Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Πολλές λέξεις μπορούν να χαρακτηρίσουν τον άνθρωπο και αθλητή Τζέιμς Χάρντεν. Είτε είσαι φαν είτε όχι, όμως, οφείλεις να παραδεχθείς κάτι.
Ο ”Μούσιας” είναι ένας παίκτης που άλλαξε σε κάποιο βαθμό το σύγχρονο μπάσκετ. Και είναι ένας εκ των κορυφαίων σκόρερ της πρόσφατης ιστορίας.
Όμως, η ιστορία του έχει πολλά κεφαλαία, που έχουν αρνητική χροιά. Πολλές φορές, έχει προκαλέσει με δηλώσεις του, όπως έγινε και τώρα.
Ο Χάρντεν βρέθηκε στην Κίνα, για την προώθηση του νέου παπουτσιού του με την Adidas και δεν παρέλειψε να… κράξει τον Ντάριλ Μόρεϊ.
”Ο Ντάριλ Μόρεϊ είναι ψεύτης και δεν θα είμαι ποτέ μέλος ενός οργανισμού στον οποίο είναι μέλος. Αφήστε με να το ξαναπώ. Ο Ντάριλ Μόρεϊ είναι ψεύτης και δεν θα είμαι ποτέ μέλος ενός οργανισμού στον οποίο είναι μέλος”
Με αφορμή τα όσα είπε για τον Πρόεδρο των Σίξερς, το Eurohoops θυμήθηκε μερικές ακόμα φορές που έκανε… κεφάλια να γυρίσουν με τις ατάκες του.
Ο Χάρντεν έχει πολλά θετικά στοιχεία στο παιχνίδι του. Ένα από αυτά είναι και να κερδίζει φάουλ από τους αντιπάλους του.
Σε τέτοιο βαθμό και συχνότητα, που έκανε πολλούς παίκτες, προπονητές και φιλάθλους να παραπονιούνται για τον τρόπο που εκβιάζει πολλές φάσεις.
Και μόλις άλλαξε ο σχετικός κανονισμός, ο Χάρντεν δεν δίστασε να μιλήσει δημόσια για τα νέα δεδομένα. Για πολλούς, ήταν ειρωνεία!
”Δεν είμαι τύπος που παραπονιέται. Αλλά μερικές φορές νιώθω ότι όταν μπαίνω σε ένα ματς, έχει προαποφασιστεί ήδη κάτι ή έχω στιγματιστεί όσον αφορά τα φάουλ. Το μόνο που ζητάω είναι οι διαιτητές να σφυρίζουν αυτά που βλέπουν. Αυτή τη στιγμή, δεν μπορείς να ακουμπήσεις κανέναν στην άμυνα. Αν το κάνεις, θα δώσουν φάουλ και βολές”
Με 24,7 πόντους μέσο όρο σε 1.000 ματς καριέρας και τρεις σεζόν με 30+ πόντους, ο Χάρντεν μπορεί να λέει ότι έχει μεγάλη επίδραση στο παιχνίδι. Όχι για όλους, όμως.
”Είμαι μάστερ του αθλήματος. Είναι η 14η μου χρονιά και προσαρμόζομαι στις άμυνες των αντίπαλων ομάδων κι επιλέγω πού θα δράσω Θέλω να με θυμούνται ως τον μεγαλύτερο καινοτόμο στην ιστορία. Το μεγαλύτερό μου κατόρθωμα δεν έχει γίνει ακόμα, θα επανέλθω στο θέμα όταν κερδίσω ένα πρωτάθλημα”
Ο ίδιος ξέρει ότι έχει πολλούς haters. Ακόμα κι έτσι, τονίζει πολλές φορές την αξία του στο παρκέ. Στον απόλυτο βαθμό, όπως θα διαβάσετε παρακάτω.
”Ένας από τους λόγους που δεν μου αρέσουν οι συνεντεύξεις είναι ότι ο κόσμος μπορεί να πάρει το πιο μικρό πράγμα που θα πω, να το μπερδέψει και να γίνει πρόβλημα. Ανήκω στους παίκτες που άλλαξαν το άθλημα, ειλικρινά το μόνο που μου λείπει είναι ένα πρωτάθλημα”
Μετά την παρουσία του στο Χιούστον, ο τρόπος παιχνιδιού του άλλαξε και έγινε ακόμα πιο δημιουργικός. Ακόμα ένα ”συν” στην εξίσωση, σύμφωνα και με τα λεγόμενά του.
”Εγώ, όντας ο Τζέιμς Χάρντεν, είμαι ένας από τους πιο ανιδιοτελείς παίκτες, που έχει δει ποτέ το ΝΒΑ. Ήμουν σε μία κατάσταση με τον Ντουράντ και τον Ίρβινγκ στο Μπρούκλιν, που δεν χρειάστηκε να είμαι ο σκόρερ των 30+ πόντων. Βασικά, ήμουν ο οργανωτής και προσπαθούσα να βρω τρόπους να έχω αντίκτυπο στο παιχνίδι, είμαι εντάξει με αυτό.
Ο Εμπίντ έπρεπε να ήταν ο MVP πέρυσι, έπαιζε τρομερά καλά. Δεν μπορείς να έρθεις εδώ και να περιμένεις να έχεις 30 πόντους μέσο όρο. Και πάλι, βρήκα τρόπο να έχω αντίκτυπο στο παιχνίδι. Είμαι και πάλι υγιής, το πιο σημαντικό για μένα, τα τελευταία δυο χρόνια δεν ήμουν αυτός που ξέρω ότι είμαι”
Ο επίλογος ανήκει στα όσα είπε για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο το 2020, έχοντας χάσει και το βραβείο του MVP το 2019.
”Όταν σταματήσω, θα με εκτιμήσουν. Μακάρι να ήμουν 2,13μ., να έτρεχα κι απλώς να κάρφωνα, δε θέλει ταλέντο! Έπρεπε να μάθω πώς να παίζω μπάσκετ, πώς να είμαι καλός. Το προτιμώ έτσι. Μόλις τα μίντια δημιουργήσουν ένα αφήγημα για κάποιον από την αρχή της σεζόν, πιστεύω πως παίρνουν αυτό το αφήγημα και το συνεχίζουν καθ’ όλη τη χρονιά. Δεν θέλω να μπω σε λεπτομέρειες. Το μόνο που μπορώ είναι να ελέγχω αυτό που κάνω. Βγήκα στο γήπεδο και έκανα αυτό που πρέπει να κάνω στο υψηλότερο επίπεδο. Είναι ελάχιστες οι χρονιές που κάποιος έχει κάνει κάτι τέτοιο”