Της Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Οι Καβαλίερς ξεκίνησαν τη σειρά με τους Ράπτορς ως αουτσάιντερ όμως ανέτρεψαν τα δεδομένα και με ηγέτη τον Λεμπρόν Τζέιμς έκαναν το 1-0.
Ο “βασιλιάς” πέτυχε το 21ο τριπλ-νταμπλ της καριέρας του σε playoffs και με 26 πόντους, 13 ασίστ και 11 ριμπάουντ οδήγησε τους συμπαίκτες του στη νίκη. Δεν ήταν ωστόσο μόνος αφού οι “καυτοί” Σμιθ (20π, 5 τρίποντα) – Κόρβερ (19π, 5 τρίποντα) αλλά και ο Τρίσταν Τόμπσον (14π, 12ρ) έδωσαν σπουδαίες βοήθειες.
Αντιθέτως, οι Ράπτορς παρουσιάστηκαν για ακόμα μία σεζόν ανήμποροι να υπερασπιστούν την έδρα τους κόντρα στο Κλίβελαντ παρά την μαγική εμφάνιση του Γιόνας Βαλαντσιούνας ο οποίος σταμάτησε στους 21 πόντους και τα 21 ριμπάουντ. Το δίδυμο των Λόουρι (18π, 10ασ) και ΝτεΡόζαν (22π, 7ρ) βρέθηκε σε αρκετά καλό βράδυ αλλά δεν ολοκλήρωσε τη δουλειά.
Εξέλιξη του αγώνα
To Τορόντο είχε τον έλεγχο του αγώνα στη μεγαλύτερη διάρκεια και στο τέλος της πρώτης περιόδου κατάφερε να ξεφύγει με 33-19. Το ξέσπασμα των Καβαλίερς στη 2η περίοδο, όταν και πέτυχαν συνολικά 38 πόντους, τους βοήθησε να πλησιάσουν στο ημίχρονο στο -3 (60-57) και να επιστρέψουν για τα καλά στη διεκδίκηση της νίκης.
Οι Ράπτορς είχαν την απάντηση σε κάθε προσπάθεια των αντιπάλων τους να ανατρέψουν την κατάσταση και έδειξαν να πλησιάζουν στη νίκη όταν ο Ιμπάκα διαμόρφωσε το 105-101 με 1.42′ να απομένουν. Δύο διαδοχικά καλάθια του Λεμπρόν ωστόσο έφεραν το παιχνίδι στην ισοπαλία (105-105) και το σκορ δεν άλλαξε παρά τις τέσσερις προσπάθειες των γηπεδούχων στην τελευταία κατοχή.
Στο έξτρα πεντάλεπτο το Κλίβελαντ βρήκε λύσεις στο πρόσωπο των Κόρβερ, Σμιθ και Τόμπσον που έδωσαν αέρα με +6 (113-107) περίπου δύο λεπτά πριν τη λήξη. Και όμως το παιχνίδι δεν είχε τελειώσει ακόμα. Οι φιλοξενούμενοι δεν ήρθαν ξανά σε επαφή με το καλάθι και είδαν τη διαφορά να μειώνεται ακόμα και στο -1 (113-112) με 57.9″ στο ρολόι.
Οι Κόρβερ και Τζέιμς “σπατάλησαν” ακόμα δύο ευκαιρίες και έτσι η κατοχή πέρασε στα χέρια των Ράπτορς για τα τελευταία 16″. Ο Φάνφλιτ πήρε το κρίσιμο τρίποντο από την κορυφή το οποίο δεν βρήκε στόχο και η κόρνα της λήξης βρήκε τον Λεμπρόν Τζέιμς να πανηγυρίζει το μπρέικ αγκαλιά με τους συμπαίκτες του.
Τα highlights του “βασιλιά”
Tα “πολυβόλα” Κόρβερ και Τζέι Αρ Σμιθ
Getty Images: