Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Δεν υπάρχουν πολλοί παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ που έχουν αλλάξει το άθλημα, χρειάζεται να είσαι μοναδικός στο είδος σου κι εξ ορισμού η λίστα δε γίνεται να είναι μακροσκελής. Ο Σακίλ Ο’Νιλ το άλλαξε με περισσότερους από έναν τρόπους, ακόμη κι όταν δεν το ήθελε.
Ήταν η δική του αστοχία στις ελεύθερες βολές, 5.935/11.252, ήτοι 52,5% σε 1.207 παιχνίδια στην καριέρα του (1992-2011), που ανάγκασε το ΝΒΑ να βελτιώσει τον κανονισμό για τo φάουλ μακριά από τη μπάλα, που ίσχυε από την εποχή του αείμνηστου Ουίλτ Τσέιμπερλεϊν. Πλέον, από το 2016, κάθε “Hack-a-Shaq”, καθόλου τυχαία ονομασία, επισύρει μία ελεύθερη βολή και διατήρηση της κατοχής στα τελευταία δύο λεπτά, όχι μόνο της τέταρτης, κάθε περιόδου και παράτασης.
Ακολουθήστε τη Spalding στο Instagram
Χωρίς το φάουλ δεν υπήρχε αντίπαλος που μπορούσε να αντισταθεί στον “Superman” aka “Diesel” aka “The Big Shmarock” aka “The Big Aristotle”. Ψέματα, ούτε οι μπασκέτες δε μπορούσαν να του αντισταθούν.
Στεφάνη και ταμπλό είχαν σπάσει κι άλλοι στο παρελθόν, όπως ο Ντάριλ Ντόκινς (1975-89), αλλά ο “Σακ” έσπαγε μπασκέτες, ολόκληρες. Ήταν ακόμα στην πρώτη του χρονιά στο ΝΒΑ (Μάτζικ 1992-03) όταν άρχισε να το κάνει.
📅 7 Φεβρουαρίου 1993 στο Φοίνιξ
📅 23 Απριλίου 1993 στο Νιού Τζέρζι
Εκτός από τη μπασκέτα, παραλίγο να σπάσει και το κεφάλι του τη δεύτερη φορά. Εν τέλει μόνο οι κατασκευαστικές εταιρίες έσπασαν το κεφάλι τους στο πώς θα κατασκευάσουν (πιο) ανθεκτικές μπασκέτες.
Ο Ροντ Θορν, τότε εκτελεστικός αντιπρόεδρος της λίγκας, το έχει πει καλύτερα από όλους: “Θα κοιτάξουμε να σιγουρευτούμε πως θα μπορούν να αντέξουν οτιδήποτε”.
“Ήταν θέμα χρόνου έτσι μεγαλόσωμοι που είναι οι παίκτες, είτε ήταν ο Σακίλ Ο’Νιλ είτε κάποιος άλλος. Έτυχε να είναι κάπως πιο μεγάλος και πιο δυνατός από τους περισσότερους”.
Ακολουθήστε τη Spalding στο Instagram
Μέσα σε όλα, το ΝΒΑ αναγκάστηκε να κατασκευάσει και κανονισμό που θέλει τον παίκτη να χρεώνεται με (μη αντιαθλητική) τεχνική ποινή αν (καταφέρει) να σπάσει τη στεφάνη και το ταμπλό ή και τη μπασκέτα, αν ο Σακίλ Ο’Νιλ αποφασίσει να επιστρέψει στην ενεργό δράση.
Εσείς για να μην έχετε τέτοιες έννοιες, μπορείτε να προμηθευτείτε από εδώ τον δικό σας εξοπλισμό Spalding.
Photo credit: Associated Press, Getty Images