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 5, 2023