Του Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Λόγω του προβλήματος στο αριστερό πόδι, που αντιμετωπίζει τα τελευταία 24ώρα, δεν ήταν βέβαιο ότι θα παίξει τα ξημερώματα της Πέμπτης (19/4) στο “Chesapeake Energy Arena” ο 21άχρονος Αμερικανός γκαρντ. Ξεκαθάρισε ο ίδιος ότι δεν θέλει να ρισκάρει επιβάρυνση του τραυματισμού του. Εν τέλει δεν έπαιξε απλά, αλλά οδήγησε τους “μορμόνους” στο 1-1 στη σειρά του πρώτου γύρου των playoffs του NBA. Με 13 πόντους στο τελευταίο 12άλεπτο έφθασε στους 28 (8/9 δ., 10/18 δ., 0/7 τρ.).
Με το θετικό αποτέλεσμα, οι Τζαζ πήραν το πλεονέκτημα έδρας στην προημιτελική σειρά της Δύσης ενόψει δύο αγώνων στην έδρα τους, που θα γίνουν τα ξημερώματα της Κυριακής (22/4, 05:00) και της Τρίτης (24/4, 05:30). Με 22 πόντους και εννέα ασίστ συνέβαλε στη διαμόρφωση του 1-1 ο Ρίκι Ρούμπιο. Είκοσι πόντους και 16 ριμπάουντ είχε ο Ντέρικ Φέιβορς, 13 και 15, αντίστοιχα, ο Ρούντι Γκομπέρ, ενώ ο Γιόνας Γερέμπκο πέτυχε 10 πόντους. Εκτός έμεινε ο Τάμπο Σεφολόσα (γόνατο).
Από την άλλη, ο Ράσελ Ουέστμπρουκ ολοκλήρωσε την προσπάθειά του με 19 πόντους, 13 ασίστ και εννέα ριμπάουντ. Νταμπλ νταμπλ με 18 πόντους και 10 ριμπάουντ “έγραψε” ο Πολ Τζορτζ, ενώ 17 πόντους σημείωσε ο Καρμέλο Άντονι, 13 ο Τζέραμι Γκραντ και 11 ο Κόρεϊ Μπρούερ. Εννέα πρόλαβε ο Στίβεν Άνταμς πριν αποβληθεί με έκτο φάουλ. Εξ αρχής αποκλείστηκε ο Άντρε Ρόμπερσον (γόνατο).