Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Το ημερολόγιο γυρισμένο στην 30η του Οκτώβρη του 2013, ημέρα Τετάρτη. Μία νέα περίοδος στην αντίπερα όχθη του ωκεανού “σαλπάριζε” και το βλέμμα έπεφτε φευγαλέα στους νεοσύλλεκτους. 60 φρέσκα πρόσωπα είχαν επιλεγεί σε δύο γύρους την 27η του Ιουνίου με κάποιους εξ’ αυτών να επιβιώνουν και να ξεκινούν το ταξίδι τους. Στο Νο15 εκείνης της νύχτας είχε ακουστεί και το όνομα ενός δικού μας παιδιού για χάρη των Μιλγουόκι Μπακς. Γιάννης Α-ντε-το-κούν-μπο. Και η περιπέτεια ξεκινούσε με… βάρκα την ελπίδα.
Τέσσερις μήνες και κάτι μέρες αργότερα ήρθε και η επίσημη “πρώτη” για τον… ψηλολέλεκα με τα μακριά άκρα. Οι Μπακς είχαν ταξιδέψει στον πολιτισμό της Νέας Υόρκης για να αντιμετωπίσουν τους Νικς των Καρμέλο Άντονι και Τιμ Χάρτναγουεϊ, παιχνίδι που τελικά ηττήθηκαν με 90-83. Μικρή σημασία έχει ωστόσο το τελικό σκορ και οτιδήποτε άλλο περί του ματς πλην της πρεμιέρας ενός 19χρονου άσημου τότε φόργουορντ που έμελλε να αλλάξει τον ρου της ιστορίας ενός οργανισμού και να εξελιχθεί σε έναν εκ των κορυφαίων της σύγχρονής εποχής στο NBA.
“Kάθε αρχή και δύσκολη βέβαια”. Η περίπτωση του “Greak Freak” αποτελούσε στοίχημα για την ομάδα του Ουισκόνσιν. Δεν ήταν ο ρούκι που περίμεναν τα πάντα από εκείνον από την πρώτη μέρα με τον ίδιο να κατανοεί με τον καιρό τις ανάγκες της νέας του πραγματικότητας και να ξεδιπλώνει στο παρκέ το ταλέντο του.
Εκείνη τη βραδιά στο Madison Square Garden, ο Αντετοκούνμπο έμεινε εντός των 4 γραμμών για λιγότερο από πέντε λεπτά (4:43 για την ακρίβεια) και σκόραρε τον πρώτο του πόντο στη λίγκα από τη “γραμμή της φιλανθρωπίας”, 1:07 πριν εκπνεύσει η πρώτη περίοδος. Συνολικά κέρδισε δύο φάουλ και υπέπεσε σε ένα λάθος στο… ψαρωμένο του ντεμπούτο, 10 χρόνια πίσω στο χρόνο.
Δημοσιογράφοι, σχολιαστές, συμπαίκτες και αντίπαλοι δυσκολεύονταν τα μάλα να προσφέρουν το επίθετό του, με τον ίδιο πάντως να τους αναγκάζει όσο περνούσε ο καιρός να εξασκούνται. Ήταν εμφανές πως στον πλανήτη NBA και δη στο Μιλγουόκι είχε προσγειωθεί ένας… άβγαλτος κομήτης με τεράστιο απόθεμα δυνατοτήτων και οδηγίες χρήσης. Το μόνο που έμενε ήταν να αξιοποιηθεί ορθά και να τα αποτελέσματα.
Στην πρώτη του αγωνιστική περίοδο στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, ο αδύνατος και διψασμένος εκείνος νεαρός σημείωσε 6.8 πόντους σε λιγότερο από 25 λεπτά συμμετοχής. Ένας θεαματικός και αδάμαστος rookie, ο νεαρότερος της σεζόν 2013-14, με ελατήρια στα πόδια. Οι στεφάνες άρχισαν να βαριαναστενάζουν και οι αιθέρες να καλύπτονται από το πέπλο του ενθουσιώδη εκείνου πιτσιρικά που έμελλε να κατακτήσει την Αμερική. Ποιος να το περίμενε ότι ένα τέτοιο πενιχρό ντεμπούτο θα οδηγούσε σε αυτό που σημαίνει τη σήμερον ημέρα ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Μια δεκαετία αργότερα, το No34 υπογράφει παχυλά συμβόλαια ζωής έχοντας μείνει πιστός στο brand που τον πίστεψε και τον ανέδειξε. Με δαχτυλίδι στο χέρι και δύο τίτλους MVP, βάζει πάνω από 30 πόντους κατά μέσο όρο σε μια σεζόν και φιγουράρει στις πρώτες θέσεις σε κάθε συζήτηση περί κορυφαίων. Tο σώμα του άλλαξε. Το αγόρι έγινε… άντρας, “τέρας”. Κυρίως όμως, έχει γίνει πρότυπο και είδωλο για εκατομμύρια φίλους της “σπυριάρας”. 30/10/2023 και ο “Greak Freak” γιορτάζει τη γενέθλια ημερομηνία της ανατολής του άστρου του.
Διαβάστε επίσης:
- Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο…πέταξε στην κορυφή του Τοπ10 της βραδιάς (Video)
- Γιάννης και Λίλαρντ συμφωνούν: “Ακόμα μαθαίνουμε ο ένας τον άλλον”
- Γιάννης Αντετοκούνμπο: “Θυσίασε” πολλά (λεφτά) για να πάρει ΠΟΛΛΑ περισσότερα!
- Γιάννης Αντετοκούνμπο: Στους Μπακς για πάντα με τριετή επέκταση αξίας $186.000.000