Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Μετά τη νίκη επί των Πέλικανς, οι Νάγκετς επιβλήθηκαν και των Πέισερς (117-109) στο γήπεδό τους, φτάνοντας έτσι τις 28 νίκες και παραμένοντας τρίτοι στη Δυτική Περιφέρεια, κάτω από Θάντερ και Τίμπεργουλβς,
Έτσι σταμάτησαν την τρελή πορεία της Ιντιάνα έπειτα από εννέα σερί νίκες στα τελευταία δέκα παιχνίδια, με τον Ταϊρίς Χαλιμπέρτον να βρίσκεται εκτός, εξαιτίας του τραβήγματος στον μηρό του αριστερού του ποδιού, μετά από εκείνο το ματς με τους Σέλτικς.
Λίγο πριν το τζάμπολ του αγώνα, ο Νίκολα Γιόκιτς μαζί με τους υπόλοιπους συμπαίκτες του, έδωσαν το δαχτυλίδι του Πρωταθλητή ΝΒΑ στον Μπρους Μπράουν, ο οποίος βοήθησε τα μέγιστα το Ντένβερ και το καλοκαίρι του 2023 αποχώρησε έναντι 45 εκατ. δολαρίων με προορισμό την Ιντιανάπολις.
Bruce Brown received his 2023 NBA Championship ring from the Nuggets before tipoff 💍
Nuggets–Pacers | Live on the NBA App
📲 https://t.co/gO3G9MigBT pic.twitter.com/LBSsLMRm85— NBA (@NBA) January 14, 2024
Για την ομάδα του Μαλόουν αυτοί που ξεχώρισαν και έκαναν τη διαφορά ήταν ο Νίκολα Γιόκιτς (12 ριμπάουντ, 9 ασίστ) με τον Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ (8 ριμπάουντ, 5 ασίστ) και Τζαμάλ Μάρεϊ (8 ασίστ), οι οποίοι πέτυχαν από 25 πόντους.
Όσο για τους ηττημένους, ο πρώην Πρωταθλητής Μπρους Μπράουν πέτυχε 18 πόντους με 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ, ενώ 16 έβαλε ο Μπάντι Χιλντ
Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι από το ξεκίνημά του, με τους γηπεδούχους να βρίσκουν μεν εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό κυρίως με τον Μάικλ Πόρτερ Τζ. και τον Τζαμάλ Μάρεϊ, όμως η καλή άμυνα των Πέισερς και τα συνεχόμενα καλάθια του Μπάντι Χιλντ, έφεραν σε ισορροπία το παιχνίδι λίγο πριν ολοκληρωθεί το πρώτο μέρος.
Jamal Murray finds Aaron Gordon with a DIME leading to the and-1!
Nuggets-Pacers | Live on the NBA App
📲 https://t.co/gO3G9MigBT pic.twitter.com/d4Kj3e1djG— NBA (@NBA) January 14, 2024
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι Νάγκετς άρχισαν να βάζουν περισσότερο στο παιχνίδι τον Νίκολα Γιόκιτς, ο οποίος πήρε περισσότερες επιθετικές πρωτοβουλίες και με επτά συνεχόμενους πόντους του, το Ντένβερ κατάφερε να ξεφύγει για πρώτη φορά με +9, σουτάροντας με 52% έξω από την περίμετρο, σε αντίθεση με τους Πέισερς που είχαν 26.8%! Οι παίκτες του Ρικ Καρλάϊλ βρήκαν ξανά τον τρόπο κυρίως με σουτ από τα 7,25μ. όμως ο Πόρτερ (7/11 τρίποντα) έκοβε κι ο Μάρεϊ… έραβε στο τέταρτο και τελευταίο δωδεκάλεπτο, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να ανακτήσουν πιο γρήγορα απ’ ό,τι περίμεναν το +10 και να το διατηρήσουν μέχρι το φινάλε του αγώνα.
Τα δωδεκάλεπτα: 28-28, 60-57, 89-84, 117-109
Photo Credits: GettyImages