Του Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Πέρασαν ακριβώς τέσσερα χρόνια από την 1η Αυγούστου του 2014, μέρα που ο 28άχρονος πλέον Αμερικανός φόργουορντ υπέστη πολύ σοβαρό τραυματισμό στο δεξί πόδι κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας των ΗΠΑ για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ισπανίας. Η πτώση του στο παρκέ σόκαρε τον κόσμο του μπάσκετ. Πολλοί φοβήθηκαν ότι δεν θα ξαναβρεί τον καλό του εαυτό, αλλά τα κατάφερε…
Έμεινε τότε μακριά τα παρκέ για εννέα μήνες, αλλά επέστρεψε στη δράση και έπιασε άμεσα τον γνωστό του ρυθμό. Αν και έχασε το μεγαλύτερο μέρος του 2014-15, ο Τζορτζ ξανάγινε All Star το 2016. Έκτοτε συμπλήρωσε σερί τριών παρουσιών στον ετήσιο αγώνα επίλεκτων της βορειοαμερικανικής λίγκας ανεβάζοντας στις πέντε τις συνολικές συμμετοχές του.
Οι Πέισερς ανταμείφθηκαν προσωρινά από την αγωνιστική επάνοδό του, συγκεκριμένα μέχρι το πέρας του 2016-17. Τότε φοβούμενοι ότι θα αποχωρήσει ως free agent ένα χρόνο αργότερα τον αντάλλαξαν στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ εξασφαλίζοντας τους Βικ Ολαντίπο και Ντομάντας Σαμπόνις.
Φέτος, ο 28άχρονος φόργουρντ έμεινε πράγματι ελεύθερος. Αν και έδειξε κατά καιρούς διάθεση να ενταχθεί στο δυναμικό των Λος Άντζελες Λέικερς ως free agent προτίμησε να υπογράψει νέο πολυετές συμβόλαιο με τους “κεραυνούς” και να μείνει δίπλα στον Ράσελ Ουέστμπρουκ.