Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η Εθνική Αμερικής είναι η κατά τεκμήριο κορυφαία και πιο επιτυχημένη ομάδα στην ιστορία. Η φανέλα της έχει ντύσει το πιο ”τρομακτικό” σύνολο που ενώθηκε ποτέ.
Φυσικά, αναφερόμαστε στην αυθεντική ”Team USA” του 1992 στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης.
Αυτή, ουσιαστικά, ήταν και η αρχή για τους ΝΒΑers, οι οποίοι έκτοτε μπορούν να φορούν το εθνόσημο σε διεθνείς αγώνες. Και σχεδόν πάντα, σαρώνουν κάθε αντίπαλο.
Ενδεικτικά, τα τελευταία 30 χρόνια, η ομάδα μετρά επτά Ολυμπιακά χρυσά και τρία σε Παγκόσμιο Κύπελλο!
Όπως αναφέρουν οι αριθμοί, οι Αμερικανοί δεν έχουν μάθει να χάνουν. Όμως, το διάστημα 2002-2006 θα είναι το πιο εφιαλτικό για εκείνους.
Γιατί τότε μέσα σε πέντε χρόνια, έχασαν και τις τρεις μεγάλες διοργανώσεις!
Έκτη θέση στο Παγκόσμιο της Ιντιανάπολις το 2002, χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς της Αθήνας, όπως και στο Παγκόσμιο της Ιαπωνίας το 2006!
Με αφορμή την συμπλήρωση 18 χρόνων (27/8/04) από την τεράστια νίκη της Αργεντινής στην Αθήνα, το Eurohoops θυμάται τις τρεις αποτυχίες των ΗΠΑ, που σημάδεψαν μία γενιά παικτών!
Μία καταστροφική χρονιά και έναν μοναδικός θρίαμβος
Δεν θα ξεκινήσουμε χρονολογικά, αλλά από την αφορμή του κειμένου. Οι Ολυμπιακού Αγώνες επέστρεψαν στον τόπο ”γέννησής” τους και οι Αργεντίνοι έδειξαν σε όλο το πλανήτη γιατί είναι μία πανίσχυρη μπασκετικά χώρα.
Οι δύο ομάδες είχαν βρεθεί το 2002 στη δεύτερη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου και η Αργεντινή είχε στείλει στην δεύτερη θέση τους Αμερικανούς με το 87-80.
Αυτή η ήττα ήταν αρκετή για να αντιμετωπίσουν τους Γιουγκοσλάβους και τα υπόλοιπα είναι ιστορία, που θα… αναλύσουμε παρακάτω!
Αφού η Αργεντινή είχε αποκλείσει με 69-64 την Ελλάδα από τα ημιτελικά, μπήκε στον κρίσιμο αγώνα κόντρα στις ΗΠΑ με το ρόλο του αουτσάιντερ.
Όλα αυτά στη θεωρία, γιατί οι Μανού Τζινόμπιλι, Λουίς Σκόλα, Κάρλος Ντελφίνο, Αντρές Νοτσιόνι και Φαμπρίτσιο Ομπέρτο -η λεγόμενη ”χρυσή” γενιά της χώρας- έμελλε να το κάνει πράξη μία ημέρα αργότερα (28/8/04) κόντρα στην Ιταλία με 84-69!
Για να φτάσει στον τελικό, έκανε το απίστευτο. Νίκησε με 89-81 τους κορυφαίους ΝΒΑers, σε ένα ματς που θα μείνει αξιομνημόνευτο για πολλά χρόνια, όντας ένα από τα σημαντικότερα στην ιστορία των Αγώνων.
Τιμ Ντάνκαν, ΛεΜπρον Τζέιμς, Ντουέιν Ουέιντ, Άλεν Άιβερσον, Λαμάρ Όντομ, Αμάρε Στουντεμάιρ, Λαμάρ Όντομ, Σον Μάριον και Κάρλος Μπούζερ υποκλήθηκαν στους ”τρελούς” Λατίνους και έφυγαν με σκυμμένο το κεφάλι.
Το χάλκινο μετάλλιο που ήρθε μετά το 104-96 επί των Λιθουανών δεν ήταν παρηγοριά, μιας και οι τρεις συνολικά ήττες στο τουρνουά ήταν εξίσου μεγάλο σοκ. Γιατί; Πολύ απλά μετά το 1992, η Team USA δεν είχε ΟΥΤΕ ΜΙΑ σε 24 αγώνες!
Για την ιστορία, ο Τζινόμπιλι ήταν ΑΠΙΘΑΝΟΣ με 29 πόντους, με τον Νοτσιόνι να προσθέτει 13 και τον Σκόλα 10. Ο Στέφον Μάρμπερι ήταν πρώτος σκόρερ των ηττημένων με 18 πόντους, με τον Όντομ να μετράει 14 με 8 ριμπάουντ.