Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ο ΛεΜπρον δεν ήταν διατεθειμένος να μείνει εκτός τόσο νωρίς στα playoffs. Η σειρά με τους Πέισερς ήταν σκληρή και κρίθηκε σε… μία ζαριά, ένα παιχνίδι στο Κλίβελαντ, με τον ηγέτη των Καβς να κάνει ό,τι περνά από το χέρι του ώστε να οι περσινοί φιναλίστ να πάρουν το εισιτήριο και να συνεχίσουν την πορεία τους στην postseason.
Οπερ κι εγένετο, με τον φοβερό και τρομερό “βασιλιά” (45π., 9ριμπ., 7ασ.) να επικρατεί για πέμπτη σερί φορά στην καριέρα του σε Game 7 και τους Καβαλίερς να προχωρούν και να κλείνουν ραντεβού στα ημιτελικά της Ανατολής, όπου περιμένουν οι Ράπτορς με πλεονέκτημα έδρας, την ώρα που οι μαχητικοί Πέισερς του Ολαντίπο πάλεψαν, αλλά αποχαιρέτισαν τα playoffs.
Σημαντική ήταν η βοήθεια στον ΛεΜπρον που έπαιξε πάνω από 43′ και των Τόμπσον (15π., 10ριμπ.), του Κέβιν Λαβ με κρίσιμους πόντους (14π., 6ριμπ.), ενώ οι Πέισερς πέραν του εκπληκτικού Ολαντίπο (30π., 12ριμπ.) είχαν με 23π. τον Κόλισον και “διπλό” τον Γιανγκ (14π., 10ριμπ.).
Οι Καβς μπήκαν δυνατά και με το 31-19 του 12′ έδειξαν τις διαθέσεις τους, διατηρώντας σταθερά το πάνω χέρι σε όλο το πρώτο ημίχρονο (54-43), με τον ΛεΜπρον να είναι εξωπραγματικός (26π. ως το 24′), ωστόσο οι φιλοξενούμενοι στο τρίτο δωδεκάλεπτο έφεραν τα πάνω-κάτω.
Ροκάνισαν τη διαφορά, ενώ στο 29′ κατέγραψαν το πρώτο προβάδισμά τους, χάρη στο τρίποντο του Μπογκντάνοβιτς (59-58), βάζοντας φωτιά στο παιχνίδι. Μάλιστα, περίπου ένα λεπτό πριν την ολοκλήρωση της περιόδου, ο “βασιλιάς” αποχώρησε για τα αποδυτήρια με κράμπες, ωστόσο η ομάδα του μπόρεσε εν τη απουσία του να χτίσει νέα διψήφια διαφορά (86-76, 39′).
Η απόσταση έφτασε και στο +12 (91-79), όμως οι Πέισερς δεν τα παράτησαν, αφού ο Ολαντίπο μείωσε στο 100-96, με 50” να απομένουν. Εκεί όμως ο Τζέιμς πήρε την ασίστ του Κόρβερ για το 102-96, ενώ μετά το άστοχο σουτ του Ολαντίπο με 1/2 βολές έδωσε +7 στους Καβς (103-96, -23,2”).
Παρά τη χαμένη βολή και του Χιλ οι Καβαλίερς σφράγισαν την πρόκριση, με τον ΛεΜπρον να πανηγυρίζει άλλη μια νίκη-πρόκριση σε Game 7 στην καριέρα του.
Δωδεκάλεπτα: 31-19, 54-43, 76-74, 105-101.
Tristan with the REJECTION!#WhateverItTakes 100 | #Pacers 94 with 1:06 remaining on #NBAonABC pic.twitter.com/3R3adIwspp
— NBA (@NBA) 29 Απριλίου 2018
32 points and counting for @KingJames! #WhateverItTakes pic.twitter.com/h3mpbiLvLu
— Cleveland Cavaliers (@cavs) 29 Απριλίου 2018
Photo credit: Gettyimages