Του Μιχάλη Γκιουλένογλου/ info@eurohoops.net
Η March Madness του NCAA ξεκινάει για να αναδείξει, στις 6 Απριλίου την ομάδα που θα διαδεχθεί το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα!
Στη μάχη για τη διεκδίκηση του τροπαίου θα μπουν και τρεις Έλληνες, αλλά και ένας προπονητής που έχουμε μάθει να θεωρούμε… δικό μας!
Μάλιστα, οι τρεις είναι στην ίδια ομάδα. Το Σεντ Τζονς του Ρικ Πιτίνο θα αντιμετωπίσει το Νόρθερν Αϊοβα στον 1ο γύρο, με τον άλλοτε προπονητή του Παναθηναϊκού και της Εθνικής ομάδας να έχει στο ρόστερ του τον Λευτέρη Λιοτόπουλο (3.1 πόντους σε μέσο όρο) και τον Φώτη Κωνσταντινίδη.
Στην ίδια μεριά του bracket βρίσκεται και το Λούιβιλ του Βαγγέλη Ζούγρη, ο οποίος στην πρώτη του σεζόν στο NCAA θα γευτεί τι ακριβώς σημαίνει η March Madness.
Αντίπαλος για την ομάδα του άλλοτε σέντερ του Περιστερίου είναι η Σάουθ Φλόριντα.
Έτσι όπως είναι τοποθετημένες οι δύο ομάδες (Σεντ Τζονς, Λούιβιλ) και μολονότι είναι στην ίδια πλευρά του bracket, μπορούν να συναντηθούν μόνο στη φάση Elite Eight (προημιτελικά).
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Στο κυρίως ταμπλό είναι και το Ιλινόι του Αντρέι Στογιάκοβιτς, γιου του Πέτζα Στογιάκοβιτς, όπως και το πανεπιστήμιο της Χαβάι με τον Ελληνοαμερικάνο Έι Τζέι Οικονόμου.
Το National Invitation Tournament
Παράλληλα με την March Madness θα διεξαχθεί και το National Invitation Tournament, με τις ομάδες που δεν κατάφεραν να προκριθούν στο κυρίως ταμπλό.
Ανάμεσα στις 32 ομάδες του ΝΙΤ βρίσκεται και το Σιάτλ, όπου αγωνίζονται οι Τζον Χριστοφίλης και Στράτος Παπαστράτου. Στον 1ο γύρο αντιμετωπίζουν το Σεντ Τόμας.
Θυμίζουμε ότι εκτός τόσο από την March Madness και το ΝΙΤ τέθηκε το Βιρτζίνια Τεκ του Νεοκλή Αβδάλα.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Οι ημερομηνίες της March Madness
Το τουρνουά ξεκινάει με τους αγώνες των First Four (17-18/3), με τους νικητές να παίρνουν θέση στο κυρίως Bracket. Η αγωνιστική δράση σε αυτό αρχίζει στις 19 και στις 20 Μαρτίου, ο 2ο γύρος θα διεξαχθεί στις 21 και 22/3, η φάση των Sweet 16 στις 26 και 27/3, η Elite Eight στις 28 και 29/3, ενώ το Final Four στην Ιντιανάπολις στις 4 και 6 Απριλίου.