Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Τί μπορεί να πει κανείς για τον Καουάι Λέοναρντ. Μετά την επιτυχημένη θητεία του στο Σαν Αντόνιο, η επόμενη ημέρα ήταν ερωτηματικό.
Οι Ράπτορς αποφάσισαν να τον κάνουν δικό τους τον… φευγάτο από τους Σπερς παίκτη, ”θυσιάζοντας” μάλιστα το αγαπημένο τέκνο τους, ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν! Μετά από μερικούς μήνες, οι άνθρωποι της ομάδας μπορούν να αισθάνονται δικαιωμένοι! Ακόμα περισσότερο όμως ο ίδιος ο Λέοναρντ!
Η κανονική διάρκεια ήταν κάπως… ιδιαίτερη. Η ομάδα αποφάσισε να μην ζορίσει τον νέο της αστέρα και ουσιαστικά ο 28χρονος έπαιζε έναν αγώνα και στον επόμενο συνήθως ξεκουραζόταν. Δεν ήταν λίγα άλλωστε τα προβλήματα τραυματισμών στα ”Σπιρούνια”!
Με 60 ματς της regular season, μέτρησε 26,6 πόντους, 7,3 ριμπάουντ και 3,3 ασίστ. Και αν οι αριθμοί εντυπωσιάζουν, τα στατιστικά στα playoffs… τρελαίνουν!
Πρώτος γύρος απέναντι στους Μάτζικ και με 5 αγώνες, σκόραρε κατά μέσα όρο 27,8 πόντους, κατέβαζε 6,6 ριμπάουντ και μοίραζε 3 ασίστ.
Η συνέχεια κοπιαστική, με τους Σίξερς να φτάνουν μέχρι το Game 7 και τον Καουάι στους 34,7 πόντους, 9,9 ριμπάουντ και 4 ασίστ! Αποκορύφωμα φυσικά το ΑΔΙΑΝΟΗΤΟ μέχρι σήμερα buzzer beater, που έκρινε όλη τη σειρά!
Και φτάνουμε στα πιο δύσκολα και κομβικά ματς, αυτά απέναντι στην ομάδα με το καλύτερο φετινό ρεκόρ. Το 2-0 των Μπακς όχι μόνο δεν πτόησε τους Ράπτορς, αλλά με μπροστάρη τον Λέοναρντ, έκαναν το απίστευτο 4/4 και έγιναν μόλις η έκτη ομάδα στην ιστορία, που περνάει σε Τελικούς παρά το αρχικό 2-0!
Και επειδή ο ηγέτης στα δύσκολα φαίνεται, οι 29,8 πόντοι, 9,5 ριμπάουντ και 4,3 ασίστ φτάνουν και περισσεύουν! Και μην ξεχνάμε και τις πολλές βοήθειες στην άμυνα πάνω στον Γιάννη Αντετοκούνμπο!
Στο τέλος της διαδρομής, δεν ξέρουμε τί περιμένει τους Καναδούς. Ο Λέοναρντ μένει ελεύθερος και όλοι μιλούν για την επόμενη ομάδα του. Αν οι Ράπτορς φτάσουν στην κορυφή, θα έχουν ”διπλό” κέρδος. Ένα πρωτάθλημα και έναν ηγέτη…