Της Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Το καλοκαίρι που ολοκληρώθηκε περιελάμβανε πολλές αλλαγές αφού η μεταγραφική δραστηριότητα ήταν αρκετά έντονη με αποτέλεσμα τα δεδομένα όσον αφορά στην διεκδίκηση του τίτλου να αλλάξουν ως ένα βαθμό.
Οι πρωταθλητές Ουόριορς και οι πανίσχυρο Καβαλίερς παραμένουν φυσικά τα μεγάλα φαβορί αλλά υπάρχουν ομάδες (Σέλτικς, Θάντερ, Ρόκετς, Σπερς) που θέλουν να μπουν… σφήνα στο παραπάνω δίδυμο.
Το Eurohoops επιχειρεί να ξεκαθαρίσει το τοπίο και να αναλύσει τα δεδομένα σε Ανατολή (Atlantic, Central, Southeast) και Δύση (Northwest, Pacific, Southwest). Η ανάλυση αφορά την περσινή πορεία κάθε συλλόγου, τα βασικά κομμάτια του ρόστερ και φυσικά την εκτίμηση για το που θα φτάσουν φέτος. Μετά την Atlantic Division σειρά παίρνει η Central εκεί όπου ξεχωρίζει το Κλίβελαντ και ο δικός μας, Γιάννης Αντετοκούνμπο!
Διαβάστε την ανάλυση της Central και γνωρίστε το Makrabet.com
Σικάγο Μπουλς: Γκρέμισμα και rebuilding
Τι έκαναν πέρσι
Καταρχήν πολλές λάθος επιλογές όσον αφορά τις ανταλλαγές, με αποκορύφωμα αυτή με τους Thunder, όπου παραχώρησαν Gibson και McDermott για να πάρουν τους Lauvergne, Payne και Morrow. Παράλληλα από τον Φλεβάρη και μετά βγήκαν στην επιφάνεια και κάποια προβλήματα στα αποδυτήρια με τους Butler και Wade, που προφανώς τους επηρέασαν στο αγωνιστικό σκέλος. Έστω και στο παραπέντε με ρεκόρ 41-41 κατόρθωσαν να μπουν στα πλέι-οφ, υπερτερώντας στην ισοβαθμία με τους Heat.
Το εμπόδιο των Celtics αν δεν τραυματίζονταν ο Rondo (καταλυτικός ο ρόλος του στα πρώτα 2 game με 11.5 πόντους / 10 ασίστ / 8.5 ριμπάουντ μ.ο.) ίσως το ξεπερνούσαν και ολοκλήρωναν την έκπληξη. Θυμίζω πως προηγούνταν με 2-0 στη σειρά, κάνοντας ισάριθμα break! Κάτι παραπάνω από κομβική αποδείχτηκε αυτή η απώλεια και μοιραία ηττήθηκαν στα 4 επόμενα, για να αποκλειστούν τελικά με συνολικό σκορ 4-2.
Ρόστερ
Για αρχή επαληθεύτηκαν οι φήμες και παραχώρησαν τον Butler στους Timberwolves. Αυτή η κίνηση προφανώς περιείχε και κάποια ανταλλάγματα. Καλύτερο όνομα ο εκρηκτικός και κορυφαίος εν ενεργεία dunker, Zach LaVine, που έρχεται όμως από εγχείρηση χιαστών και δεν είναι σίγουρο πως θα επιστρέψει στην πρότερη κατάσταση. Δεύτερο απόκτημα ο Kris Dunn, που πέρσι ως rookie δε κατάφερε να ξεχωρίσει (3.8 πόντους / 2.4 ασίστ / 2.1 ριμπάουντ μ.ο. σε 17.1 λεπτά), ενώ δικός του έγινε και ο Φινλανδός Forward, Lauri Markkanen, που επιλέχθηκε από τους «λύκους» στο Νο.7 του draft.
Τελευταία προσθήκη αυτή του Justin Holiday, που επιστρέφει έπειτα από ένα χρόνο στο Σικάγο και σύμφωνα με τα δείγματα της pre-season (13.7 πόντοι μ.ο. σε 4 ματς παίζοντας 26 λεπτά) αναμένεται να έχει αυξημένες επιθετικές πρωτοβουλίες. Λύθηκε, όπως αναμένονταν, κοινή συναινέσει το συμβόλαιο του Rondo, ενώ εξαγοράστηκε και το συμβόλαιο του Wade, που έμεινε ελεύθερος.
Αυτό που θα έπρεπε να προβληματίζει τον Hoiberg είναι η αμυντική συμπεριφορά της ομάδας, από τη στιγμή που στο ρόστερ υπάρχουν ενδεδειγμένα μόλις δύο καλοί αμυντικοί (Portis, Robin Lopez) και αυτοί είναι ψηλοί.
Στην πρεμιέρα πάντως θα υπάρχει πρόβλημα στο ποιος παίκτης θα αναλάβει να οργανώσει το παιχνίδι αφού ο Dunnθα λείψει λόγω τραυματισμού στο δάχτυλο και ο Payne έχει τεθεί ήδη νοκ άουτ για αρκετούς μήνες. Έτσι ξεμένουν με μοναδικό καθαρόαιμο PG τον Grant.
Το Rebuliding επιδιώκουν οι «ταύροι» και για αυτό άφησαν τον πολυτιμότερο τους παίκτη να φύγει, μαζί με άλλους δύο πρώην αστέρες του NBA (Rondo, Wade), τα συμβόλαια των οποίων δε μπορούσαν να αντέξουν σε αυτή νέα αλλαγή φιλοσοφίας. Στην ουσία από επιλογή δε θα είναι ανταγωνιστικοί φέτος και προβάρουν ως το αδιαφιλονίκητο φαβορί για την τελευταία θέση συνολικά στην κατάταξη.
Εκτίμηση: Οι Μπουλς του παρελθόντος δεν υπάρχουν πια! Φανερά ανανεωμένοι και με διάθεση να ξεκινήσουν από το μηδέν, θα συμπληρώσουν απλά το παζλ στην Ανατολική περιφέρεια.
Κλίβελαντ Καβαλίερς: Ουδείς αναντικατάστατος (πλην του Τζέιμς)
Στη regular season δεν κυνήγησαν με ιδιαίτερη θέρμη την εξασφάλιση της πρωτιάς στην Ανατολή (και το πλεονέκτημα έδρας μέχρι τους τελικούς της περιφέρειας), αφού γνώριζαν καλά πως όταν μπουν σε mode play-off δε θα μπορούσε να τους σταθεί εμπόδιο καμία ομάδα. Όπερ και εγένετο, τερμάτισαν στη 2η θέση, πίσω από τους Celtics με ρεκόρ 51-31 και έχοντας πλεονέκτημα στην ισοβαθμία με τους Raptors.
Στην post-season προφανώς σοβαρεύτηκαν και δεν είχαν όρεξη για παιχνιδάκια. Ξεπέταξαν εύκολα με ισάριθμες «σκούπες» Pacers και Raptors, ενώ και στους τελικούς με τους Celtics δε συνάντησαν ιδιαίτερες δυσκολίες επικρατώντας με μέσο όρο 25.7 ανά παιχνίδι.
Η μητέρα των μαχών με τους Warriors για 3η σερί φορά όμως εξελίχθηκε σε παράσταση για ένα ρόλο, αφού οι Cavs έδειξαν ανήμποροι να κοντράρουν στα ίσια τους αντιπάλους τους, παρά τις τιτάνιες προσπάθειες των James και Irving. Ο πρώτος έκλεισε τη σειρά με μέσους όρους triple double (33.6 πόντοι / 12 ριμπάουντ / 10 ασίστ μ.ο.) και ο δεύτερος πρόσφερε 29.4 πόντους μ.ο.
Ρόστερ
Πρωταγωνίστησαν στο trade του καλοκαιριού, δίνοντας στους Celtics τον Irving, που επισκιάζονταν (σύμφωνα με τον ίδιο) από τον Lebron James και έψαχνε να βρει ομάδα για να έχει το ρόλο του απόλυτου star. Αυτή την ευκαιρία φαίνεται πως τη βρήκε στους Celtics, με τους Cavs να παίρνουν σε πρώτη φάση 3 παίκτες. Τον μικρό στο μάτι αλλά θαυματουργό μέσα στο παρκέ Isaiah Thomas (28.9 πόντοι / 5.9 ασίστ μ.ο.), το πολυεργαλείο εν ονόματι Jae Crowder (13.9 πόντοι / 5.8 ριμπάουντ μ.ο.) και τον Ante Zizic μαζί με το draft pick 1ου γύρου (2018).
Ειδικά η παρουσία του Crowder (εξαιρετικός αμυντικός) μπορεί να αποδειχτεί κομβική στα ντέρμπι και στην post-season, αφού ο James δε θα είναι αναγκασμένος να ξοδεύει πολύτιμες δυνάμεις στην άμυνα για να μαρκάρει το αστέρι της αντίπαλης ομάδας.
Επιπλέον, απέσπασαν και την υπογραφή τεσσάρων βετεράνων, με προεξέχοντες τους Wade (ως γνωστόν κολλητός του James) και Rose. Οι άλλοι δύο είναι ο Jeff Green (9.2 πόντοι μ.ο.) και ο Calderon, με τον Ισπανό στην ουσία τα τελευταία χρόνια να μαζεύει ένσημα στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Η φυγή του Deron Williams προφανώς και δε πρόκειται να τους επηρεάσει.
Ενδιαφέρουσα προοπτική παρουσιάζει και ο 22χρονος Guard, Cedi Osman, που πραγματοποίησε εξαιρετικό τουρνουά στο Eurobasket (16 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 3.8 ασίστ μ.ο.), όντας ο στυλοβάτης της Εθνικής Τουρκίας.
Από εκεί και πέρα, για ακόμα μία σεζόν τα τρίποντα θα έχουν την τιμητική τους στο Κλίβελαντ αφού η ομάδα είναι χτισμένη έτσι ώστε να διαθέτει πολλούς και καλούς σουτέρ (James, Love, Frye, Jefferson, Korver, JR Smith).
Εκτίμηση: Οι Σέλτικς μπορεί να ενισχύθηκαν αλλά δεν είναι ικανοί να σταματήσουν τον Lebron James και την παρέα του! Oι Cavs θα φτάσουν μέχρι τους τελικούς του NBA και εκεί περιμένουν να δουν τον αντίπαλο τους από την πανίσχυρη Δύση. Αν είναι οποιοσδήποτε άλλος πέραν των Ουόριορς, τότε το Κλίβελαντ θα είναι το φαβορί.