Της Νίκης Μπάκουλη/ bakouli@eurohoops.net
Ο Τζόναθαν Τζίβονι μπορεί να ξεχωρίσει το ταλέντο. Είχε επίσης μια εξαιρετική ιδέα σχεδόν πριν μία δεκαετία και τώρα είναι παράγοντας στην διαδικασία του ντραφτ. Να, λοιπόν, πως όλα αυτά συνέβησαν. Μετά το πρώτο μέρος της συνέντευξης του και την γνώμη του για τους Ευρωπαίους και το ντραφτ, αυτό είναι το δεύτερο μέρος για τον ίδιο και τον εξαιρετικά επιτυχημένο του διαδικτυακό τόπο.
– Πως άρχισαν όλα;
“Ήταν το Δεκέμβριος του 2003. Δεν έχουν περάσει ακόμα δέκα χρόνια, αλλά σχεδόν εννέα. Ταξιδεύεις στις διοργανώσεις, συναντάς κόσμο, κρατάς επαφές και δημιουργείς ένα δίκτυο. Επιπλέον επικεντρώνεσαι στο ντραφτ του NBA, κάτι που κάνει πιο εύκολα τα πράγματα”.
– Επομένως, βασικά, σε αυτά τα δέκα χρόνια πρέπει να έχεις βρεθεί πουθενά, για να δεις κάθε παίκτη πολύ περισσότερο από μία φορά και να ετοιμάσεις τον φάκελο του…
“Εγώ και όσοι με βοήθησαν έκαναν όλα αυτά τα πράγματα. Υπήρξαν αρκετοί που δούλεψαν για αυτό το site και με βοήθησαν πολύ. Στην αρχή ήμασταν τρία ή τέσσερα άτομα. Και ακόμα είμαστε πέντε ή έξι. Όχι περισσότεροι. Δεν είμαστε ένα μεγάλο site. Δεν πιστεύω ότι πρέπει να έχουμε 100 άρθρα την ημέρα. Νομίζω ότι πρέπει να έχουμε λίγα άρθρα κάθε εβδομάδα, αλλά εξαιρετικής ποιότητας. Και δεν χρειάζεται να παρακολουθούμε όλους τους παίκτες. Δεν θέλουμε κείμενα όπως “Ο Ναβάρο χθες έβαλε 18 πόντους”. Αυτό που έχουμε είναι αναφορές για “τη σεζόν που έκανε ο Ναβάρο” και να δείχνουμε την πρόοδο που ενδεχομένως έκανε. Προφανώς δεν γράφουμε για τον Ναβάρο, αλλά για νεαρούς παίκτες κάτω των 22 ετών. Σε αυτούς εστιάζουμε. Επομένως όταν όλοι λένε τι συνέβη χθες, εμείς λέμε τι έγινε όλη την προηγούμενη σεζόν για κάθε παίκτη. Και προσπαθούμε να γράφουμε κάτι για κάθε παίκτη που ενδιαφέρει ενόψει ντραφτ, τουλάχιστον μια φορά τον χρόνο”.
– Πως σας ήρθε η ιδέα;
“Ψάχναμε να βρούμε στο ίντερνετ πληροφορίες και δεν μπορούσαμε να τις βρούμε. Θέλαμε να βρούμε πληροφορίες για τους παίκτες, ποιος είναι καλός, ποιος όχι, ποιος μπορεί να βρεθεί στο ντραφτ. Δεν ήμασταν ικανοποιημένοι με αυτά που βρίσκαμε. Επομένως, αποφασίσαμε να ανοίξουμε το δικό μας site και να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε την κατάσταση”.
– Και τι έχεις να πεις για τον ανταγωνισμό που δημιουργήσατε τα τελευταία χρόνια;
“Αυτό που είναι καλό, είναι πως δεν υπάρχει ιδιαίτερος ανταγωνισμός σε αυτή την αγορά. Αυτό που κάνουμε δεν είναι εύκολο. Δεν μπορείς να πάρεις την απόφαση μια μέρα, να ξυπνήσεις και νας πεις “θα γράφω για το ντραφτ του ΝΒΑ”. Χρειάζεται χρόνος για να καταλάβεις τους παίκτες, δεν αρκεί να τους δεις μία φορά, ή δύο. Πρέπει να τους παρακολουθείς από τότε που είναι 16, 17 ετών, για να δεις πως εξελίσσονται”.
– Σε πέντε χρόνια από τώρα ποιο θα είναι το TOP5 των καλύτερων παικτών;
“Για να είμαι ειλικρινής, εσείς ξέρετε περισσότερα από μένα για τους νεαρούς παίκτες της Ευρώπης. Εγώ μόλις έχω αρχίσει να τους γνωρίζω και για αυτό ήρθα στην Κωνσταντινούπολη για το τουρνουά των εφήβων και θα πάω στο Κάουνας για το παγκόσμιο πρωτάθλημα κάτω των 17 ετών. Επικεντρωνόμαστε περισσότερο στους παίκτες που είναι διαθέσιμοι για το ντραφτ, δηλαδή παίκτες που είναι 22 ετών, επομένως αυτοί θα είναι νεαρότεροι. Ίσως έχω ακούσει τα ονόματα τους, αλλά δεν έχω γνώμη. Πρέπει να τους μελετήσω. Δεν θυμάμαι καν τα ονόματα τους. Είναι δύσκολο να παρακολουθείς παίκτες 16 ή 17 ετών και να πεις πως μπορεί να εξελιχθούν. Δεν μπορείς να ξέρεις τι θα συμβεί. Δεν είμαι τόσο έξυπνος, ώστε να το κάνω αυτό. Η δουλειά μου είναι πιο εύκολη από τη δική σας…”
– Υπάρχει μυστικό στην επιτυχία σας;
“Μου αρέσει το μπάσκετ και καθένας που είναι ανταγωνιστικός, που θέλει να είναι ο καλύτερος. Όλα έρχονται μέσω της σκληρής δουλειάς, υποθέτω. Πόσο σκληρής; Νομίζω ότι δουλεύω κανονικά, περίπου δέκα – δώδεκα ώρες τη μέρα. Και πάντα ταξιδεύω”.
– Θυμάσαι που είναι το… σπίτι σου, σωστά;
“Ναι ξέρω που είναι το σπίτι μου, έστω κι αν δεν κοιμάμαι στο κρεβάτι μου τόσο πολύ, όσο θα ήθελα, δυστυχώς”.
– Ο τζένεραλ μάνατζερ της Οκλαχόμα Σίτι Σαμ Πρέστι είπε ότι το “Draft Εxpress” είναι η “Wall Street Journal” του ΝΒΑ”. Πως έφτασες στο σημείο κάθε ομάδα του ΝΒΑ να τσεκάρει το site σου για πληροφορίες;
“Είμαι απλά χαρούμενος για αυτό. Το site αφορά αυτούς. Αυτοί είναι το κοινό μου περισσότερο από κάθε άλλο, κι αν κάνω λίγο πιο εύκολη τη δουλειά τους, τότε θα συνεχίσω να κάνω το καλύτερο που μπορώ”.
– Πόσα τηλεφωνήματα, SMS, e-mails λαμβάνεις κάθε μέρα από κόσμο που χρειάζεται πληροφορίες για παίκτες;
“Το τηλέφωνο μου δεν είναι ανοιχτό για όλο τον κόσμο. Υπάρχουν κάποιοι που είναι φίλοι μου, ανήκουν στο δίκτυο μου και μπορούν να με βρουν όποτε θέλουν. Έχουμε και επαγγελματική σχέση. Μπορώ να περάσω όλη τη μέρα μου στο τηλέφωνο, αλλά δεν θέλω να το κάνω αυτό. Το καλό είναι, όπως λέει συχνά, “το site μου έχει περισσότερες πληροφορίες από όσες έχω στο κεφάλι μου. Επομένως όλα βρίσκονται εκεί. Μπείτε και δείτε”.
– Όταν δεν ταξιδεύεις, βλέπεις βίντεο με παίκτες;
“Ναι, το κάνω πολύ αυτό. Παρακολουθώ περισσότερα βίντεο, παρά βλέπω δια ζώσης παίκτες. Αυτό είναι το μυστικό. Το να παρακολουθείς παίκτες στο βίντεο, είναι ο καλύτερος τρόπος να μάθεις πράγματα για έναν παίκτη”.
– Τι είναι αυτό που παρατηρείς;
“Υπάρχουν τρία βασικά πράγματα τα οποία κοιτάζω. Ένα είναι τα φυσικά χαρακτηριστικά, το δεύτερο είναι το επίπεδο ικανοτήτων και το τρίτο είναι η νοοτροπία τους. Αν ο παίκτης είναι φανταστικός και στα τρία, τότε έχει την πιθανότητα να γίνει πραγματικά μεγάλος. Αν δεις εκατοντάδες και χιλιάδες παίκτες, τότε αρχίζεις να καταλαβαίνεις τις διαφορές μεταξύ τους, πως μπορεί να εξελιχθούν. Πρέπει να τους παρακολουθείς συνέχεια, να έχεις ανοιχτό μυαλό και να δεις πως μπορεί να αλλάξουν, γιατί κάποιοι θα βελτιωθούν, κάποιοι άλλοι θα γίνουν χειρότεροι”.