Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Εμβληματικός, αλησμόνητος, αξιέπαινος, σούπερ σταρ. Ένας και μοναδικός. Ο κύριος λόγος που το fanbase των Λέικερς ανά τον κόσμο διευρύνθηκε στη σύγχρονη εποχή. Μπορεί ο Κόμπι Μπράιαντ να μην βρίσκεται πια ψυχή τε και σώματι στα εγκόσμια, έχοντας πετάξει για τη γειτονιά των “αγγέλων” παρόλα αυτά τα επιτεύγματα, τα ανδραγαθήματα του και οι ιστορίες σχετικά με εκείνον, (θα) κρατούν εσαεί τη μνήμη του ζωντανή.
Ιστορίες ανδρείας και αυταπάρνησης, λατρείας και ευσεβούς πόθου για το μπάσκετ σαν και αυτή που διαδραματίστηκε 21 χρόνια πίσω, με το ημερολόγιο καρφιτσωμένο στην 15η του Νοέμβρη 2002.
Οι Λέικερς προέρχονταν από ένα αρνητικό σερί 4 αγώνων και δεν ήθελαν επουδενί το κακό να… πεμπτώσει. Με τον Σακίλ Ο’ Νιλ να αναρρώνει από την επέμβαση στο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού του και τους Ντέβιν Τζορτζ, Μαρκ Μάντσεν και Σουμάλια Σαμάκε παρομοίως στα “πιτς”, οι “λιμνάνθρωποι” δεν διήγαγαν το καλύτερό τους φεγγάρι. Όσο είχαν όμως Κόμπε – και τον είχαν για πάντα – διάβαιναν.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Τίποτα δεν τον σταματούσε
Ο “Black Mamba” ήξερε πως μόνο μέσω δικών του… οργίων οι Λέικερς θα απέφευγαν την 5η σερί ήττα και τέτοια έκανε. Αναλαμβάνοντας 40 προσπάθειες, ο Μπράιαντ έβαλε 45 πόντους (8/10 βολές), μοίρασε 4 ασίστ και έκλεψε 3 φορές τη μπάλα, την ίδια ώρα που κανένας συμπαίκτης του δεν ξεπέρασε τους 12.
Η… κάψα του για τη νίκη δεν ξεθύμανε ούτε όταν το στόμα του γέμισε με αίματα για ενθύμιο και η οδοντοστοιχία του πάθει ζημιά μέχρι την επέμβαση του ιατρικού επιτελείου.
Με 4.2 δευτερόλεπτα να απομένουν, o Κόμπι σηκώθηκε για το ριμπάουντ όμως σε μία ανύποπτη φάση το στόμα του προσγειώθηκε στο κεφάλι του μετέπειτα συμπαίκτη του, Άντον Τζέιμσον.
Αυτό είχε ως συνέπεια για το Νο8 (μετέπειτα 24) των Λέικερς να σπάσει το δόντι του και να γεμίσει με αίματα το στόμα του. Εξέλιξη που απατούσε ράμματα. Ούτε εκεί όμως “κώλωσε”.
Το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση εκεί που οι Λέικερς έτρεξαν ένα επιμέρους 11-4 επί της ομάδας από το Σαν Φρανσίσκο και πήραν τη νίκη (96-89) με τον Κόμπι να προσθέτει 4 πόντους και μία ασίστ στη συνολική του στατιστική σε αυτό το έξτρα πεντάλεπτο.
Τέλος καλό, όλα καλά για τους Λέικερς και τον Μπράιαντ, ο οποίος μάλιστα μετά το τέλος της αναμέτρησης διακομόδησε την κατάσταση, λέγοντας στα Media πως έπρεπε να γίνει μποξέρ.
Αυτός ήταν ο Κόμπι Μπράιαντ που μισούσε την αποχή και τις δικαιολογίες. Αυτός ήταν ο “Black Mamba” και θαυμαστά τα έργα του όπου κι αν τα παρουσιάζει πλέον. Για τους κοινούς θνητούς έχει δώσει μπόλικο υλικό άλλωστε, φάσεις στιγμές και εικόνες που θα μνημονεύονται για χρόνια…
Photo credit: Getty Images