Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ελληνικού μπάσκετ, ο Λευτέρης Λιοτόπουλος (18χρ., 1.93μ.), είχε αποφασίσει από τον Μάιο να παίξει για τον Ρικ Πιτίνο και το Σεντ Τζονς, ανοίγοντας μία νέα σελίδα στην καριέρα του παίζοντας στο NCAA.
Ο ίδιος ανακοινώθηκε από το Σεντ Τζονς, το οποίο στέκεται στις εξαιρετικές εμφανίσεις του Έλληνα γκαρντ με την Εθνική ομάδα U18, στο Ευρωμπάσκετ του 2023, όταν είχε 14.9 πόντους, 5.1 ριμπάουντ και 2.7 ασίστ.
Ο Λιοτόπουλος μίλησε στην εκπομπή της ΕΡΤ3 “The Game” για το NCAA και τον Ρικ Πιτίνο αλλά και τους 37 πόντους του (7/7) απέναντι στην Γέφυρα, όταν με δικά του μεγάλα σουτ η Δέκα επέστρεψε στην παράταση και πήρε τη νίκη με 84-83. Μάλιστα, αναφέρθηκε και στο πρότυπό του, που δεν είναι άλλο από τον Βασίλη Σπανούλη.
“Στο τέλος έβαλα δύο τυχερά σουτ και πήραμε τελικά το ματς. Προσπαθώ σε κάθε προπόνηση να βελτιώνω το σουτ μου. Απομονώνω όλους τους ήχους, δεν ακούω τίποτα για να έχω τη συγκέντρωσή μου. Από μικρός έβλεπα τον Βασίλη Σπανούλη, το πώς κινείται στο παρκέ, τον τρόπο που παίζει και φυσικά τον έχω σαν πρότυπο. Μελετούσα κάθε του κίνηση. Μόνο πορτοκαλί μπάλα έχω πιάσει στη ζωή μου. Η μητέρα μου με βοήθησε και με παρακίνησε για το μπάσκετ.
Η συμβουλή της είναι να έχω χαμηλά το κεφάλι και να συνεχίζω να προπονούμαι. Θα κάνω Χριστούγεννα στην Αμερική και από του χρόνου θα είμαι στην ομάδα του Πιτίνο επίσημα. Θα τον συναντήσω εκεί. Έχουμε μιλήσει στο τηλέφωνο μαζί. Φαίνεται πολύ καλός άνθρωπος αλλά και προπονητής. Ανυπομονώ να τον δω. Επέλεξα την Αμερική για να συνδυάσω την αθλητική μου καριέρα αλλά και τις σπουδές μου. Ήταν η καλύτερη επιλογή“.