Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Λάρι Μπερντ είναι ένας από τους κορυφαίους παίκτες στην ιστορία.
Όλοι τον θυμούνται για τα όσα απίστευτα κατάφερε. Ελάχιστοι για την προπονητική του πορεία.
Από το 1997 μέχρι το 2000, καθόταν στον πάγκο των Πέισερς και μαζί έφτασαν πολύ κοντά τους Τελικούς του 1998.
Όμως, οι Μπουλς είχαν αντίθετη άποψη, με το 4-3 στο φινάλε των Τελικών της Ανατολής να δίνει τη πρόκριση στους ”Ταύρους” για το three-peat.
Ο Μπερντ, όμως, δεν θα ξεχάσει ποτέ τη πρώτη φορά, που έπαιξε η ομάδα του κόντρα στον ”Air” στο Σικάγο.
Γιατί, πολύ απλά, οι παίκτες του τα είχαν χάσει!
”Ένα από τα πιο απογοητευτικά παιχνίδια της σύντομης προπονητικής καριέρας μου ήταν στο Σικάγο, την πρώτη μου χρονιά. Όλοι οι παίκτες μου έχαναν σουτ, δεν υπήρχε ρυθμός. Ήταν πολύ δύσκολο για μένα να βλέπω. Ήταν διστακτικοί. Δεν ήξερα γιατί το έκαναν. Ποτέ ξανά δεν τους είχα δει έτσι.
Μετά κατάλαβα. Έφταιγε ο Μάικλ Τζόρνταν. Οι παίκτες μου είχαν πειστεί ότι δεν μπορούσαν να κερδίσουν τους Μπουλς, όσο υπήρχε ο Τζόρνταν.
Τους είπα ότι την επόμενη φορά, θέλω να τον πετάξουν κάτω στο παρκέ. Αλλά δεν θα το έκαναν. Τους είχε αποθαρρύνει. Ο Τζόρνταν ήταν ίσως ο καλύτερος στο να παίζει με το μυαλό των άλλων. Ήξερε πώς να μπαίνει στο κεφάλι τους”