Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Η ιστορία μοιάζει, θαρρεί κανείς, με αστικό μύθο. Ντοκουμέντα δεν φαίνεται να υπάρχουν. Βίντεο ή φωτογραφίες έμειναν «παγιδευμένες» σε όσες κάμερες ήταν εκεί.
Αντίθετα, το ανταγωνιστικό σε σημείο σωματικής επαφής πνεύμα του Ίμε Ουντόκα δεν «φυλακίστηκε» σε πρωτόκολλα ή καθωσπρεπισμούς. Ο κόουτς των Χιούστον Ρόκετς, γνωστός για το σκληρό παιχνίδι του ως παίκτης, δεν κάνει ποτέ πίσω…
Ο άλλοτε προπονητής των Σέλτικς αποβλήθηκε στον πρόσφατο αγώνα της ομάδας του στο Λ.Α., όταν αντάλλαξε μερικές κουβέντες με τον ΛεΜπρον Τζέιμς. Ο διάλογός τους αποκαλύφθηκε και έδειξε πως ουσιαστικά ο Νιγηριανής καταγωγής παλαίμαχος γκαρντ/φόργουορντ των Γκραν Κανάρια, Μούρθια, Μπλέιζερς και Σπερς, προκάλεσε δις τον ΛεΜπρον.
Ο απόφοιτος του Πόρτλαντ Στέιτ αρχικά ζήτησε από τον «Βασιλιά» να μην… κλαψουρίζει! Στη συνέχεια τον ρώτησε αν πήγε εκεί κοντά του για να κάνει κάτι, όμως ο σταρ των Λέικερς έμεινε ψύχραιμος και δεν απάντησε. Ο Ουντόκα αποβλήθηκε, η ομάδα του ηττήθηκε και στη συνέντευξη Τύπου συνέχισε την ειρωνεία του, λέγοντας πως «το να σε εκφοβίζει μία ομάδα που δεν είναι γνωστή για τη σκληράδα της, δεν είναι καλό σημάδι για εμάς»!
Ο Ουντόκα δεν έκανε πίσω ούτε το 2005…
Ο γκαρντ των Ρόκετς, Ντίλον Μπρουκς, που συνήθως… πετάει τη σκούφια του για καυγάδες, υποδύθηκε μεν το ρόλο του ειρηνοποιού, όμως ξεκαθάρισε πως είναι καταπληκτικό να έχει έναν προπονητή που, κατά το κοινώς λεγόμενο, δεν «μασάει» και στηρίζει όπως και να έχει τους παίκτες, μην κάνοντας ποτέ πίσω.
Τα αμερικανικά δίκτυα έκαναν αναδρομή στις σκληρές στιγμές του ως αμυντικός στη Λίγκα, αλλά και στο γεγονός ότι δεν επιλέγει ποτέ να μείνει σιωπηλός. Ακόμη και στην άκρη του πάγκου. Μπορεί να μην κινήθηκε εναντίον του ΛεΜπρον στο Λ.Α., όμως το είχε κάνει και μάλιστα με… «ήρεμο» τρόπο όταν φορούσε τη φανέλα της Εθνικής Νιγηρίας.
Ο Ουντόκα οδήγησε το 2005 την Εθνική της χώρας του στην 3η θέση του Afrobasket, νικώντας με 88-76 στον αγώνα του χάλκινου μεταλλίου τη διοργανώτρια Αλγερία. Μετά την επεισοδιακή αναμέτρηση, ωστόσο, παίκτες των γηπεδούχων περίμεναν τους Νιγηριανούς έξω από τα αποδυτήρια. Όταν κάποιοι οπαδοί κατάλαβαν τι συμβαίνει, έτρεξαν προς το ίδιο σημείο. Τα επεισόδια μεταφέρθηκαν και στις εξέδρες, με αποτέλεσμα η έναρξη του τελικού ανάμεσα σε Ανγκόλα και Σενεγάλη να καθυστερήσει για περίπου μισή ώρα…