Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Ολυμπιακός είχε κάνει την έκπληξη στις 14/8/22, όταν ανακοίνωσε την απόκτηση του Τζορτζ Πάπας για δυο χρόνια.
Ο Έλληνας γκαρντ υπέγραψε για πρώτη φορά σε επαγγελματική ομάδα, μετά από την θητεία του στο κολέγιο του Monmouth.
Ο 25χρονος χρειάστηκε μόλις μία χρονιά για να μπει στις καρδιές των φιλάθλων του Ολυμπιακού, έστω και αν δεν έχει παίξει πολύ.
Πριν, όμως, έρθει στην Ελλάδα, ο Πάπας ήταν ήδη… φίρμα στις ΗΠΑ. Και ακολουθεί ο λόγος: ένα κάρφωμα πολλών εκατομμυρίων προβολών.
Όχι, δεν ήταν τόσο εντυπωσιακό. Δεν ήταν clutch ή κόντρα σε κάποιον μελλοντικό αστέρα του ΝΒΑ. Ήταν… αναπάντεχο.
Συγκεκριμένα θα σας πάμε πίσω, στις 15/11/19, όταν το Kansas φιλοξένησε το Monmouth, με τους γηπεδούχους να κερδίζουν με 112-57.
Από το σκορ και μόνο, καταλαβαίνει κανείς πως το ματς δεν είχε ενδιαφέρον, καθώς από το ημίχρονο κιόλας, η διαφορά ήταν στους 38 (59-21).
Κι όμως, ο αγώνας αυτός είναι ένας από τους πιο γνωστούς τα τελευταία χρόνια σε επίπεδο κολεγίων. Ο λόγος; Το φινάλε του.
Με το σκορ στο 110-55 και ενώ απέμεναν κάτι λιγότερο από 20”, ένας παίκτης των φιλοξενούμενων έκλεψε την μπάλα, ενώ ο αντίπαλός του απλά περίμενε να μηδενιστεί το ρολόι.
Πήγε από πίσω, πήρε τη μπάλα και κάρφωσε στον αιφνιδιασμό, κοιτώντας μάλιστα επιδεικτικά τον Τρίσταν Εναρούνα, που προσπάθησε να τον κόψει, πριν δεχθεί την τεχνική ποινή για τον πανηγυρισμό του.
This is one way to end a blowout ?
While trailing by 55 with 15 secs left, Monmouth’s George Papas stole the ball as Kansas was dribbling out the clock, dunked it and got a tech. pic.twitter.com/o43LZsANbi
— SportsCenter (@SportsCenter) November 16, 2019
Το περίφημο αυτό κάρφωμα έχει ήδη πάνω από οκτώ εκατομμύρια views στο Twitter, ενώ έγινε θέμα σε μεγάλα Μέσα των ΗΠΑ, όπως είναι το ESPN, το οποίο μάλιστα είχε χαρακτηρίσει το κάρφωμα ως ”το πιο περιβόητο στο κολεγιακό μπάσκετ”.
”Είναι δύσκολο να εξηγήσω τι έγινε. Ήταν η στιγμή. Τον είδα και είπα απλά ότι αν θέλω, μπορώ να πάρω τη μπάλα και να καρφώσω. Και το έκανα”
Ο Πάπας (12 πόντοι σε 17′ σε εκείνο το ματς) ολοκλήρωσε την σεζόν 2020-21 με την ίδια ομάδα, μετρώντας σε 20 ματς 12,4 πόντους, 3,3 ριμπάουντ, 1,8 ασίστ κατά μέσο όρο.
Ενώ, η επόμενη ήταν και η κορυφαία για τον 25χρονο γκαρντ στο NCAA , μετρώντας: 14,9 πόντους, 5,4 ριμπάουντ και 3 ασίστ
”Άκουγα τις αποδοκιμασίες, δεν άκουγα τι σκεφτόμουν. Οι συμπαίκτες μου ήταν ενθουσιασμένοι. Φύγαμε με χαμόγελο, παρά την βαριά ήττα. Ο προπονητής μού μίλησε άμεσα, αλλά εγώ σκεφτόμουν μόνο το κάρφωμα. Αναρωτήθηκα αν έκανα κάτι κακό”
Όσο για το αν μετάνιωσε, η απάντηση είναι ”όχι”. Αλλά δεν σταματάει να γελάει κάθε φορά που βλέπει την φάση, όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος πρόσφατα.
”Μπορώ να καταλάβω γιατί θεωρείται αντιαθλητικό, αλλά δεν συμφωνώ. Εκείνοι δεν σταμάτησαν να καρφώνουν, ενώ κέρδιζαν με 40. Για να είμαι ειλικρινής, αν μπορούσα να το έκανα, θα το ξανάκανα. Απλά δεν θα είχα την ίδια αντίδραση μετά”
Μάλιστα, ο ίδιος είχε μιλήσει πριν λίγο καιρό στο Eurohoops για το εν λόγω κάρφωμα. Και ακόμα και σήμερα θεωρεί αστείο πως έχει τόσες προβολές!
”Για να είμαι σύντομος, ήθελα απλά να καρφώσω σε εκείνο το γήπεδο! Βρήκα μία ευκαιρία και την άρπαξα. Και ό,τι έγινε, έγινε μετά το κάρφωμα. Δεν νιώθω άσχημα. Ίσως να το έκανα ξανά, απλά δεν θα είχα αυτή την αντίδραση μετά μάλλον. Ήταν μία πολύ ωραία ανάμνηση. Δεν περίμενα να γίνει viral το βίντεο. Είναι αστείο, για την ακρίβεια, ότι έχει τόσα εκατομμύρια προβολές”
It’s a national holiday https://t.co/BbqoAGhXgo
— george papas (@gpapas35) November 15, 2023