Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Όταν ο 18χρονος Αντρέ Χάτσον έλαβε την υποτροφία από το φημισμένο Μίσιγκαν Στέιτ και πήρε το αεροπλάνο από το Οχάιο, το πρώτο πράγμα που τον εντυπωσίασε ήταν το άγαλμα του Μάτζικ Τζόνσον έξω από το νέο σχολείο του.
Εκείνη τη στιγμή δεν είχε καταλάβει ότι η γνωριμία με τον ίδιο τον θρύλο και των Spartans του κολεγίου και των Λέικερς θα ήταν ακόμη πιο επιβλητική! Και δεν θα ήταν η μόνη συνάντηση με έναν «γίγαντα» των σπορ…
Ο Χάτσον απέκτησε στο NCAA πτυχίο Οικονομικών Επιστημών, αλλά και τη νοοτροπία του νικητή, με τις τρεις παρουσίες σε Final Four και, κυρίως, με την κατάκτηση του τίτλου το 2000! Ο Αμερικανός, παλαίμαχος φόργουορντ, τη «μετέφερε» σε όλες τις «underdog» ομάδες που αγωνίστηκε στην Ελλάδα. Το επιβεβαίωσε η πορεία πρωταθλητισμού με όλες.
Winning mentality στην Ελλάδα!
Μετά τη ρούκι ευρωπαϊκή εμπειρία του στην ιταλική Νάπολι, αγωνίστηκε στο Περιστέρι και το 2003 αποκλείστηκε στον τρίτο αγώνα της ημιτελικής σειράς-«θρίλερ» από τον Παναθηναϊκό. Το 2003-04, με το Μαρούσι του Παναγιώτη Γιαννάκη, έφτασε ως τους τελικούς της Α1, χάνοντας πάλι από το «τριφύλλι».
Το 2004-05 έφτασε ως τον τελικό του τότε ULEB Cup (νυν EuroCup) με τον Μακεδονικό, χάνοντας από τη Λιέτουβος Ρίτας. Ενώ έπειτα από πέρασμα από την Ουράλ Γκρέιτ, επέστρεψε στα μέρη μας και το 2006-07 κατέκτησε την 3η θέση με τον Πανιώνιο!
Όταν άφησε την Ελλάδα, έπαιξε στην Ευρωλίγκα (μ.ό. 12π., 5,3ριμπ. σε 27,3΄) με τις Εφές Πίλσεν (2007-08) και Ρόμα (2008-10).
Ο Αντρέ Χάτσον πάντα, τούτες τις μέρες του φινάλε της March Madness του κολεγιακού πρωταθλήματος στις Η.Π.Α., νοσταλγεί τα σχολικά χρόνια του. Ο πρωταθλητής του 2000 φιλοξενήθηκε στο τελευταίο επεισόδιο του NBAHoops Podcast, μαζί με τους Ίαν Βουγιούκα, Ζήση Σαρικόπουλο, Κώστα Χαρίση – οι οποίοι έχουν παίξει στο NCAA – και αφηγήθηκε τις εμπειρίες του από τον θρίαμβο με τους Spartans.
Ο Χάτσον εξήγησε τι σημαίνει «Τρέλα του Μαρτίου» στην πατρίδα του, αλλά ανέφερε και τη συνταγή της επιτυχίας. Ανέλυσε τις διαφορές κολεγιακού και ευρωπαϊκού μπάσκετ και, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά, θυμάται στιγμές «που είναι προνόμια της επιτυχίας και σε φέρνουν σε κύκλους ανθρώπων που δεν είχες φανταστεί». Καθώς αποκαλύπτει πως ο… Μοχάμεντ Αλί έγινε οπαδός της ομάδας τους, αλλά και τα καλοκαιρινά pick-up ματς με τον Μάτζικ Τζόνσον!