Του Πάνου Κατσιρούμπα/ info@eurohoops.net
Άλλο ένα θρίλερ εξελίχθηκε στη δεύτερη αγωνιστική του TOP 16, στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας. Με τον Παναθηναϊκό να παίρνει νίκη θρίλερ με τρίποντο του Τζέιμς Φελντέιν, 11 δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Ένα παιχνίδι που αν αναλογιστούμε τις απουσίες των Στέφαν Μάρκοβιτς και κυρίως του Μιντάουγκας Κουζμίνσκας, ελάχιστοι περίμεναν ότι θα είναι ανταγωνιστικό μέχρι το φινάλε.
Η απουσία του Λιθουανού είναι σημαντικότατη για τον Χουάν Πλάθα και την Ουνικάχα Μάλαγα, αφού μπορεί να δώσει παιχνίδι στο ποστ από τη θέση “3”, έχει καλό σουτ και προσφέρει ευελιξία στο ροτέισιον και ελαφριά σχήματα που κάνουν την Ισπανική ομάδα επικίνδυνη. Ακόμα όμως και χωρίς τον Κουζμίνσκας, οι φιλοξενούμενοι παρουσίασαν μια καλή ομαδική προσπάθεια, που όσο κυλούσε το παιχνίδι την έκανε ολοένα και πιο ανταγωνιστική. Προστάτεψαν αρκετά καλά τη ρακέτα τους με εξαίρεση κάποιες διεισδύσεις του Δημήτρη Διαμαντίδη και του Νίκ Καλάθη. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, με 17 πόντους και 7 τελικές πάσες, έχοντας μόλις μια άστοχη βολή, ενώ έγινε έβδομος σκόρερ στην ιστορία της διοργάνωσης!
Μπορεί στο κομμάτι της άμυνας η Μάλαγα να παρουσιάστηκε αρκετά πιεστική και σφιχτή, αλλά στην επίθεση η έλλειψη του Κουζμίνσκας ήταν φανερή. Η μπάλα δεν μπορούσε να ακουμπήσει με τίποτα στο ποστ και πολλές επιθέσεις ακόμα και αν κατέληξαν σε καλάθι, ήταν άσχημα εκτελεσμένες. Η Ισπανική ομάδα είχε 2 “νεκρά” διαστήματα, ένα των 5 λεπτών στο δεύτερο δεκάλεπτο και ένα των 4 λεπτών στο τρίτο που δεν μπορούσε να εκτελέσει στις επιθέσεις της και πολλές από αυτές κατέληξαν με τη μπάλα στα χέρια τους στο τέλος των 24 δευτερολέπτων.
Ο Παναθηναϊκός παρουσίαζε και αυτός έντονη δυσλειτουργία στο να κυκλοφορήσει την μπάλα, δεν είχε πολύ κίνηση μακριά από αυτήν και πολλές φορές η μπάλα κολλούσε χωρίς εμπνεύσεις και αυτοματισμούς. Λύσεις βρέθηκαν κυρίως όταν Καλάθης και Διαμαντίδης ήταν μαζί στο παρκέ, με τους 2 μαζί να πασάρουν χωρίς να κάνουν κατάχρηση στη τρίπλα και γενικά να διαβάζουν τους ελεύθερους διαδρόμους και να πασάρουν μόλις η άμυνα έκλεινε πάνω τους, στους σουτέρ στα πλευρά.
Συνολικά ήταν ένα παιχνίδι, όπου και οι 2 ομάδες δεν είχαν καλό ρυθμό και ο μόνος από όσους φάνηκαν να τον βρίσκουν κάποια στιγμή, ήταν ο Τζαμάρ Σμιθ. Ο σπουδαίος σκόρερ της Μάλαγα σκόραρε με κάθε τρόπο απέναντι στην άμυνα του Παναθηναϊκού. Έβαλε σπουδαία σουτ πάνω σε άμυνα, εκμεταλλεύτηκε τις αλλαγές, πήγε μέχρι μέσα στο καλάθι με τρίπλα όταν η άμυνα πήγε να του αρνηθεί το σουτ και συνολικά τελείωσε τον αγώνα με 22 πόντους. Το ξέσπασμα του Σμιθ συνοδεύτηκε από την έξυπνη ιδέα του Χουάν Πλάθα να γυρίσει την άμυνα του σε ζώνη 2-3, 8 λεπτά πριν το τέλος εκμεταλλευόμενος και τα 4 φάουλ του Καλάθη που ήταν καθηλωμένος στον πάγκο.
Κάτι που έκανε τους γηπεδούχους λιγότερο καλούς στο διάβασμα που απαιτείται για να σπάσει αυτού του είδους η άμυνα. Ο Παναθηναϊκός έκανε 4 λάθη μέσα σε 5 λεπτά και πέτυχε μόλις ένα καλάθι και αυτό με αρκετή δόση τύχης, από τον Σάσα Πάβλοβιτς. Παρόλα αυτά οι Ισπανοί έχασαν αρκετές ευκαιρίες για να πάρουν μια διαφορά που το πιθανότερο είναι ότι δεν θα οδηγούσε την αναμέτρηση στη μια κατοχή και στο ένα σουτ. Τελικά, με ένα επιθετικό ριμπάουντ του Τζέιμς Γκίστ οι γηπεδούχοι κέρδισαν την μια έξτρα κατοχή που είχαν ανάγκη, μετά την 2η χαμένη βολή του Αμερικανού φόργουρντ.
Στη τελευταία φάση ο Διαμαντίδης πάσαρε στο double team της ζώνης, πάνω στο σκριν που δέχτηκε και ο Φελντέιν ευστόχησε στο νικητήριο σουτ! Η Μάλαγα έστησε μια καλή τελευταία επίθεση με τον Τζαμάρ Σμιθ να βγαίνει στη γωνία μετά από σκρίν και να εκτελεί. Αστόχησε και ο Παναθηναϊκός πήρε μια πολύ σημαντική νίκη. Σε αυτό το επίπεδο και ακόμα περισσότερο στο Top 16 το να κερδίζεις όταν βρίσκεται σε κακή βραδιά, είναι πολύ σημαντικό. Σίγουρα, όμως, ο Σάσα Τζόρτζεβιτς έχει αρκετά θέματα να σκεφτεί και πολλές ατέλειες να διορθώσει στο παιχνίδι της ομάδας του.