Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Η ρούκι σεζόν του Σάσα Βεζένκοφ τέλειωσε άδοξα στη Νέα Ορλεάνη, στον “τελικό” του Play-In για την 8η θέση της Δύσης.
Ο MVP της Ευρωλίγκας έπαιξε τα τελευταία 11 λεπτά του για φέτος μετρώντας δύο πόντους σε 1/4 σουτ και πρόσθεσε δύο ριμπάουντ κι ένα κλέψιμο.
Οι Πέλικανς κατάφεραν να επιστρέψουν στα Play-Offs παρά την ηγετική παρουσία του τραυματία Ζάιον Ουίλιαμσον και τώρα θα αντιμετωπίσουν τους πρώτους Θάντερ, το Νο1 της δυτικής περιφέρειας.
Σίγουρα οι Θάντερ δεν είναι ακλόνητο φαβορί αφού η εμπειρία του συγκεκριμένου γκρουπ παικτών είναι μηδαμινή.
Ο Μπράντον Ίνγκραμ πέτυχε 24 πόντους (6ασ., 6ριμπ.) και ο Γιόνας Βαλαντσιούνας έδωσε μεγάλες μάχες με τους συμπατριώτη του, Ντομάντας Σαμπόνις έχοντας 19 πόντους και 12 ριμπάουντ.
Ο “Ντόμας” τέλειωσε και αυτός με νταμπλ νταμπλ, 23 πόντων και 14 “σκουπιδιών”.
Οι Πέλικανς ξέφυγαν στη δεύτερη περίοδο με επί μέρους σκορ 32-21 και πήγαν στα αποδυτήρια με ένα +9 χάρη στον πάγκο τους (Νανς 13, Μάρσαλ 11, Αλβαράδο 10).
Σταμάτησαν εκεί; Όχι βέβαια…
Με ένα ξέσπασμα στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, οι Πέλικανς ξέφυγαν με 20 πόντους διαφορά και οι Κινγκς απλά μείωσαν το σκορ χωρίς να μπορέσουν να απειλήσουν ποτέ!
Ο Τρέι Μέρφι με 16 πόντους ήταν ο έκτος παίκτης των Πέλικανς με διψήφιο αριθμό πόντων και έτσι έφτασαν σε ρεκόρ 8-5 χωρίς τον Ζάιον στη σύνθεση τους.
Πρέπει να το κάνουν ξανά και στη σειρά με τους Θάντερ αφού δεν θα παίξει ο Ουίλιαμσον.
Ο ΝτεΆαρον Φοξ έκλεισε τη σεζόν με ένα ακόμα σπουδαίο παιχνίδι βάζοντας 35 πόντους, αλλά είχε 5/16 τρίποντα και 12/29 σουτ συνολικά!
Ο Χάρισον Μπαρνς πρόσθεσε 17 πόντους, ενώ ο Κίγκαν Μάρεϊ έμεινε χαμηλά στους 11 και έτσι οι Κινγκς δεν μπόρεσαν να μπούνε στα Play-Offs της Δύσης, στα οποία επέστρεψαν πέρυσι για πρώτη φορά μετά το 2006!