Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο μεγάλος Ντιρκ Νοβίτσκι μίλησε για τις αρχικές αμφιβολίες που είχε όταν πρωτοείδε τον Λούκα Ντόντσιτς…
Οι δυο τους συναντήθηκαν για πρώτη φορά το 2018 (αλλά για λίγο μιας που ο Ντίρκ τότε ήταν στα τελειώματα της καριέρας του) όταν ο τότε νεαρός σταρ της Ρεάλ επιλέχθηκε στην 3η θέση του ΝΒΑ ντραφτ από τους Ατλάντα Χοκς, ωστόσο, έγινε ανταλλαγή στην ομάδα του Ντάλας, για χάρη του Τρέι Γιανγκ.
Ο Γερμανός θρύλος των Μαβς μίλησε στην εκπομπή “All The Smoke” του SHOWTIME Basketball για τον Σλοβένο σούπερσταρ, τονίζοντας πως δεν περίμενε να κυριαρχήσει σε αυτό τον βαθμό στο μεγαλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη και πως δεν άργησε να τον… κερδίσει με το ταλέντο του αλλά και τις ικανότητές του εντός των τεσσάρων γραμμών του παρκέ.
“Όταν πλησίαζε το φινάλε της καριέρας μου, δεν ήμασταν καλοί τότε, δυσκολευόμασταν πολύ και θέλαμε μια σπίθα για να αλλάξουμε τα πράγματα. Για να είμαι ειλικρινής δεν πίστευα πως θα μπορούσε αυτή η σπίθα να είναι ο Λούκα (Ντόντσιτς). Όταν ήρθε στην προπόνηση έμοιαζε σαν… μικρομέγαλος και έλεγα ‘δεν ξέρω αν θα πετύχει αυτό’.
Αναρωτιόμουν αν είναι αρκετά γρήγορος ή αθλητικός και είχαμε πολλές αμφιβολίες μέσα στην ομάδα. Στις πρώτες προπονήσεις προσπαθούσαμε να τον τεστάρουμε, να του κάνουμε φάουλ, να τον φέρουμε σε δύσκολες καταστάσεις για να διαπιστώσουμε αν μπορεί να ανταποκριθεί. Εκείνος όμως άρχισε να δείχνει ποιος είναι.
Καταλάβαινες από την πρώτη στιγμή ότι αυτό το παιδί ξέρει να παίζει, έκανε κάποιες απίθανες πάσες, κάποια γκολ-φάουλ και έδειχνε το ταλέντο του. Όλοι βλέπαμε ότι θα γίνει πραγματικά καλός παίκτης, αλλά δεν περιμέναμε να φτάσει σε αυτό το επίπεδο που είναι τώρα”, δήλωσε αρχικά ο Ντιρκ.
Dirk was skeptical about Luka at first.
But after spending more time with him, he saw the @dallasmavs’ vision.
Watch the latest episode of All The Smoke with @swish41 on our YouTube.#MFFL pic.twitter.com/OU3ALiqB9v
— SHOWTIME Basketball (@shobasketball) December 4, 2023
Και συνέχισε μιλώντας για την προσωπική τους σχέση: “Είμαι περισσότερο φίλος του, παρά μέντορας. Είναι βαριά κουβέντα το ‘μέντορας’. Όποτε είμαι στο Ντάλας πηγαίνουμε για φαγητό. Δεν χρειάζεται συμβουλές από μένα, ήδη παίζει σαν 32χρονος και δεν έχει ανάγκη κανέναν. Είναι επαγγελματίας από τα… 11 του χρόνια, η πρόοδός του είναι απίστευτη και χαίρομαι γι’ αυτόν”.
Photo Credits: GettyImages