Του Κώστα Παρασκευόπουλου / info@eurohoops.net
Ήταν σαν σήμερα, στις 8 Μαΐου του 2011, δηλαδή πριν από 14 χρόνια, όταν ο Παναθηναϊκός είχε κατακτήσει το έκτο από τα συνολικά επτά τρόπαια στην Ευρωλίγκα, με τη νίκη επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ με 78-70 στον μεγάλο τελικό του Final Four της Βαρκελώνης.
Με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο και με τους Δημήτρη Διαμαντίδη και Μάικ Μπατίστ να συνθέτουν ένα εξαιρετικό δίδυμο, οι «πράσινοι» είχαν φτάσει σε αυτή τη μεγάλη επιτυχία τότε.
Ένας από τους Έλληνες παίκτες εκείνης της ομάδας, ο Ίαν Βουγιούκας, μίλησε στο Eurohoops για αυτό το τρόπαιο, που μάλιστα ήταν και το μοναδικό που κατέκτησε στην καριέρα του, σε επίπεδο Ευρωλίγκας, για αυτό και μας τόνισε ότι είναι κάτι το ξεχωριστό. Επίσης, χαρακτήρισε το δίδυμο των Δημήτρη Διαμαντίδη και Μάικ Μπατίστ, ως το κορυφαίο στην ιστορία του Παναθηναϊκού.
Ο Ίαν Βουγιούκας στο Eurohoops
-Ίαν, τι αναμνήσεις, σου έχουν μείνει από εκείνο το Final Four και από τον νικηφόρο τελικό;
«Καταρχάς, έγινε στην πρώτη σεζόν μου στον Παναθηναϊκό. Δεν ήξερα τότε, ότι αυτή θα ήταν η μόνη Ευρωλίγκα που θα παίρναμε, αν και πήγαμε και στην Κωνσταντινούπολη την επόμενη χρονιά. Για το ματς του τελικού, θυμάμαι ότι είχα αρκετό άγχος. Σε αυτή τη σεζόν συνήθως ξεκινούσα τα ματς και μετά έπαιζα κάποιο ρόλο. Μετά έμπαινε ο Μπατίστ, που έκανε έναν τρομερό τελικό. Θαύμαζα το πώς πολεμούσε για την ομάδα. Θυμάμαι επίσης ότι το ματς δεν έληγε με τίποτα. Ήταν… ατελείωτο. Ο Διαμαντίδης και ο Μπατίστ είχαν πιάσει πολύ καλή απόδοση. Ήταν οι ηγέτες της ομάδας».
-Επειδή ήταν και η μοναδική φορά που κατέκτησες το τρόπαιο της Ευρωλίγκας, ήταν κάτι ξεχωριστό για εσένα. Σωστά;
«Σίγουρα. Ήταν κάτι πολύ ξεχωριστό για εμένα. Μπόρεσα και μπήκα στο κλαμπ των παικτών που έχουν πάρει το τρόπαιο στην Ευρωλίγκα. Είναι κάτι που το κρατάς. Μια πολύ ωραία ανάμνηση. Δένεσαι με τους ανθρώπους που κατέκτησες το τρόπαιο».