Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Αν πρέπει να μιλήσουμε για θρύλους του αθλήματος, τότε μπορούμε να αναφέρουμε πολλούς.
Από καμία συζήτηση δεν μπορεί να απουσιάζει ο Τζέρι Ουέστ. Δεν είναι μόνο αυτά που κατάφερε.
- Πρωταθλητής ΝΒΑ
- MVP Τελικών
- 14 φορές All-Star
- 10 φορές στην Καλύτερη Πεντάδα
Και πολλά, πολλά ακόμα στα 15 χρόνια που αγωνίστηκε στο ΝΒΑ (1960-1974), όλα στους Λέικερς.
Για όσους δεν θυμούνται/ξέρουν, ο Hall of Famer (28/5/38) είναι και το λογότυπο του ΝΒΑ.
Ο Άλαν Σίγκελ εμπνεύστηκε από τον Ουέστ, μαζί με τον συνεργάτη του τον αείμνηστο Μπομπ Γκέιλ, σχεδίασαν το logo του ΝΒΑ.
Η φωτογραφία τραβήχτηκε από τον συγχωρεμένο Ουέν Ρόμπερτς σε ένα παιχνίδι ανάμεσα στους Λέικερς και στους Σέλτικς στο Λος Άντζελες το 1969.
Το σχέδιο έγινε το 1970. Τους πήρε μία ώρα. Και φυσικά εγκρίθηκε αμέσως.
Μόνο που ο ίδιος ο Ουέστ δεν ξετρελάθηκε με την ιδέα Για την ακρίβεια, τον έκανε να ντραπεί.
”Εύχομαι να μην είχε διαρρεύσει ποτέ ότι εγώ ήμουν στο logo. Αλήθεια. Είναι κολακευτικό, αλλά αν ήμουν το ΝΒΑ, θα ντρεπόμουν. Εύχομαι να το αλλάξουν”
Ο ίδιος ο Ουέστ είχε προτείνει ένα νέο logo με τον Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ και το περίφημο sky hook του.
”Ήθελαν να ξεκινήσουν να προωθούν την λίγκα, επομένως χρειαζόταν ένα logo. Είχαν ξεχωρίσει πέντε παίκτες. Δεν φαινόταν το πρόσωπο, αλλά ήταν τέσσερις μαύροι παίκτες και ένας λευκός. Κανείς δεν ήξερε, επομένως θα μπορούσε να εξελιχθεί εντελώς διαφορετικά. Επέλεξαν εμένα τελικά. Δεν έμαθα ποτέ, ο Ντέιβιντ Στερν απλά το αποδέχθηκε (όταν το έμαθε) και αυτό μου είπε. Δεν ήθελα να ξέρω, για να είμαι ειλικρινής, γιατί δεν ξέρω κατά πόσο είναι σωστό ή δίκαιο. Πραγματικά δεν ξέρω. Ήταν επίσης τέσσερις μαύροι παίκτες και ήταν εξαιρετικοί παίκτες όλοι τους”
Αν και 85 ετών, πλέον, ο Ουέστ έχει άποψη για το σημερινό ΝΒΑ. Και όπως θα διαβάσετε παρακάτω, δεν είναι και η καλύτερη.
”Γιατί οι παίκτες σήμερα είναι τόσο φιλικοί; Εγώ δεν ήμουν φιλικός με τους παίκτες κατά την διάρκεια του ματς. Δεν τους συμπαθούσα, ήταν ο εχθρός. Πάντα μου έλεγαν πόσο τρελό είναι αυτό. Για μένα, δεν είναι τρελό, όλα έχουν να κάνουν με τη νίκη. Όλοι αυτοί οι νέοι παίκτες γνωρίζονται μεταξύ τους, τα λένε στα social media πριν τους αγώνες. Δεν θα επιτρεπόταν κάτι τέτοιο παλιά.
Οι ατζέντηδες ξέρουν την αξία του να είναι ένας παίκτης σε μία μεγάλη πόλη και σήμερα έχουν τεράστιο αντίκτυπο στην επιτυχία των ομάδων. Μερικοί μάλιστα έχουν τον έλεγχο των παικτών και δεν θα διστάσουν να τους μετακινήσουν, αν δουν ότι υπάρχει προοπτική. Η λίγκα είναι πλέον εντελώς διαφορετική”