Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ο Σουδανός γίγαντας των 231 εκατοστών, με παρουσία που δέσποζε στα καλάθια, το 1985 έγινε draft από τους Ουάσινγκτον Μπούλετς (Νο31) και αγωνίστηκε επίσης σε Ουόριορς, Σίξερς και Χιτ, συνολικά σε 624 αγώνες στο ΝΒΑ ως το 1996.
Σε αυτά τα 11 χρόνια κατέγραψε ως σήμερα τον καλύτερο μέσο όρο σε τάπες ανά 48 λεπτά αγώνα (8,6), ενώ με τα 3,34 κοψίματα είναι δεύτερος σε συνολικό μέσο όρο και πέμπτος σε απόλυτο αριθμό (2.086), ενώ είναι ο μοναδικός παίκτης στην ιστορία της λίγκας με περισσότερες τάπες σε σχέση με πόντους (1.599)!
Ομως σε ποια ηλικία αγωνίστηκε στο ΝΒΑ στα μέσα της δεκαετίας του 1980 ως τα μέσα της επόμενης δεκαετίας; Σύμφωνα με τα λεγόμενα του Κέβιν Μακέι, που ως κόουτς του Κλίβελαντ Στέιτ ήταν αυτός που ανακάλυψε τον Μπολ στο Σουδάν, η πραγματικότητα είναι κάτι τι διαφορετική σε σχέση με όσα αναφέρονται επίσημα.
Στα… χαρτιά ο Μανούτ Μπολ γεννήθηκε (ή καλύτερα “πιστεύεται ότι γεννήθηκε”, όπως αναφέρει η wikipedia) στις 16/10/1962, ενώ απεβίωσε στις 19/6/2010 σε ηλικία σχεδόν 48 ετών.
Ομως, σύμφωνα με τον Μακέι, ο Μπολ έπαιξε στο ΝΒΑ έχοντας συμπληρώσει τα 40 του χρόνια, δηλαδή όταν βρισκόταν στην πέμπτη δεκαετία της ζωής του!
Ο έμπειρος προπονητής, που πλέον είναι σκάουτερ για τους Πέισερς, σε συνέντευξή του στο “zagsblog.com” αποκαλύπτει πως “ήταν πιθανότατα 40 ή 50 ετών όταν έπαιζε στο ΝΒΑ. Εγώ δήλωσα την ημερομηνία γέννησής του γιατί κανείς δεν την ήξερε” και εξήγησε πως “κάθε πόρτα στον αθλητισμό είναι ανοικτή για έναν 19χρονο και κλειστή αντίστοιχα για έναν 35χρονο”.
Ο 71χρονος σήμερα Μακέι τότε είχε τη δυνατότητα να δηλώσει την ημερομηνία γέννησης του Μανούτ Μπολ, αφού εργαζόταν για το τοπικό γραφείο μετανάστευσης και “ήθελα να φαίνεται αρκετά νέος, γιατί δεν είχε ηλικία. Νομίζω ότι ήταν στα 40 του. Ομως πραγματικά δεν υπάρχει τρόπος να εξακριβωθεί αυτό”.
Πάντως, ενώ ο αρχικός στόχος του Μακέι ήταν να έχει τον Μπολ για το Κλίβελαντ Στέιτ, αυτό δεν κατέστη δυνατό, αφού δεν μιλούσε καλά αγγλικά. Τελικά ο Σουδανός γίγαντας έπαιξε στην Division II με το Bridgeport τη σεζόν 1984/1985 πριν συνεχίσει στο ΝΒΑ.
Οι δύο άνδρες είχαν έρθει σε κόντρα, όταν το 1988 το Κλίβελαντ Στέιτ τιμωρήθηκε με δύο έτη ποινής αφού δεν παρείχε ικανή οικονομική βοήθεια στον Μπολ και άλλους δύο Αφρικανούς παίκτες του κολεγίου.
Τότε ο Μακέι, ο οποίος το 1990 απολύθηκε από το κολέγιο αφού ήταν αλκοολικός και έκανε χρήση ουσιών, πράγμα για το οποίο συνελήφθη κιόλας, είχε αντιδράσει έντονα λέγοντας πως “ο Μπολ δεν έπαιξε ούτε ένα παιχνίδι με την ομάδα μας. Ξέραμε ότι δεν μπορούσαμε να τον βάλουμε στα… θρανία. Τι έπρεπε να κάνουμε; Να τον στείλουμε πίσω; Το αρνήθηκε. Εκεί θα πεινούσε, όπως οι δικοί του”, με τον Μπολ να απαντά πως “διάβασα στις εφημερίδες ότι ο κόουτς Μακέι μου έδωσε λεφτά και αυτοκίνητο. Αν αυτό είναι αλήθεια, που είναι το αυτοκίνητο και τα λεφτά; Αν μου τα έδινε αυτά, ήταν δυνατόν να έφευγα”;
Η αλήθεια είναι πως ο Μανούτ Μπολ έφυγε από το Κλίβελαντ, πήγε στο ΝΒΑ και άφησε το στίγμα του. Σε ποια ηλικία όμως; Αυτό είναι ένα “μυστικό” που το… πήρε μαζί του…
Θυμηθείτε μέσω του Top-10 της καριέρας του ποιος ήταν ο παίκτης Μανούτ Μπολ