Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο διάσημος ρεπόρτερ, Γκρεγκ Σάγκερ, θα τιμηθεί με Espy με το ειδικό βραβείο Jimmy V (από τον κόουτς Τζίμι Βαλβάνο που πέθανε το 1993) για την υπερπροσπάθεια που κάνει να επιζήσει και ταυτόχρονα να εργαστεί ενώ πολεμάει τη λευχαιμία!
Ο Σάγκερ που φημίζεται για τα φανταχτερά του κουστούμια, αλλά και τις επίκαιρες ερωτήσεις με τις μνημειώδεις οι συνεντεύξεις… χαβαλέ που προκαλεί μαζί του ο Γκρεγκ Πόποβιτς, ο άνθρωπος που του στέκεται περισσότερο από όλους, συνεχίζει τη δουλειά εν μέσω κύκλων χημειοθεραπείας.
Τα βραβεία Espy είναι ετήσια και δίνονται σε κορυφαίους αθλητές και ομάδες βάσει όσων πετυχαίνουν την τρέχουσα σεζόν. Κορυφαίος παίκτης, για παράδειγμα, του 2015 ήταν ο Στεφ Κάρι. Το βραβείο Jimmy V, δίνεται σε εκείνον που καταφέρνει να διακριθεί παρά τα ανυπέρβλητα εμπόδια. Όπως τότε το 1993 ο κόουτς του NC State που παρά τον καρκίνο, δεν άφηνε κανέναν να το καταλάβει. Ακόμα και τον Σάγκερ με τον οποίο βρίσκονταν στα γήπεδα: «Μέχρι να κάνει την περίφημη ομιλία του, δεν είχα καταλάβει», λέει τώρα ο Σάγκερ ενθυμούμενος και ασπαζόμενος τα λόγια του Βαλβάνο: «Μην τα παρατάς. Μην τα παρατάς ποτέ!».
Ο Σάγκερ που είναι 64 ετών ασπάστηκε αυτή ακριβώς την εμπνευσμένη ομιλία του Βαλβάνο: «Όταν διαγνώστηκε με καρκίνο, όπως τόσοι άνθρωποι, η ζωή μου άλλαξε. Τα τελευταία δύο χρόνια προσπάθησε με όλο μου το είναι να ζήσω όσο το δυνατό φυσιολογικά. Είμαι ευγνώμων για αυτούς που με βοηθάνε. Έχω την ομιλία του Τζίμι στο κινητό μου και την ακούω όποτε νιώθω πεσμένος. Δεν υπάρχει πιο μεγάλη τιμή από το να παραλαμβάνω αυτό ακριβώς το βραβείο», είπε ο Σάγκερ που θα παραβρίσκεται στο πέμπτο παιχνίδι των Ουόριορς με τους Θάντερ, ενώ μετά έναν κύκλο χημειοθεραπείας τον Ιούλιου, έχει προγραμματίσει να ταξιδέψει για δουλειά στο Ρίο!