Του Αχιλλέα Μαυροδόντη/ info@eurohoops.net
Υπάρχουν κάποιες ειδήσεις που όσες φορές και να τις διαβάσεις – ακούσεις – δεις, ακόμα και αν έχουν περάσει μήνες, δεν θέλεις να τις πιστέψεις. Μια τέτοια είναι και ο θάνατος του Κόμπι Μπράιαντ!
Ο τεράστιος Black Mamba απεβίωσε στις 26 Ιανουαρίου 2020, σε ηλικία 41 ετών, μετά από την πτώση ελικοπτέρου στο οποίο επέβαινε, βυθίζοντας σε θλίψη όλο τον μπασκετικό πλανήτη. Και τα χειρότερα ακολούθησαν όταν η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι μαζί με τον πεντάκις πρωταθλητή του ΝΒΑ χάθηκε και η 13 ετών κόρη του, Τζιάννα-Μαρία, αλλά και ακόμη εφτά άτομα, φίλοι του ξεχωριστού θρύλου που μεγαλούργησε με την φανέλα των Λος Άντζελες Λέικερς αλλά και της Εθνικής ομάδας των ΗΠΑ.
Πλέον έχουν περάσει σχεδόν 7 μήνες, όμως ακόμα υπάρχει ένα κενό στις καρδιές των φιλάθλων ανά τον κόσμο, παρότι το NBA έχει κάνει τόσο καλή δουλειά στο να τιμήσει την μνήμη του, που υπάρχουν στιγμές που φαίνεται σαν να μην έφυγε ποτέ. Παρόλα αυτά, η απώλεια είναι πάντα απώλεια και το κενό αυτό δεν θα αναπληρωθεί ποτέ στο παγκόσμιο μπάσκετ.
Κόμπι Μπράιαντ: Ένας ΘΡΥΛΟΣ, που δεν πήρε ποτέ το All Star Game στην… πλάκα (videos)
Για τον ίδιο, η 23η Αυγούστου θα ήταν μια γιορτή. Οι κόρες του θα του έκαναν έκπληξη στο για τα γενέθλιά του, όλη η οικογένεια Μπράιαντ θα γιόρταζε και γενικότερα θα ήταν μια μέρα χαράς, αφιερωμένη σε εκείνον. Η μοίρα όμως είχε άλλα σχέδια για εκείνον και την μικρή Τζίτζι.
Κόμπι, τα κατάφερες πάλι. Κέρδισες το όσκαρ της ΑΙΩΝΙΟΤΗΤΑΣ!
Κυριακή-διπλή γιορτή θα ήταν, λοιπόν, για τον Κόμπι Μπράιαντ η 23η του Αυγούστου, καθώς θα γινόταν 42 ετών, οπότε είναι μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία να μνημονεύσουμε στιγμές από το… μεγαλείο του “Black Mamba“, ξεκινώντας από τις μεγάλες του στιγμές στο παρκέ και καταλήγοντας στο Όσκαρ που κέρδισε.
Πάμε λοιπόν να κάνουμε ένα “rewind” στην καριέρα και την ζωή του LEGEND Κόμπι Μπράιαντ…
Γεννήθηκε στη Φιλαντέλφια της Πενσυλβάνια και από μικρή ηλικία έδειξε πως γεννήθηκε για να παίζει μπάσκετ. Στα πρώτα χρόνια της ζωής του βρέθηκε στην Ιταλία, καθώς ο πατέρας του, Τζόε, αγωνιζόταν εκεί, όμως το 1991, όταν και επέστρεψε στις ΗΠΑ, ξεκίνησε το μαγικό του ταξίδι. Πήγε στο Lower Merion High School και από εκεί έκανε απευθείας το άλμα για το NBA, όπου αγωνίστηκε εκεί για 20 χρόνια, όλα με την φανέλα των Λος Άντζελες Λέικερς.
Σε αυτό το διάστημα κατέκτησε κυριολεκτικά τα ΠΑΝΤΑ! Είναι ο 4ος σκόρερ στην ιστορία του NBA με 33.643 πόντους, ενώ έχει ακόμα 7.047 ριμπάουντ και 6.306 ασίστ, όμως το impact του ήταν ακόμα μεγαλύτερο από αυτό που δείχνουν οι αριθμοί.
Στα πρώτα του χρόνια στους Λέικερς, μαζί με τον Σακίλ, κατέκτησε 3 σερί πρωταθλήματα, από το 2000 έως και το 2002. Η αποχώρηση του Σακίλ το 2003 άλλαξε τα δεδομένα στο Λος Άντζελες, καθώς πλέον οι Λέικερς δεν ήταν διεκδικητές τίτλου, όμως παρόλα αυτά, ο Κόμπι, ο οποίος πλέον ήταν ο απόλυτος σταρ της ομάδας, συνέχισε να λάμπει.
Στις 22/1/2006 έκανε προσωπικό ρεκόρ πόντων, σκοράροντας 81 κατά των Τορόντο Ράπτορς, τη δεύτερη μεγαλύτερη επίδοση στο σκοράρισμα στην ιστορία του ΝΒΑ, μετά τους 100 πόντους που σημείωσε ο Ουίλτ Τσάμπερλεϊν το μακρινό 1962, ενώ τις σεζόν 2005-06 και 2006-07 ήταν ο πρώτος σκόρερ ολόκληρου του NBA.
Ο ερχομός του Πάου Γκασόλ και η επιστροφή του Ντέρεκ Φίσερ στο πλευρό του Κόμπι άλλαξε τα δεδομένα και οι Λέικερς άμεσα έγιναν και πάλι διεκδικητές. Το 2008 ηττήθηκαν στους τελικούς από τους Σέλτικς, σε μια σεζόν όπου ο Μαύρος Μάμπα αναδείχθηκε MVP της κανονικής διάρκειας, όμως το 2009 και το 2010 ο τίτλος του πρωταθλητή πήγε στο Λος Άντζελες, με τον Κόμπι να είναι ο MVP των τελικών.
Το 2011 οι Λέικερς αποκλείστηκαν από τους μετέπειτα πρωταθλητές, Ντάλας Μάβερικς και κάπου εκεί οι ομαδικοί τίτλοι του Κόμπι με τους “Λιμνανθρώπους” σταμάτησαν.
Το τέλος της καριέρας του ήρθε το 2016, μετά από αρκετούς τραυματισμούς, σοβαρότερος των οποίων ήταν η ρήξη αχίλλειου τένοντα το 2013. Βέβαια ακόμα και στο τελευταίο του αγώνα ο ίδιος έγραψε ιστορία, καθώς έγινε ο πρώτος παίκτης που αποσύρεται με 60άρα, στη νίκη των Λέικερς επί των Τζαζ.